Foto: Samuel McMain
Lo ammetto, la bici che uso più spesso è una bici da sogno da quasi 8.000 dollari, rivestita in carbonio, che spacca i sentieri. Non ho ancora pagato le carte di credito, ma ho avuto i miei soldi, molte volte. Ma, e questa è stata una domanda ricorrente assillante nella parte posteriore della mia mente, ho davvero bisogno di spendere così tanti verdoni duramente guadagnati su un impianto quando ci sono moto là fuori per meno della metà del prezzo? La risposta è stata difficile da individuare; ho guidato un bel po’ delle cosiddette moto economiche, e mentre molte sono state abbastanza buone, tutte hanno avuto problemi che sono abbastanza fastidiosi da trattenerle dal competere veramente con il fattore divertimento degli impianti di fascia alta.
Entra la Marin Hawk Hill 3. Non è un nuovo modello nella line up di Marin, ma è stato pesantemente rinnovato quest’anno. La Hawk Hill con ruote da 27,5 pollici è progettata per essere una bici economica, che mette il divertimento al primo posto. Niente fronzoli, ma tutti i brividi allo stesso modo. Quest’anno, l’obiettivo di Marin è stato quello di aggiornare sia le specifiche che la geometria della Hawk Hill per tenerla alla pari con le tendenze attuali e mantenere ancora il costo basso.
La corsa della forcella è saltata di 10 millimetri fino a 130, che si complimenta piacevolmente con i 120 millimetri di squish nella parte posteriore. L’angolo di testa della gamma 2018 Hawk Hill si è allentato da 67,5 gradi a 66,5 gradi, mentre l’angolo del tubo sella si è ripreso di circa un grado a seconda della dimensione del telaio. La mia bici di prova extra-large ha raggiunto un angolo effettivo del tubo sella di 74,1 gradi. Non innovativo, ma passabile per una creatura a corsa moderata come la Hawk Hill. Anche la portata è aumentata su tutta la linea: La mia bici di prova è cresciuta da un tozzo 465,5 millimetri a un molto più rispettabile 485 millimetri.
Oltre a un’impennata di crescita, la Hawk Hill ha ottenuto un nuovo abbigliamento, vale a dire l’acquisizione di un ammortizzatore posteriore Fox DPS e un set di scarpe da bambino grande con ruote Marin da 29 millimetri di larghezza interna. L’Hawk Hill 3 viene fornito con una barra di 780 millimetri di larghezza e un piccolo stelo tozzo di 35 millimetri – entrambi di marca Marin pure. Completano le specifiche la collaudata trasmissione Shimano SLX, la forcella Rockshox Revelation, il reggisella X-Fusion Manic e i freni Tektro Orion.
Percorrere la Marin Hawk Hill 3:
Il mio tempo sulla Hawk Hill 3 è stato trascorso nel bike park del North Star Resort, una rete di sentieri polverosi, rocciosi e coperti di polvere. Ho menzionato la polvere? Le condizioni dei sentieri sembravano essere appiccicose come un boccone di cannella, quindi mi aspettavo di passare molto tempo con le ruote scollate dalla terra ferma. Con mia grande sorpresa, la Hawk Hill 3 è rimasta ostinatamente piantata su qualsiasi linea abbia scelto, le gomme WTB Vigilante si sono liberate solo quando ho voluto. Anche la ruota posteriore ha resistito allo slittamento durante la frenata dura nel washboard, le sospensioni sono rimaste abbastanza attive sul balbettio dell’alta velocità. I freni Tektro Orion non sono niente di cui scrivere a casa, ma certamente fanno il loro lavoro abbastanza bene che non ci ho pensato dopo l’impostazione iniziale della leva; che è più di quanto possa dire di alcuni freni.
Quando ho lasciato i freni aperti di nuovo e la collina del falco ha incontrato un salto, ha felicemente preso il volo come il suo omonimo, (il falco, non la collina) e con grazia è tornato giù a terra con un minimo di confusione. Ho volutamente fatto un salto di 15 piedi per vedere come la Hawk Hill avrebbe reagito, e mentre sono stato trattato con il “thunk, thunk” di un doppio bottom out, la Hawk Hill si è scrollata di dosso il colpo con un atteggiamento casuale, “meh”. La flessione del telaio era appena percettibile, e per una bici con solo 120 millimetri di escursione, sono rimasto impressionato da quanto bene possa sopportare grandi colpi.
Tuttavia, la Hawk Hill amava stare a terra tanto quanto stare in aria. La RockShox Revelation ha fatto un lavoro decente nell’assorbire i colpi sull’anteriore, anche se non è così stabile come la Fox 34 Rhythm di prezzo simile. La sospensione posteriore ha fatto un lavoro meraviglioso tenendo le cose sotto controllo dietro. La trazione è arrivata a goccia, ma stare in piedi sui pedali per martellare non ha indotto troppe oscillazioni. Spostando l’interruttore sul DPS da aperto a medio, o anche in salita se siete in quel genere di cose, la parte posteriore si rassoda in modo sostanziale. Non è un peso piuma, ma non è nemmeno esattamente corpulento. La minore quantità di corsa è ben adatta a un’ampia varietà di guida; appena sufficiente per gestire le asperità orientate alla gravità con cura, ma con abbastanza rampa e supporto per una comoda arrampicata. Un jack-of-all-trades, maestro di nessuno, l’Hawk Hill non è fatto per uno stile di guida in particolare; si adatta a chiunque ci butti una gamba sopra.
Sono stato in grado di portare l’Hawk Hill su una varietà di sentieri da ripidi e rocciosi a principalmente piatti con piccole salite incisive. L’Hawk Hill si è sentita più a casa su quest’ultimo, amando pompare e muoversi con il terreno piuttosto che lasciare che la gravità faccia tutto il lavoro da sola. A velocità di crociera, era facile lasciare che le sospensioni e la geometria facessero il lavoro e semplicemente rilassarsi. Concentrati di nuovo sul sentiero e abbassa la potenza, però, e l’Hawk Hill era solo felice di rispondere. Caricare attraverso i giardini rocciosi è stato altrettanto divertente che farlo su moto da enduro più lunghe, anche se con un po’ più di pepe se ho esagerato un po’ e ho perso la mia linea. Ma anche se lo facevo, uscivo sempre bene dall’altra parte con solo una nuvola di polvere e una risata maniacale alle spalle.
Ci sono alcune cose della Hawk Hill 3 che non mi piacciono. L’estremità anteriore è troppo bassa per i miei gusti, un dropper di 150 millimetri è troppo corto per un telaio extra-large e il deragliatore SLX continuava a perdere una marcia o due nelle sezioni più ruvide del sentiero. No, non è una bici perfetta, ma è piuttosto buona e questo supera di gran lunga i suoi difetti. Tutto il piccolo nitty gritty che di solito mi lamenterei su una moto sbiadito alla parte posteriore della mia mente perché, alla fine, Marin compiuto ciò che hanno stabilito di fare. Hanno fatto una moto dannatamente divertente, e se costa $8000 o $2500, questo è tutto ciò che voglio: divertirmi, e l’Hawk Hill 3 offre questo senza dubbio.