Brasiliassa sijaitsevan São Francisco -joen vesistöalueen (SFRB) pinta-ala on 636 920 neliökilometriä, ja se laskee seitsemän liittovaltion alueelle. Hankkeena oli São Franciscon vesistöalueen komitean (CBH-SF) perustaminen ja vakiinnuttaminen, joka aloitti toimintansa kesäkuussa 2001. CBH-SF:ssä on otettu huomioon vesistöalueen ja sen luonnonvarojen yhdennetty hallinnointi sekä hajautettu ja osallistava hallinnointi. Hankkeessa toteutettiin laaja julkinen aktivointiprosessi, johon osallistui yli 12 000 vesistöalueen sidosryhmää ja 450 instituutiota, ja sen tuloksena laadittiin kattava strateginen toimintaohjelma São Francisco -joen vesistöalueen ja sen rannikkovyöhykkeen yhdennetystä hallinnoinnista (SAP-SF), jonka kaikki osapuolet hyväksyivät. Hanketta tarkennettiin myöhemmin São Franciscon vesistöalueen kymmenvuotisella vesivarasuunnitelmalla (2004-2013). Komitean perustamisella luotiin myös perusta vesioikeuksien ja vedenkäytön maksujärjestelmien toteuttamiselle vesistöalueella.
Vesistöalue on taloudellisesti ja kehityksellisesti strategisesti tärkeä alue, jota leimaavat sosiaalis-taloudelliset erot ja ympäristön haavoittuvuus. Kilpailevien vedenkäyttömuotojen – sähköntuotanto, kastelu, kalastus, matkailu, jätteiden laimentaminen, kotitalouksien ja teollisuuden vesihuolto ja muut vedenkäyttömuodot, mukaan lukien ympäristönäkökohdat – optimointi ja yhteensovittaminen on ollut altaan sidosryhmien jatkuva haaste. Näitä huolenaiheita pahentaa joen säännöstelyn vaikutus São Francisco -joen hydrologisiin prosesseihin ja geomorfologiaan sekä näiden muutosten vaikutus suistoalueeseen1 , rannikkoon ja meriympäristöön.
Hankkeen yleistavoitteena on rakentaa ohjelma-asiakirjojen ja aiempien suoritettujen töiden pohjalta. Ehdotetun keskisuuren hankkeen (MSP) tavoitteena on edistää São Franciscon vesistöalueen suunnittelua ja hoitoa koskevaa yhdennettyä lähestymistapaa, joka perustuu seuraaviin seikkoihin: (i) vakautus- ja assosiaatioprosessissa yksilöityihin erityisiin strategiatoimiin, jotka liittyvät hallintoon ja verohallintoon, ii) vakautus- ja assosiaatioprosessissa yksilöityjen rahoitusstrategian ja investointistrategioiden valmisteluun ja iii) São Franciscon vesistöaluehankkeesta saadun tietämyksen ja saatujen kokemusten jakamiseen tämän ehdotetun keskipitkän aikavälin suunnitelman yhteydessä toteutettavan hankkeen yhteydessä.
Pitkällä aikavälillä nämä toimet tukevat ja helpottavat sen kehitystavoitteen saavuttamista, joka on yhdennetyn lähestymistavan edistäminen suunnittelussa ja ympäristönhoidossa sekä taloudellisessa ja inhimillisessä kehityksessä SFRB-alueella, jota ehdotettu monivuotinen strategia-asiakirja vauhdittaa.
São Franciscon ja sen rannikkoalueen vakautus- ja assosiaatioprosessin puitteissa sovittujen korjaavien strategisten toimien toteuttaminen on tärkeä ja olennainen virstanpylväs Brasilian liittovaltion lain 9433/97 täytäntöönpanossa. Tämä toimi on onnistunut tapaustutkimus, joka voidaan toistaa kaikissa muissa Brasilian suurimmissa vesistöalueissa, mutta se myös edistää GEF-IW:n (Global Environment Facility International Waters Focal Area) hankesalkun kautta saatuja kokemuksia ja tarjoaa erityisiä ohjeita muille maille ja vesistöalueorganisaatioille, jotka pyrkivät hallinnoimaan rannikolle laskevia monikäyttöisiä maa- ja vesivaroja. Merten aluesuunnittelussa hyödynnetään tätä vauhtia, jotta voidaan puuttua sekä nykyisiin että tuleviin ongelmiin, jotka vaikuttavat Lounais-Atlantin LME:n (Large Marine Ecosystem, laaja meriekosysteemi) rannikon läheiseen meriympäristöön laskevaan ja siihen vaikuttavaan vesistöalueeseen.
Sao Francisco-joen järjestelmä koostuu joesta, suistosta ja rannikkoalueista. Järjestelmä on kokonsa ja monimutkaisuutensa puolesta tyypillinen monille maailman elinvoimaisimmille ja tärkeimmille jokijärjestelmille, ja sillä on monia samoja vakavia ongelmia kuin muillakin jokijärjestelmillä, kuten suistoalueiden tilan heikkeneminen, pistemäiset ja ei-pistemäiset pilaantumislähteet sekä monikäyttöristiriidat. Yhdennetty lähestymistapa São Francisco -joen suunnitteluun ja hoitoon tarjoaa perustavanlaatuisen, jatkuvan tapaustutkimuksen, joka sopii GEF:n kansainvälisiä vesiä koskevaan lähestymistapaan. Siihen sisältyy monialaisia toimia, ekologisten ja kehitystarpeiden yhdistäminen sekä vesiympäristön kantokykyä koskevan kokonaisvaltaisen analyysin soveltaminen.
Tämän ehdotetun GEF:n keskisuuren hankkeen perustana on strateginen toimintaohjelma ja siihen liittyvä vesistöalueita koskeva suunnitelma. Näissä asiakirjoissa, jotka on laadittu osittain GEF:n tuella, yksilöidään ensisijaisia toimia, joilla pyritään muun muassa:
- Ympäristönäkökohtien sisällyttäminen kehityspolitiikkoihin, -suunnitelmiin ja -ohjelmiin edistämällä altaan, sen luonnonvarojen ja rannikkovyöhykkeen yhdennettyä hallintamallia;
- Edistetään vesistöalueviranomaisen vahvistamista toiminnallisena mekanismina vesivarojen sääntelemiseksi ja vesivarojen kehittämisen taloudellisen kestävyyden varmistamiseksi;
- Toteutetaan ohjelmia, hankkeita ja toimia, joilla pyritään ennaltaehkäisemään ympäristön tilan heikkenemistä kestävän talouskehityksen avulla kansallisen vesivaroja koskevan politiikan (National Water Resources Policy (NWRP) -ohjelman (National Water Resources Policy, National Water Resources Policy, NWRP) -välineistöä) hyödyntäen; ja,
- helpotetaan São Franciscon vesistöalueen ja sen rannikkoalueen vesivarojen yhdennetyn hallintajärjestelmän käyttöönottoa Lounais-Atlantin laajaan meriekosysteemiin (LME) rajoittuvien vesistöalueiden vesivarojen yhdennetyn hallintajärjestelmän (SIGRHI – alkuperäinen lyhenne on portugaliksi) käyttöön ottamista SAP-SF:n (São Franciscon vesistöalueen ja sen rannikkoalueen yhdennetyn hallinnan strategista toimintaohjelmaa koskeva raportti) osat I ja II.
Tässä yhteydessä São Francisco -joen, sen rannikkovyöhykkeen ja vesistöalueen suunnittelun ja hoidon yhdennetty lähestymistapa sekä strategisten korjaavien toimien toteuttaminen meriympäristön suojelemiseksi maalta peräisin olevilta pilaantumislähteiltä muodostavat tärkeän ja meneillään olevan tapaustutkimuksen, jossa ekologiset tarpeet ja kehitystarpeet integroidaan toisiinsa ja jossa sovelletaan vesiympäristön kantokyvyn kokonaisvaltaista analyysia.
Maailmanlaajuinen ympäristörahasto (GEF) – Maailmanpankkiryhmä.
United Nations Environmental Program – Yhdistyneet kansakunnat (UNEP)
Department Sustainable Development – Amerikan valtioiden järjestö (OAS/DSD)
1 Suistoalue: Jokisuulla tai joen alajuoksulla oleva osa, jossa joen virtaus kohtaa meren vuoroveden.