En onormal förhöjning av vita blodkroppar kallas leukocytos, och ett onormalt lågt antal vita blodkroppar kallas leukopeni. För syftet med den här bloggen ska vi gräva i leukocytos och dess orsaker.
Infektion eller ingen infektion?
Det finns två anledningar till varför vi skulle ha en leukocytos – det första steget när du diagnostiserar leukocytos är att ta reda på den korrekta orsaken, som antingen kan vara ett infektiöst problem eller ett icke-infektiöst problem.
Om vi går vidare till infektion, finns det egentligen tre sätt att mäta infektion från en CBC. För leukocytos handlar det om:
- Det absoluta antalet vita blodkroppar,
- procenten neutrofiler och
- antalet omogna celler.
Det absoluta antalet vita blodkroppar är ett annat sätt att säga det totala antalet vita blodkroppar, och det som anses vara ett normalvärde ligger mellan 5 000 och 10 000. Med en leukocytospatient kommer vi omedelbart att titta på det absoluta antalet.
Är detta ett antal vita blodkroppar på 12 000, eller 14 000, eller 24 000?
Detta antal kommer verkligen att ge oss den första ledtråden om huruvida denna leukocytos orsakas av en infektion.
Närmare granskning av vita blodkroppar
När det gäller vita blodkroppar finns det egentligen fem olika sorters: neutrofiler, basofiler, lymfocyter, monocyter och eosinofiler. Neutrofiler omfattar ungefär 75 % av alla vita blodkroppar. Neutrofilerna är alltså det kraftpaket som ansvarar för fagocytos av bakterier.
När vi har en bakterieinfektion har neutrofilerna en tendens att öka i antal från dessa 75 %. Så när vi identifierar en leukocytospatient med en misstänkt infektion skulle vi notera deras absoluta antal vita blodkroppar – för ett exempel, låt oss säga att det är 17 000. Sedan skulle vi också notera antalet neutrofiler – de är det antal vita blodkroppar som är mest intressant för oss i denna diagnos. Så en patient med ett antal vita blodkroppar på 17 000 och 90 procent neutrofiler tyder starkt på en bakterieinfektion.
Nu, när jag talar om att omogna celler noteras, talar jag om bandceller. Bandceller är omogna vita blodkroppar, och jag brukar säga att de liknar United States Marines. Det betyder att om du ser ett gäng amerikanska marinkårssoldater i ett län vet du att det har varit en svår strid någonstans, och normalt sett är marinkårssoldaterna de första som går in, de första som slåss. Bandceller tyder på att en ganska intensiv infektion har pågått och har förbrukat alla vita blodkroppar, neutrofiler, som är tillgängliga för kroppen och var tvungen att kalla på omogna celler för att komma in och hjälpa till att utkämpa striden.
Om du tittar närmare på dessa tre nycklar kan du hjälpa dig att framgångsrikt avgöra om leukocytos orsakas av ett infektiöst eller icke-infektiöst problem.
Bild med tillstånd av FreeDigitalPhotos.net/Victor Habbick