Bij het schrijven over start-ups raken veel mensen in de war over hoe het woord eigenlijk gespeld of geschreven wordt. Moet je het als één woord schrijven, d.w.z. startup of moet je een koppelteken tussen deze twee woorden zetten zoals in start-up?
Er is een enorme verwarring over welke versie van het woord correct is. De waarheid is dat er geen pasklaar antwoord is.
Beide manieren om het woord te gebruiken zijn eigenlijk correct. Het kan worden geschreven zoals je wilt, en de versie die je kiest hangt meestal af van de context van hoe het woord wordt gebruikt.
Dus wanneer en waar moet je de verschillende versies gebruiken?
Hier zijn enkele gedachten en informatie over hoe dit moet worden gedaan:
Start-up is de naam van een bepaald type bedrijf. Dit betekent dat het een zelfstandig naamwoord is, en dat betekent dat de juiste manier om het te spellen is met een koppelteken. Bijvoorbeeld: “we zijn begonnen als een kleine start-up, maar nu zijn we een groot bedrijf dat software op maat ontwikkelt”. Aan de andere kant kan het woord startup ook worden omschreven als jargon of slang. Dit betekent dat het een informeel woord is en kan worden gespeld zoals je wilt.
Om een echt duidelijk idee te krijgen van hoe dit woord eigenlijk gespeld wordt, moet je teruggaan naar de officiële bronnen.
Volgens verschillende woordenboeken is start-up een zelfstandig naamwoord, het is het zelfstandig naamwoord van de twee woorden startup. Dit betekent dat als je naar een bedrijf zou verwijzen en dat bedrijf een naam zou geven of zou definiëren, je het woord start-up zou gebruiken. In dit geval zou je dus zeggen dat een bepaald bedrijf een “Start-up” is
Andere voorbeelden zijn non-profit bedrijven. Het woord non-profit is het zelfstandig naamwoord van de twee woorden non profit.
Dit is allemaal volgens verschillende taalautoriteiten zoals de Chicago manual of style, het AP stylebook en woordenboeken zoals het Merrian-Webster dictionary, Oxford English Dictionary en Random House Dictionary.
Wat je ook moet beseffen is dat het Engels in de loop der tijd evolueert. Honderden woorden zijn in de loop der jaren veranderd en aangepast. De trend gaat in de richting van eenvoud en de meeste woorden zullen in de loop van de tijd eenvoudiger schrijfwijzen ontwikkelen.
Een goed voorbeeld hiervan is e-mail, dat vroeger werd gespeld als e-mail. Het raadsel startup vs. start-up zal waarschijnlijk in toekomstige woordenboeken worden behandeld. Dit is een samengesteld woord en deze gaan meestal door verschillende veranderingen voordat de definitieve versie wordt vastgesteld.
In dit geval is startup waarschijnlijk de versie die uiteindelijk wordt gebruikt.
De uiteindelijke bottom line van dit is dat het echt niet uitmaakt, en is niet iets waar je je zorgen over moet maken. De overgrote meerderheid van de mensen kent het verschil niet en kan het ook niet schelen, dus voel je vrij om te gebruiken welke versie je maar wilt.
De enige plaats waar dit echt van belang is, is in de start-up gemeenschap zelf (En het maakt daar misschien niet eens uit.) Onthoud gewoon dat startup het jargon van de industrie is, startup is de werkwoordsvorm en start-up is het zelfstandig naamwoord. Uiteindelijk is het echt een kwestie van persoonlijke keuze en stijl rath.