Lokalizacja przylegająca do miasta duchów Idaho Bonanza, na dopływie rzeki Salmon, jest bezczynna Yankee Fork Gold Dredge. Jest ona opisywana jako największa w Idaho i jedna z najlepiej zachowanych pogłębiarek na Zachodzie.
Liczne znaki interpretacyjne w miejscu pogłębiania odnoszą się do wielu wspaniałych informacji historycznych o Yankee Fork Dredge. Poniższe sekcje zawierają tekst z tych znaków.
Przegląd pogłębiarki Yankee Fork
Zaburzenia gleby widoczne z tego miejsca i kontynuowane przez sześć mil w górę strumienia powstały w wyniku operacji pogłębiania, która rozpoczęła się w październiku 1939 roku i trwała do listopada 1942 roku. Operacja została przerwana podczas II wojny światowej i wznowiona ponownie w 1944 roku. Pogłębiarka pracowała około 10 miesięcy każdego roku do 1952 roku.
Linia czerpaków pogłębiarki miała siedemdziesiąt dwa czerpaki o pojemności ośmiu stóp sześciennych i mogła kopać do głębokości 35 stóp. Do unoszenia pogłębiarki wymagana była woda o głębokości 11 stóp. Wstępne testy ziemi osadowej wykazały, że z opatentowanych roszczeń górniczych można wydobyć około jedenastu milionów dolarów w złocie.
Budowa pogłębiarki Yankee Fork Dredge
Zbudowano staw dla pogłębiarki złota Yankee Fork, aby umożliwić montaż masywnej, czteropiętrowej maszyny pływającej. Transport sprzętu i elementów potrzebnych do budowy pogłębiarki był poważną operacją. Niektóre elementy zostały przetransportowane koleją do Mackay i tam przewiezione ciężarówkami przez Lindberg’s Trucking Company z Mackay na teren budowy Yankee Fork przez Spar Canyon Road. Jednym z największych ładunków był 55-stopowy, ważący 17,5 tony trzpień. Czasami załadowanie tylko jednej ciężarówki niektórymi elementami potrzebnymi do budowy pogłębiarki zajmowało cały dzień.
Inna firma transportowa dostarczyła dwadzieścia pięć pontonów, każdy o wymiarach 10x10x27 stóp, przewożąc je przez Galena Summit, co było nie lada wyczynem. Budowa pogłębiarki zajęła cztery miesiące. Po jej ukończeniu, staw został wypełniony wodą o głębokości 8-10 stóp, niezbędną do unoszenia na wodzie i obsługi 988-tonowej pogłębiarki. Podczas pracy pogłębiarka nieustannie kopała w swoim własnym stawie z przodu i wypełniała go urobkiem z tyłu.
Początki pogłębiania
Pomysły o pogłębianiu Yankee Fork rozpoczęły się w 1899 r., kiedy grupy biznesowe wykupiły roszczenia do eksploatacji złóż wzdłuż potoku, i odżyły ponownie w 1904 r., kiedy Boston & Boise Dredge Company wykonała próbne odwierty. Rosnące ceny złota ponownie pobudziły zainteresowanie w 1932 roku, a Yankee Fork Placer Company sprowadziła pogłębiarkę z napędem diesla. Nieodpowiedni sprzęt sprawił, że projekt ten zakończył się niepowodzeniem.
The Silas Mason Company, a później jej spółka zależna, Snake River Mining Company, sprowadziły maszyny i ponownie przetestowały grunt.
Do 1940 roku zbudowano obóz roboczy, a pracownicy oczekiwali na przybycie pogłębiarki zbudowanej na zamówienie. Prace pogłębiarskie trwały z przerwami do 1947 roku, kiedy to firma zakończyła działalność z powodu rafy skalnej, która uniemożliwiała dostęp do lepiej płatnego gruntu.
Warren Dredging Corporation, firma będąca częściowo własnością J.R. Simplota, kupiła tę operację w 1949 roku. Firma ta pokonała wyzwanie rafy skalnej i kontynuowała działalność do 1952 roku.
Pogłębiarka została przeniesiona do obecnej lokalizacji w 1953 roku
Obóz pogłębiarki Życie rodzinne
Pracownicy pogłębiarki obejmowali wciągarki, olejarki rufowe i dziobowe oraz złotnika, przy czym na każdej zmianie pracowało tylko trzech mężczyzn. Załoga naziemna oczyszczała teren przed rozpoczęciem kopania i pomagała w ustawianiu „martwiaków”
Dozorca pogłębiarki nadzorował całą operację, decydując o tym, gdzie kopać, kiedy sprzątać i kiedy wyłączyć ją w celu naprawy.
Większość mężczyzn i ich rodzin mieszkała w obozie pogłębiarki, który obejmował kilka kabin z bali i ram, domek piętrowy, kuchnię i domek dla gości. Ci, którzy nie mieszkali w obozie wynajęli kabiny w Sunbeam, Bonanza, lub w innych miejscach w Yankee Fork Valley.
Najbliższa szkoła była w Stanley, a ze względu na trudne warunki podróży w zimie, szkoła została założona w obozie. W pierwszym roku było trzynastu studentów rangin od przedszkola do ósmej klasy. Lokalizacja szkoły zmieniała się na przestrzeni lat, zanim wybudowano jednopokojową szkołę. Jednego roku kuchnia w domku kuchennym służyła za szkołę, a innego roku szkoła mieściła się w części domku piętrowego.
Dredge Tailings
Pierwsi poszukiwacze na Yankee Fork szukali małych cząstek złota, znanych jako „złoto plaskowe”. Wydobyte z odsłoniętych żył rudy na okolicznych wzgórzach, złoto plaskowe spływało po ścianach dolin i zbierało się w kanałach strumieni.
Poszukiwacze używali złotych patelni, śluz i hydraulicznych gigantów do usuwania złota plaskowego z Yankee Fork. Pomimo różnorodności narzędzi, każde z nich działało na tej samej zasadzie. Woda wypłukiwała i wzburzała piasek i żwir, pozwalając grawitacji na oddzielenie ciężkich cząstek złota od lżejszych materiałów je otaczających.
Pogłębiarka złota Yankee Fork stworzyła liczne stosy żwiru lub „odpady”, które można zobaczyć wzdłuż rzeki Yankee Fork i stanowią najbardziej widoczny dowód górnictwa plasycznego w Yankee Fork.
Działając w latach 1940-1952, ta pogłębiarka z czasów Depresji usunęła wystarczającą ilość złota, aby stworzyć złotą cegłę o powierzchni dwóch stóp kwadratowych.
Odrestaurowana przez byłych pracowników, pogłębiarka spoczywa tutaj przy ujściu Jordan Creek w pobliżu miejsca pierwszego odkrycia złota w Yankee Fork.
Pogłębiarka jest otwarta sezonowo dla zwiedzających. Zobacz stronę internetową Yankee Fork Dredge, aby uzyskać dodatkowe informacje.