Photos: Samuel McMain
正直に言うと、私が最もよく乗るバイクは、8000ドル近いトレイルを切り裂く、カーボンをまとった、夢のような美しさのバイクです。 私はまだクレジットカードを完済していませんが、何倍ものお金の価値を得ています。 しかし、これは私の心の奥底にいつもある疑問なのですが、世の中にはその半額以下のバイクがあるのに、私は本当にそのバイクに苦労して稼いだお金をつぎ込む必要があったのでしょうか？ その答えはなかなか出ない。いわゆる格安バイクをかなり乗ってみたが、多くはかなり良いが、どれもハイエンドリグの楽しさに対抗するには十分な、悩ましい問題がある。
Marin Hawk Hill 3を投入する。 マリンのラインナップの中では新しいモデルではないのですが、今年大きくリニューアルされたモデルです。 27.5インチホイールのHawk Hillは、手頃な価格で、楽しさを第一に考えた自転車として設計されています。 飾り気はないけれど、スリル満点。 今年、マリンはホークヒルのスペックとジオメトリーの両方を更新し、現在のトレンドと同等に保ちつつ、コストを抑えることを目標にしました。 2018年ホークヒルシリーズのヘッドアングルは67.5度から66.5度に緩み、シートチューブの角度は乗っているフレームサイズによって約1度急になっています。 私の特大サイズのテストバイクは、74.1度の有効シートチューブアングルとなった。 画期的なものではありませんが、Hawk Hillのような適度なトラベルを持つ自転車としては十分なものです。 リーチも全体的に伸びています。
成長に加え、Hawk Hillは、Fox DPSリアショックと29ミリ幅の自社ブランドMarinホイールという大きな子供靴を手に入れ、新しい装いを手に入れました。 ホークヒル3は、780ミリ幅のバーと35ミリのステムを装備しており、どちらもマリンブランドです。
Marin Hawk Hill 3に乗る：
Hawk Hill 3に乗ったのは、North Star Resortのバイクパークで、埃っぽい岩だらけの、埃まみれのトレイルネットワークでした。 埃のことは言ったかな？ トレイルの状態は、シナモンを口に含んだときと同じくらい粘着性があるように見えたので、私は車輪が地面から剥がれた状態で多くの時間を過ごすことになると思っていました。 驚いたことに、Hawk Hill 3は私が選んだどんなラインにも頑固に固定され、WTB Vigilanteタイヤは私が望んだときだけ自由になった。 ウォッシュボードでのハードブレーキングでは後輪が横滑りすることもなく、サスペンションは高速での淀みに対して非常にアクティブなままであった。
ブレーキを再び開けて、ホークヒルがジャンプしたとき、その名の通り、喜んで空中に飛び出し、最小限の動きで優雅に地上に戻ってきたのである。 私はHawk Hillがどのように反応するかを見るために、わざと15フィートのジャンプをしたのですが、ダブルボトムアウトの「サン、サン」という音に見舞われながらも、Hawk Hillは「メーン」という態度でそのヒットを受け止めました。 フレームのたわみもほとんど気にならず、わずか120ミリのトラベルのバイクなのに、大きな衝撃を受け止めることができることに感心しました。
ただし、ホークヒルは空中と同じくらい地面にいるのも好きでした。 ロックショックス・リベレーションは、同価格帯のフォックス34リズムほど安定感はないものの、フロントエンドの衝撃をうまく吸収してくれました。 リアサスペンションは、後方で物事をコントロールする素晴らしい仕事をした。 トラクションはガツンと来るが、ペダルの立ち上がりであまり揺れない。 DPSのスイッチをオープンからミディアムに切り替えると、リアエンドは大きく固まる。 羽毛のような重さではありませんが、決して太めでもありません。 重力に逆らったラフロードを丁寧に走るには十分だが、快適なクライミングのためには十分な立ち上がりとサポートが必要だ。
急勾配の岩場から、ほとんどフラットでパンチの効いた小さな登りまで、さまざまなトレイルで使用することができました。 ホークヒルは後者が一番しっくりきて、重力に任せるのではなく、地形に合わせてパンプして動くのが好きなようです。 巡航速度では、サスペンションとジオメトリーに任せて、ただリラックスするのが簡単だった。 しかし、トレイルに戻り、パワーを出せば、ホークヒルは喜んで応えてくれる。 ロックガーデンを駆け抜けるのは、ロングトラベルのエンデューロバイクと同じように楽しいものでした。
ホークヒル3には、気に入らない点がいくつかある。 フロントエンドは私の好みには低すぎるし、150ミリのドロッパーは特大のフレームには短すぎるし、SLXディレイラーはトレイルの荒れたセクションでギアを1、2枚落とし続けていた。 完璧なバイクではありませんが、欠点を補って余りあるほど良いバイクです。 私が普段不満に思っているような細かい点は、すべて頭の隅に追いやられてしまいました。なぜなら、マリンは最終的に、彼らがやろうとしたことを達成したからです。 8000ドルだろうが2500ドルだろうが、私が欲しいのは楽しいこと。