Un aumento anormale dei globuli bianchi viene chiamato leucocitosi, e un numero anormalmente basso di globuli bianchi viene chiamato leucopenia. Per lo scopo di questo blog, scaviamo nella leucocitosi e nelle sue cause.
Infezione o non infezione?
Ci sono due motivi per cui avremmo una leucocitosi – il primo passo quando si diagnostica la leucocitosi è quello di scoprire la ragione corretta, che potrebbe essere un problema infettivo o un problema non infettivo.
Per quanto riguarda l’infezione, ci sono davvero tre modi per valutare l’infezione da un CBC. Per la leucocitosi, siamo interessati a:
- il numero assoluto di globuli bianchi,
- la percentuale di neutrofili, e
- il numero di cellule immature.
Il numero assoluto di globuli bianchi è un altro modo di dire il numero totale di globuli bianchi e quello che è considerato un valore normale è compreso tra 5.000 e 10.000. Con un paziente con leucocitosi, guarderemo immediatamente questo numero assoluto.
È un conteggio di 12.000 bianchi, o 14.000, o 24.000?
Questo numero ci darà davvero il primo indizio per capire se questa leucocitosi è causata da un’infezione.
Guardando più da vicino i globuli bianchi
Quando si tratta di globuli bianchi, ci sono veramente cinque tipi diversi: neutrofili, basofili, linfociti, monociti ed eosinofili. I neutrofili comprendono circa il 75% di tutti i globuli bianchi. Quindi, i neutrofili sono la centrale elettrica che si occupa della fagocitosi dei batteri.
Ora, quando abbiamo un’infezione batterica, i neutrofili hanno la tendenza ad aumentare di numero da quel 75%. Così, quando identifichiamo un paziente con leucocitosi con un sospetto di infezione, notiamo il suo numero assoluto di globuli bianchi – per esempio, diciamo che è 17.000. Poi annoteremmo anche il numero di neutrofili – sono il conteggio dei globuli bianchi che è più interessante per noi in questa diagnosi. Quindi, un paziente con 17.000 globuli bianchi e il 90% di neutrofili è fortemente suggestivo di un’infezione batterica.
Ora, quando parlo di cellule immature che vengono notate, sto parlando di cellule a banda. Le cellule a banda sono globuli bianchi immaturi, e mi piace suggerire che sono simili ai Marines degli Stati Uniti. Ciò significa che se vedete un gruppo di Marines degli Stati Uniti in una contea, sapete che c’è stata una brutta battaglia da qualche parte, e normalmente i Marines sono i primi ad entrare, i primi a combattere. Le cellule a banda suggeriscono che un’infezione piuttosto intensa è stata in corso e ha esaurito tutti i globuli bianchi, i neutrofili, che sono disponibili per il corpo e ha dovuto chiamare cellule immature per entrare e aiutare a combattere la battaglia.
Guardare più da vicino queste tre chiavi può aiutare a determinare con successo se la leucocitosi è causata da un problema infettivo o non infettivo.
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