Bens Veblen são bens de luxo ou bens superiores cujos preços não seguem as leis económicas típicas da oferta e da procura. Na maioria dos casos, quando algo se torna mais caro, a procura por ele diminui. O contrário ocorre com os bens Veblen – quando os seus preços sobem, as pessoas querem mais deles – a procura cresce. Os consumidores compram esses tipos de produtos principalmente para melhorar seu status – eles são símbolos de status.
Exemplos de produtos Veblen incluem relógios suíços caros, bolsas de design, certos vinhos, jóias e carros de luxo. Eles são procurados porque são caros. Em poucas palavras, as pessoas que os compram querem mostrar que têm estilo, classe, dinheiro e bom gosto.
Quando um homem compra um relógio Rolex de 25.000 dólares ou uma mulher recebe um par de brincos de diamantes ultra baratos, eles geralmente pretendem que os outros saibam. Se o preço dos produtos diamantados ou relógios Rolex caíssem drasticamente, a demanda por eles provavelmente se deterioraria, porque eles perderiam esse poder de melhoria de status.
O Efeito Veblen
A demanda por bens Veblen em uma economia é uma função do Efeito Veblen – ou a crença de que coisas mais caras têm qualidade superior, ou o desejo de consumo conspícuo – as pessoas os compram para se exibir.
O termo bens Veblen recebeu o nome do economista e sociólogo norueguês-americano Thorstein Bunde Veblen (1857-1929). O Sr. Veblen era famoso como um crítico espirituoso do capitalismo.
Ele identificou o consumo conspícuo como uma forma de ganhar status em seu livro The The Theory of the Leisure Class (1899).
De acordo com ft.com/lexicon, o glossário de termos comerciais do Financial Times:
“Um bem Veblen é um item de luxo cujo preço não segue as leis usuais de oferta e procura. Normalmente, quanto maior for o preço de um determinado bem, menos pessoas o quererão.”
“Para bens de luxo, tais como vinhos, relógios ou carros muito caros, no entanto, o item torna-se mais desejável à medida que se torna mais caro e menos desejável caso caia no preço.”
Acha que tais bens Veblen como o que está nesta imagem (exemplo fictício) existem? Há um ano atrás, este consumidor não estava interessado. Mas depois dele – na sua percepção – ter aumentado de valor, ele estava disposto a pagar o preço vezes duzentos (10.000 x 200 = 2 milhões) do ano passado.
Veblen goods vs. Veblen goods. bens Giffen
Embora tanto os bens Veblen como os bens Giffen desobedeçam às leis tradicionais de oferta e procura, são completamente diferentes – o primeiro refere-se a bens de luxo enquanto o segundo descreve bens essenciais básicos que as pessoas pobres não podem dispensar.
A procura de bens Giffen também aumenta quando os preços aumentam. Por exemplo, na Grã-Bretanha vitoriana, o pão era um item alimentar essencial para os pobres. Se o preço do pão subisse, as famílias pobres não poderiam mudar para outras alternativas mais caras como a carne.
Acabaram por comprar ainda mais pão e menos outros alimentos como a carne, ou até desistiram completamente da carne, porque o pão era o único alimento que podiam pagar.
Imagine que tem um orçamento de 60 dólares para comprar peito de frango e batatas para fornecer todas as suas refeições durante 10 dias. As batatas custam $1 cada e o frango $20 por pacote. Você pode decidir comprar 20 batatas por $20 e dois pacotes de peito de frango por $40 durante o período de dez dias.
Você pode se manter vivo com isso – você terá em média duas batatas mais um quinto de um pacote de frango por dia.
Suddenly, as batatas vão até $2 cada. Você ainda pode comprar dois pacotes de frango. Se o fizesse, você só teria dinheiro suficiente para comprar dez batatas. Isto pode não ser suficiente para satisfazer as suas necessidades calóricas diárias. Você poderia comprar menos frango, por exemplo um pacote, e vinte batatas.
Imagine batatas subiram novamente – para $2,50. Se você comprasse um pacote de frango, você teria $40 dólares restantes para as batatas – dezesseis delas. Você não estaria comendo calorias suficientes a cada dia para se manter.
No entanto, se você parasse de comprar frango por completo e comprasse apenas batatas, você poderia comprar 24 delas. Você estaria mais perto das suas necessidades calóricas diárias se parasse de comprar frango.
Este é um exemplo da batata como uma boa Giffen. Quando uma batata custa apenas $1, você comprou 20 a cada 10 dias. Quando o preço subiu para $2,50, você comprou 24 delas.
Então, embora os produtos Veblen e Giffen estejam em maior demanda quando seus preços sobem, as razões para isso são muito diferentes. Em um caso o consumidor está procurando qualidade superior ou quer se exibir, enquanto no outro caso é a única maneira de uma pessoa pobre conseguir.
Thorstein Bunde Veblen (1857-1929) foi um economista-sociólogo norueguês-americano. Ele era bem conhecido por suas observações espirituosas e críticas sobre o capitalismo. Ele atacou a produção para obter lucro, e teve uma grande influência sobre os pensadores socialistas que procuravam criticar o capitalismo de uma forma não-marxista. (Imagem: Wikipedia)
Bens Veblen – conceitos relacionados
O efeito Veblen é um de um grupo de anomalias teoricamente possíveis na teoria geral da procura em economia. Exemplos de outros efeitos relacionados são:
– Efeito Snob: os consumidores querem usar itens exclusivos onde o preço reflete qualidade, estilo, boa criação, cultura, etc. Os consumidores preferem um item porque é diferente daqueles normalmente preferidos.
Sir Charles Spencer ‘Charlie’ Chaplin (1889-1977) foi um ator, cineasta e compositor britânico que se tornou um dos primeiros astros internacionais de cinema durante a era dos filmes mudos. É considerado uma das figuras mais importantes da história da indústria cinematográfica. Nasceu em Londres, em uma casa pobre. Começou a se apresentar muito jovem, fazendo turnês em salas de música e mais tarde trabalhando como comediante e ator de palco. (Imagem: DMG Entertainment)
– Efeito Bandwagon: este é um efeito psicológico no qual a preferência por um item cresce à medida que o número de consumidores que o compram aumenta.
– Efeito Rede: à medida que o número de pessoas com, por exemplo, Facebook ou telefones, aumenta, o valor de estar no Facebook ou ter um telefone também cresce, porque o usuário pode alcançar mais pessoas.
– Common Law of Business Balance: as pessoas podem ver um artigo barato e pensar ‘Você recebe pelo que você paga’. Elas podem concluir que um preço baixo por um produto sugere que o fabricante usou atalhos, ele ou ela pode ter usado materiais mais baratos e comprometido a qualidade.
Bens normais e inferiores
– Bens normais são bens para os quais a demanda cresce quando a renda aumenta. Contudo, a procura de bens de luxo aumenta mais rapidamente do que a de bens normais quando os rendimentos sobem.
– Bens inferiores são bens para os quais a procura diminui quando os rendimentos das pessoas sobem. Por exemplo, assim que a maioria das pessoas pode pagar, deixam de utilizar o transporte público e deslocam-se no seu próprio veículo particular. O transporte público é um bem inferior – à medida que os rendimentos sobem, a procura por ele diminui.
Bens que as pessoas compram para aumentar o seu estatuto socioeconómico, impressionar os outros, fazer os que os rodeiam pensar que têm dinheiro, gosto, classe e estilo, são chamados bens posicionais.
Vídeo – O que são bens Veblen?
Este vídeo Investopedia explica usando linguagem simples e exemplos fáceis de entender o que são bens Veblen.