Quatorze mois, c’est vraiment tôt dans le développement, et il est important de garder à l’esprit que le développement se fait par poussées, et qu’un même enfant peut se développer à différentes vitesses dans différents domaines. Un enfant peut être un parleur rapide – il parle tôt, il est très verbal – mais ne pas se déplacer rapidement, ou ne pas être très coordonné physiquement ou fort. Ou vice versa. Oui, nous nous attendons à ce que les enfants aient leurs premiers mots dès la première année, mais il y a toute une gamme de normalité. Le meilleur moyen de rester au courant est d’avoir une bonne relation avec un pédiatre de premier recours et de suivre les étapes du développement. Ce que vous voulez voir, en plus du respect des principaux repères, c’est qu’il y a des progrès sur tous les fronts – développement émotionnel, développement social, développement du langage, développement moteur. Vous voulez les voir tous progresser.
Si vous êtes inquiet, il existe un programme national appelé Intervention précoce (IE) qui est financé par le gouvernement fédéral et disponible dans chaque communauté pour faire une bonne évaluation approfondie d’un jeune enfant, pour examiner son comportement et le comparer aux normes de développement, et, si nécessaire mettre en œuvre des services. Leur responsabilité est d’évaluer les enfants de moins de trois ans et de travailler avec les enfants qui présentent des retards de développement, car plus les enfants sont aidés tôt, meilleurs sont les résultats. Les pédiatres sont très familiers avec les évaluations de l’IE et peuvent aider à guider le processus.
En ce qui concerne la question de savoir si les retards de parole font partie du TDAH, il est important de savoir que si un enfant donné peut avoir à la fois des retards de parole et un TDAH, ce sont des troubles différents. Le retard de parole n’est pas spécifique au TDAH, même s’il est certain que les enfants atteints de TDAH peuvent avoir des difficultés d’apprentissage concomitantes, notamment un retard de langage.
Il faut dire que 14 mois, c’est trop jeune pour voir si un enfant est atteint de TDAH. Nos premières études de traitement contrôlé du TDAH concernent les enfants d’âge préscolaire, de 3 à 5 ans, et même à cet âge, il peut être difficile de poser un diagnostic, car les capacités d’attention sont faibles et l’impulsivité est élevée chez tous les jeunes enfants. Pour poser un diagnostic de TDAH, il faut être capable d’observer un comportement qui se situe hors de la fourchette normale des pairs de l’âge et s’assurer que la différence n’est pas due à un autre trouble, à un facteur de stress environnemental ou à une maladie médicale.
Une autre chose à garder à l’esprit à propos d’un jeune enfant difficile à gérer est qu’il existe de bonnes thérapies d’entraînement comportemental fondées sur des preuves – la thérapie d’interaction parent-enfant, les années incroyables et autres – qui peuvent aider les adultes et les enfants à forte volonté à mieux s’entendre et à augmenter la conformité, même si vous ne changez pas le niveau réel d’hyperactivité ou d’impulsivité de l’enfant. Ce type d’intervention peut favoriser un bon attachement, en aidant les parents à trouver l’équilibre entre suivre l’enfant et aussi fixer des limites fermes, claires, cohérentes et aimantes.
En tant que grand-mère, bien sûr, vous devez exprimer vos préoccupations d’une manière qui sera constructive, et non alarmiste, afin que les parents de l’enfant ne se sentent pas critiqués et puissent entendre ce que vous dites. Les encourager à surveiller le développement de votre petite-fille dans tous les domaines, et à rester en contact étroit avec leur pédiatre, est la meilleure façon de commencer.
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