Martin Luther King Jr. zou ons allemaal een ongemakkelijk gevoel moeten geven. Helaas wordt zijn nalatenschap maar al te vaak ingeroepen ter ondersteuning van kleurenblindheid, oppervlakkige vergevingsgezindheid en het argument dat onze samenleving postraciaal is. Mike Huckabee, bijvoorbeeld, zei dat King “ontzet” zou zijn geweest door de Black Lives Matter-beweging.
” is de hele boodschap die Dr. King probeerde te presenteren, en ik denk dat hij ontzet zou zijn door de notie dat we sommige levens boven andere verheffen, “zei Huckabee.
Zo ook, Wolf Blitzer beriep zich op de erfenis van King in een gesprek met Black Lives Matter-activist DeRay McKesson om protesters in Baltimore te bekritiseren.
“Ik wil je gewoon horen zeggen dat er vreedzame protesten moeten zijn, geen gewelddadige protesten, in de traditie van Dr. Martin Luther King,” zei Blitzer.
Hoewel King terecht moet worden opgehemeld als een held van geweldloosheid en diep christelijke predikant, moeten we herinnerd worden aan de radicale erfenis van King. King’s leven was er niet een van kumbayah. Hij uitte harde kritiek op blanken die het zwarte leiderschap niet steunden. En vooral tegen het einde van zijn leven begon King zich uit te spreken over economisch onrecht en militarisme, en hekelde hij de kwalen van het kapitalisme en de oorlog in Vietnam.
Nadat u vandaag een leider herdenkt die werd vermoord vanwege zijn politieke overtuigingen, sta dan even stil bij deze negen citaten:
Over het belang van extremisme:
De vraag is niet of we extremisten zullen zijn, maar wat voor soort extremisten we zullen zijn … De natie en de wereld hebben dringend behoefte aan creatieve extremisten.
Over blanke gematigden:
Vooreerst moet ik bekennen dat ik de laatste jaren ernstig teleurgesteld ben in de blanke gematigde. Ik ben bijna tot de betreurenswaardige conclusie gekomen dat het grote struikelblok van de neger op de weg naar de vrijheid niet de blanke burgerraadsman of de Ku Klux Klanner is, maar de blanke gematigde die meer gehecht is aan “orde” dan aan rechtvaardigheid; die de voorkeur geeft aan een negatieve vrede, die de afwezigheid van spanning is, boven een positieve vrede, die de aanwezigheid van rechtvaardigheid is; die voortdurend zegt: “Ik ben het met u eens in het doel dat u nastreeft, maar ik kan het niet eens zijn met uw methoden van directe actie;” die paternalistisch denkt dat hij het tijdschema voor andermans vrijheid kan bepalen; die leeft volgens de mythe van de tijd en die de neger voortdurend adviseert te wachten tot een “geschikter seizoen.”
Over kerken die de regering steunen:
De kerk moet eraan herinnerd worden dat zij niet de meester of de dienaar van de staat is, maar eerder het geweten van de staat. Zij moet de gids en de criticus van de staat zijn, en nooit zijn werktuig. Als de kerk haar profetische ijver niet hervindt, zal zij een irrelevante sociale club worden zonder moreel of geestelijk gezag.
Over de kosten van het stichten van vrede:
Het is niet genoeg om te zeggen ‘We moeten geen oorlog voeren.’ Het is noodzakelijk de vrede lief te hebben en er offers voor te brengen.
Over rellen:
Een rel is de taal van het ongehoorde.
Over de doodstraf:
Ik geloof niet dat God de doodstraf goedkeurt voor welke misdaad dan ook – verkrachting en moord inbegrepen … het is tegen de hoogste uitdrukking van liefde in de natuur van God.
Over kapitalisme:
Wat heb je aan het recht om aan een lunchtrommel te zitten als je je geen hamburger kunt veroorloven?
Over de oorlog in Vietnam en de regering van de V.S. regering:
Ik wist dat ik nooit meer mijn stem kon verheffen tegen het geweld van de onderdrukten in de getto’s zonder eerst duidelijk te hebben gesproken tegen de grootste leverancier van geweld in de wereld van vandaag: mijn eigen regering.
Over intersectionaliteit:
Wanneer machines en computers, winstbejag en eigendomsrechten belangrijker worden geacht dan mensen, zijn de reuzendrietallen van racisme, materialisme en militarisme niet te overwinnen.
Krijg elke dag citaten als deze van Sojourners.