Strach z neznámého je společný pro mnoho úzkostných poruch

Několik úzkostných poruch, včetně panické poruchy, sociální úzkostné poruchy a specifických fobií, má společný základní rys: zvýšenou citlivost na nejisté ohrožení nebo strach z neznámého, uvádějí vědci z University of Illinois v Chicagu. Toto zjištění by mohlo pomoci nasměrovat léčbu těchto poruch od terapií založených na diagnóze k léčbě jejich společných charakteristik.

„Jednoho dne možná otevřeme kliniky, které se zaměří na léčbu základní společné neurobiologie symptomů pacienta namísto jednotlivých diagnóz,“ říká Stephanie Gorka, výzkumná docentka psychiatrie a klinická psycholožka na UIC College of Medicine. „Léčba nebo soubor léčebných postupů zaměřených na citlivost na nejisté ohrožení by mohly vést k účinnějšímu a efektivnějšímu způsobu léčby různých úzkostných poruch a příznaků.“

„Nejistá hrozba je nepředvídatelná svým načasováním, intenzitou, četností nebo trváním a vyvolává generalizovaný pocit strachu a hypervigilance.“

„Je to to, čemu říkáme anticipační úzkost,“ říká Gorka, který je korespondujícím autorem studie publikované v časopise Journal of Abnormal Psychology. „Může to být něco takového, jako že nevíte, kdy přesně vám zavolá lékař s výsledky testů.“

Když je člověk citlivý na nejisté ohrožení, může strávit celý den v úzkosti a obavách, že by se mu mohlo stát něco zlého, říká Gorka. Příkladem je panická porucha – pacienti jsou neustále znepokojeni tím, že mohou kdykoli dostat záchvat paniky, řekla.

Předvídatelná hrozba naproti tomu vyvolává diskrétní reakci typu boj nebo útěk, která má jasný spouštěč, například hladový medvěd, který se na vás řítí, a po odeznění hrozby odezní.

Předchozí výzkum Gorky a jejích kolegů naznačuje, že zvýšená citlivost na nejistou hrozbu může být důležitým faktorem, který charakterizuje internalizační psychopatologie založené na strachu, ale většina výzkumů se zaměřuje na panickou poruchu, takže její role u ostatních poruch založených na strachu – zejména u sociální úzkostné poruchy a specifických fobií – zůstává nejasná.

Gorka a její kolegové zkoumali údaje od účastníků, kteří podstoupili úkol leknutí ve dvou různých studiích prováděných na UIC. Obě studie, kterých se zúčastnili účastníci ve věku 18 až 65 let, zahrnovaly 25 účastníků s velkou depresivní poruchou; 29 s generalizovanou úzkostnou poruchou; 41 se sociální úzkostnou poruchou a 24 se specifickou fobií. Čtyřicet jedna kontrolních osob nemělo žádnou současnou ani předchozí psychopatologickou diagnózu.

Výzkumníci měřili reakce účastníků na mrkání očima na předvídatelné a nepředvídatelné mírné elektrické šoky do zápěstí. K vyvolání mrkání během úkolu se šoky účastníci slyšeli krátké akustické tóny prostřednictvím sluchátek.

„Bez ohledu na to, kdo jste nebo jaký je váš duševní stav, budete v reakci na tón mrkat,“ řekl Gorka. „Je to přirozený reflex, takže to dělají všichni bez výjimky.“

Výzkumníci měřili sílu mrkání pomocí elektrody pod očima účastníků. Porovnávali sílu mrkání v reakci na tóny vydávané během předvídatelného šoku s mrkáním během nepředvídatelného šoku.

Zjistili, že účastníci se sociální úzkostnou poruchou nebo specifickou fobií mrkali během nepředvídatelných šoků mnohem silněji ve srovnání s účastníky bez psychiatrické diagnózy nebo s účastníky s velkou depresivní poruchou nebo generalizovanou úzkostnou poruchou.