O mulțime de nume de vedete nu pot salva acest thriller-western sumbru al regizorului Martin Koolhoven.
Preotul înalt, cu un singur ochi, în haină lungă și neagră, se îndrepta încet spre altar, singurul sunet care se auzea în capela spartană fiind zgomotul rece al pintenilor săi. Fața lui slabă este brăzdată de vânt și erodată. A fost frumos cândva, dar trăsăturile îi sunt de mult întărite de răutatea oamenilor și de furia propriei credințe. Privind enoriașii, își începe predica cu o voce care este în același timp seducătoare și neclintită. „Feriți-vă de falșii profeți…”
Este imposibil de știut dacă scenariul filmului Brimstone al lui Martin Koolhoven începe exact cu aceste rânduri, dar aceste lucruri se întâmplă de obicei. Este o deschidere dură care funcționează pentru orice, de la cântece de blues Delta și benzi desenate Manga buclucașe până la jocuri video banale. Și, deși poate fi un pic cam banal și sofisticat, stabilește bine tabloul de bord și permite niște monologuri bășcălioase. Este o scenă care este amuzantă de scris și de privit, fiind în același timp și o pisicuță pentru actorii-tipuri de recuzită.
Problema este că, atunci când predica se termină și ușile bisericii se deschid, scene ca acestea încetează să se mai scrie singure, iar încărcăturile grele de complot, motivație, structură, caracterizare și construcție a lumii sunt adăugate în sacii de șale.
Filmul nu cedează în totalitate sub aceste cerințe, dar nici nu se stabilizează vreodată suficient de bine pentru a porni într-o direcție cu totul coerentă, distinctă sau credibilă. Durata sa uriașă de 148 de minute pare să sugereze mai puțin idei mărețe sau o anvergură epică decât speranța regizorilor că, dacă vor continua să filmeze, inspirația va izvorî din spatele unei stânci.
Guy Pearce este predicatorul care ajunge într-un oraș cu bonete negre, coloniști nord-europeni palizi și insularizați, ferme de porci și bărbi de gât cu un stil feroce. Curând devine evident că mânia lui biblică se îndreaptă în mod special spre Dakota Fanning (mută) și familia ei adoptivă (banală, de unică folosință). Fanning-Pearce, bineînțeles, au o istorie lungă și turbulentă care este relatată printr-o serie de capitole cu titluri portentoase între ele, care se derulează înapoi prin relația lor violentă și deranjată de Dumnezeu.
Această structură care se derulează înapoi nu este nimic deosebit de inovator (Pearce însuși are o formă la roșu în acest gen sub forma filmului Memento din 2000), dar aici adaugă semnificativ la intriga și oferă perechii noastre centrale o mistică pe care – în cele din urmă – nu o merită. Pearce se dovedește rapid a fi nimic mai mult decât un nebun religios înnebunit sexual (care se transformă din puritan în clocot în bau-bau omniscient la o aruncătură de băț), iar Fanning o inocentă devenită o supraviețuitoare ingenioasă care va face orice pentru a scăpa de ortodoxia sângeroasă a torționarului ei. Asta face din Brimstone o întoarcere miltoniană asupra emancipării feministe sau doar un slasher movie cu redingote?
Calea spre iad este, mai degrabă, faimosul drum al iadului este pavat cu bune intenții și, cu toate Ținuturile promise, înțelepciunea solomonică, mieii sacrificați, Infernul și rătăcirile prin deșert ale lui Brimstone, în esență, este puțin mai mult decât un teo-thriller bine îmbrăcat, frumos conceput, cu idei – unele dintre ele decente, dar toate familiare – puțin mai presus de postul unui răzbunător nebun. Dacă aveți un mic gol în Rolodex-ul vostru rootin’-tootin’ între Deadwood și The Assassination of Jesse James, acesta se va încadra imediat, pentru a nu mai fi folosit niciodată.
Publicat 28 Sep 2017
.