Waddell & Reed brak eerder dit jaar met de grond voor een 18 verdiepingen tellend hoofdkantoor op 1400 Baltimore Ave., hoewel een recente verkoop van het bedrijf en een geplande overname in 2021 het lokale verhuisplan in de war kunnen sturen.
De opsplitsing van Waddell & Reed in ten minste twee stukken suggereert dat het bedrijf geen behoefte zal hebben aan een volledig hoofdkantoorgebouw van 18 verdiepingen, tussen de duplicatie en het verloop dat vaak gepaard gaat met grote overnames.
Ongeacht of de aanvankelijk toegezegde 919 werknemers van het bedrijf nog steeds naar Downtown verhuizen, zal het hoofdkantoorgebouw vrijwel zeker de bouw zien doorgaan, zei Tim Schaffer, president van AREA Real Estate Advisors.
“Er is geen manier dat de bouw gaat stoppen op het (Waddell & Reed) project omdat het krediet er nog steeds is,” zei Schaffer. “In feite kan het krediet vandaag beter zijn dan toen ze met het project begonnen.”
Macquarie Asset Management’s overnameplan van $ 1,7 miljard voor Waddell & Reed Financial Inc. heeft velen sceptisch over de vraag of het bedrijf de ruimte zal gebruiken zodra de bouw is voltooid.
Een deel van de Australische financiële dienstverlener Macquarie Group, Macquarie Asset Management zal $ 25 betalen voor elk uitstaand aandeel van Waddell & Reed, dat woensdag sloot op $ 17,01. Nadat die transactie rond medio 2021 is afgerond, zal het in Boston gevestigde LPL Financial Holdings Inc. (Nasdaq: LPLA) zal $ 300 miljoen betalen voor Waddell & Reed’s vermogensbeheeractiviteiten.
Gib Kerr, directeur van kapitaalmarkten in het Kansas City-kantoor van Cushman & Wakefield, stemde ermee in dat de bouw vermoedelijk zou doorgaan. Afhankelijk van de aard van het 15-jarige huurcontract van Waddell & Reed, zei hij, zou het bedrijf “aan de haak” kunnen zijn met het gebouw in de binnenstad voor de lange termijn, zelfs als Macquarie zijn zinnen elders heeft gezet.
In dat scenario, zei Kerr, zou Waddell & Reed kantoorruimte kunnen onderverhuren aan andere huurders, vergelijkbaar met wat er is gebeurd in het 38-verdiepingen tellende Town Pavilion, 1100 Walnut St., het op een na hoogste kantoorgebouw van het gebied.