La plupart d’entre nous ont lu un article de journalisme narratif -ou littéraire, selon la personne à qui vous demandez-, même si nous ne sommes pas exactement sûrs de ce que c’est ou de comment l’appeler. Voici nos meilleures recommandations si vous voulez lire les meilleurs exemples de ce genre.
Par Jimena Gómez
Le New Yorker est l’un des principaux débouchés du journalisme narratif, et de nombreux exemples classiques de ce genre ont été publiés dans ses pages. Avec l’avènement des éditeurs numériques, ce type d’écriture a connu un énorme essor, car il ne contraint pas l’écrivain en termes d’espace.
Ces quatre pièces se lisent aussi bien aujourd’hui qu’à l’époque où elles ont été écrites et montrent que, au-delà des questions traditionnelles que tout étudiant en journalisme apprend à l’école -qui, quoi, quand et comment-, le journalisme peut également répondre à l’insaisissable pourquoi. Ils nous permettent de jeter un coup d’œil dans une fenêtre intemporelle pour témoigner non seulement des événements, mais aussi des personnes qui y ont pris part et de la façon dont elles ont été affectées. Il donne également à l’écrivain la liberté d’explorer la narration en tant que métier, de contourner les règles du journalisme et de dire la vérité d’une manière qui emprunte son battement à la fiction et sa capacité à engager le lecteur.
Ces quatre articles sont l’exemple parfait du potentiel du journalisme narratif, et nous garantissons qu’ils changeront votre regard sur le reportage dans son ensemble.
L’homme qui naviguait dans sa maison par Michael Paterniti
L’ensemble de la carrière de Michael Paterniti est une lettre d’amour au journalisme, c’était donc un choix difficile, mais « L’homme qui naviguait dans sa maison » brille même parmi les travaux constamment excellents de son auteur. Il s’agit du récit chargé d’émotion de la survie d’Hiromitsu Shinkawa, l’homme sauvé de la mer deux jours après le tsunami japonais de 2011. En racontant l’histoire à la deuxième personne, Paterniti a pris un grand risque, mais le rythme et la prose intense réussissent à plonger le lecteur dans l’histoire d’un homme, perdu et seul, qui voit sa vie emportée par les eaux.
Citation de Gateway : « Contre le mur, il y a des sacs pleins de graines de riz – et de l’extérieur, vous pouvez entendre la voix de votre femme qui appelle votre nom. Hiromitsu. La nuit tombe et dans la chambre, tu t’allonges à ses côtés. Vous vous en souviendrez plus tard en essayant de vous maintenir en vie : vous endormir une dernière fois près du corps de votre femme dans votre maison, sous son toit de tôle blanche, à l’ombre de la mer. »
Hiroshima par John Hersey
Hiroshima est une lecture stupéfiante. Il dépeint le bombardement de la ville et ses conséquences macabres à travers le récit de la vie, et de la mort, de ses habitants. Mais c’est aussi un article très ancien, de 1946, pour être précis, et c’est le premier ouvrage qui a parlé des victimes de ce que la plupart des autres médias ont écrit comme une victoire pour les Alliés, sans considérer les dommages qu’elle a pu causer sur ce lieu lointain seulement connu comme un ennemi.
Citation de Gateway : « L’asphalte des rues était encore si mou et si chaud à cause des incendies que marcher était inconfortable. Ils n’ont rencontré qu’une seule personne, une femme, qui leur a dit en passant : ‘Mon mari est dans ces cendres’. »
Dans la vallée de l’ombre de la mort : Guyana After the Jonestown Massacre par Tim Cahill
Bien que tous les articles de cette liste fassent -d’une manière ou d’une autre- la même chose, « In the Valley of the Shadow of Death » de Tim Cahill est particulièrement clair en détaillant le sale boulot qu’est la couverture de l’un des événements les plus tragiques de ces cinquante dernières années. Avec des pertes avoisinant le millier de victimes, le massacre de Jonestown était un culte transformé en meurtre-suicide massif, dont personne n’est revenu le même, survivants comme journalistes.
Citation de Gateway : « Sur le côté, autour de bouteilles de bière Banks, les survivants parlaient aux journalistes. On entendait les détails les plus déchirants, les plus affreux – ‘Une partie de son crâne a atterri sur mes genoux’ ; ‘… j’ai perdu cinq enfants là-bas…’ ; ‘mon enfant était mort, et ma femme était en train de mourir’ – par-dessus le vacarme des rires, des applaudissements et des chants de Noël. »
La malédiction de l’émeraude de Bahia, une roche verte géante qui ruine des vies par Elizabeth Weil
La malédiction de l’émeraude de Bahia arrive en dernier pour prouver que le journalisme narratif ne couvre pas seulement les grands événements tragiques ; un bon journaliste trouvera une histoire à raconter même dans ce qui semble à la plupart comme un cas inepte et petit d’essayer de devenir riche rapidement. Cela se lit presque comme une comédie des erreurs, remplie de rêves brisés et d’escrocs charmants : une grande histoire d’une grande percée qui n’a pas eu lieu, et de la plus grande émeraude du monde, qui pourrait s’avérer n’être qu’un très gros caillou.
Citation de Gateway : « Au cours des dix dernières années, quatre procès ont été intentés au sujet de l’émeraude de Bahia. Quatorze individus ou entités, plus la nation du Brésil, ont prétendu que la roche est la leur. Une maison a brûlé. Trois personnes ont fait faillite. Un homme affirme avoir été kidnappé et retenu en otage. Beaucoup d’hommes impliqués disent que l’émeraude est l’enfer mais ils ne peuvent pas non plus la laisser partir. »
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