Majdnem négy évtizede fotózom – többnyire pénzért és mindig magamnak. Ez alatt a negyven év alatt lassan kitaláltam, hogy mit szeretnék megkérdezni attól a sok fotóstól, akivel útközben találkoztam. Ezt egy olyan kérdéslistává desztilláltam, amelyet bármelyik fotósnak feltennék, tudván, hogy a válaszok minden fotósnak segíteni fognak.
Míg ezeket a kérdéseket fontos feltenni minden olyan befutott fotósnak, akivel találkozol, akkor is jó kérdések, ha olyan fotósról gondolkodsz, akinek a munkája érdekel, még akkor is, ha talán soha nem találkozol vele. Az ezekre a kérdésekre adott válaszokból sokat megtudhatsz arról, hogy mi az, ami egy mesterfotóst éppen olyan mesterré tesz.
Hadd magyarázzam el tehát a kérdéseket, és hadd adjam meg a válaszaimat:
Hogyan viszed a kamera előtt álló személyt, helyet vagy dolgot a filmre, chipre vagy papírra úgy, ahogyan szeretnéd?
Minden fotós a maga egyedi módján alakítja ki a saját fotózási stratégiáját, legyen az gyakornoki, tanulói, asszisztensi, egyetemi tanulmányok, munkahelyi képzés stb. során. Annak megértése, hogy az egyes fotósok hogyan alakítják ki sajátos stílusukat, fontos ahhoz, hogy kitaláljuk a saját fotózáshoz való hozzáállásunkat.
A magam részéről a Carnegie Hallba jutásról szóló viccre hivatkozom: “gyakorolj, gyakorolj, gyakorolj!”. Az évek során több ezer és ezer (talán millió) kép elkészítésével finomítottam a fotós képességeimet. A képek készítéséhez és kritikájához szükséges szememet úgy fejlesztettem ki, hogy meghallgattam a sok tehetséges fotós gyakran kritikus véleményét, akikkel az évtizedek során együtt dolgoztam. Arra is törekszem, hogy csak olyan dolgokat fotózzak, amelyekről tudom, hogy jól tudok fotózni, és amelyeket érdekel a fotózás.
Erről itt és itt írtam blogot.
Mely fotósok voltak rád hatással, és hogyan befolyásolták a gondolkodásodat, a fotózást és a pályádat?
A fotózásnak hosszú és lenyűgöző története van. A legtöbb fotós örömmel vallja be, hogy mely elődei voltak rájuk és munkájukra hatással. Gyanakodjunk minden olyan fotóssal szemben, aki tagadja, hogy az őt megelőző fotósok hatással voltak rá.
Miattam W. Eugene Smith, Harry Callahan és David Burnett alakította a munkámat (valamint az egész fotótörténetet, mivel ezt tanultam az egyetemen). Mások munkáinak megtekintése a második legjobb módja annak, hogy jobb fotós váljon belőlem a fotózás és a kritika után.
Ezzel kapcsolatban itt és itt írtam blogot
Pontosabban mit akarsz mondani a fotóiddal, és hogyan érheted el, hogy a fotóid ténylegesen ezt tegyék?
A különböző fotósok különböző célokat tűznek ki a munkájukkal. A legsikeresebbek azok, akik következetesen el tudják érni, hogy a munkájuk azt mondja el, amit akarnak, még akkor is, ha nem tudják megfogalmazni, hogy mi az, vagy hogyan történik ez.
Ami engem illet, a munkáim nagy része stockfotózás és mainstream magazinfotózás, de a legjobb esetben fotóesszéket készítek, amelyek olyan képsorozatok, amelyek egy történetet mesélnek el az én sajátos nézőpontomból. Egyesek politikai gondolatokat vizsgálnak, mint például az izraeli-palesztin konfliktusról szóló projektem. Mások inkább különleges helyek ünneplése, mint például a philadelphiai 30th Street Stationről készített “fénytanulmányom”.
Ezzel kapcsolatban itt és itt írtam blogot
Milyen volt a pályafutása? Hogyan jutottál el a törekvő fotóstól a teljes munkaidős, megélhetési fotózásig?
A fotósok nem születnek teljesen kialakultnak. Képzetlen wannabéként kezdik, és a szerencse, az oktatás, a kapcsolatépítés, a kitartás stb. révén érik el a céljukat. Nincs egyetlen útvonal, amely garantálja a sikert, bár túl sok oktatási intézmény úgy adja el magát, mintha éppen ezt tenné.
Mi a magam részéről képzőművészeti fotósként kezdtem a főiskolán, a fotózás történetét tanultam. Mivel meg kellett élnem, újságfotós lettem, majd magazinfotós, és végül mélyreható fotóesszéket készítettem. Amikor ez a piac megszűnt, stockfotózással kezdtem foglalkozni. Mostanában a multimédia, a stock, a megbízások és a tanítás keverékével foglalkozom. Mivel a piac folyamatosan változik, én is fejlődöm.
Erről itt írtam egy blogot.
Milyen technológiát/szoftvert/kamerafelszerelést használsz, hogy a fotózás során arra koncentrálj, amihez a legjobban értesz?
A fotóipar a legújabb technológia/szoftver/kamerák eladására épül, ami nem eleve rossz dolog. Ennek a piacnak a versenyhelyzete folyamatosan hihetetlen technológiai változásokat hajt. Ez egyre lejjebb nyomja az olyan dolgok árát is, mint a merevlemez tárhely. A kérdés, amit egy mesterfotóstól meg kell kérdezni, nem az, hogy milyen márkájú felszerelést használ, hanem az, hogy miért éppen azt a felszerelést használja az egyedi problémái megoldására.
Ami engem illet, Olympus PEN fényképezőgépeket, Media One képböngésző szoftvert és Adobe Lightroomot használok a fényképezési folyamatom középpontjában álló végleges digitális képek rögzítésére, rendszerezésére és elkészítésére. A PEN fényképezőgépek és a Media One szoftverek a mainstream versenytársaikhoz képest kissé kilógnak a sorból, de hatékonyabban és eredményesebben oldják meg a problémáimat, mint bármely más létező technológia.
Ezzel kapcsolatban már blogoltam itt és itt
Hogyan kapsz pénzt azért, hogy azt csináld a fotózásoddal, amit szeretnél?
Ez a profi fotózás piszkos kis titka. A legtöbben nem szeretnek erről beszélni, de ha megtudod, hogy az általad csodált profi valójában hogyan keresi a napi bevételét, akkor tisztábban tudod értékelni őket és a munkájukat. Ma már minél több bevételi forrásod van fotósként, annál nagyobb az esélyed arra, hogy az egyre inkább versenyző piacon érvényesülj.
Ami engem illet, vállalok némi megbízási munkát, bár kevesebbet, mint korábban. A multimédia is csak egy kis részét képezi a megbízási munkámnak. A stock fotózás még mindig a legnagyobb bevételi forrásom, bár ez egy egyre nehezebb piac. Egyre többet tanítok, workshopokon és magánúton. A blogírás és cikkek írása kiadványok/oldalak számára egyre nagyobb részét képezi munkámnak. Alkalmanként ösztöndíjakat vagy ösztöndíjakat kapok, amelyek lehetővé teszik számomra projektek megvalósítását. Néhány munkát eladok a képzőművészeti piacon, de ez a legkisebb bevételi forrásom.
Ezzel kapcsolatban itt és itt írtam blogot
Mi motiválja Önt, hogy gazdaságilag, politikailag, intellektuálisan vagy érzelmileg folytassa a fotózást?
Ez egy fontos kérdés, amit MINDEN fotósnak el kell gondolkodnia. Még ha nem is pénzért fotózol, annak tisztázása, hogy miért csinálod, mit kapsz tőle, és mi zavar benne, rendkívül fontos. A legtöbb sikeres fotós válaszolt már erre a kérdésre, akár hallgatólagosan, akár kifejezetten. Ők arra építették a karrierjüket, hogy az erősségeikre játszanak.
Ami engem illet, két okból fotózom. Politikai jellegű munkáim lehetővé teszik számomra, hogy kutassam és feltárjam az engem érdeklő kérdéseket, és aztán megosszam másokkal, amit találok. Azért készítem a fénytanulmányaimat, mert fotósként az a kedvencem, hogy korán kelek, elmegyek egy új helyre, figyelem a fényt, és kis “kalandokat” élhetek át. Bár fizetést kapok a fotózásért, a pénz csak lehetővé teszi számomra, hogy ezt a másik két dolgot csináljam, ami a legjobban érdekel.
Ezekről már blogoltam itt és itt
Nem minden kérdésre adott válasz alkalmazható minden fotós sajátos helyzetére. Mégis, tiszta, sőt analitikus elmével kell keresni a válaszokat ezekre a kérdésekre, amikor egy befutott fotós munkáját és életét vizsgáljuk. Az ő válaszaik ismerete, majd a saját válaszaid megismerése sokat segíthet abban, hogy onnan, ahol most vagy, oda juss, ahová fotósként el szeretnél jutni.