Fotos: Samuel McMain
Ich gebe es zu, das Bike, das ich am häufigsten fahre, ist ein fast 8.000 Dollar teures, mit Karbon verkleidetes Traumbike. Ich habe die Kreditkarten immer noch nicht abbezahlt, aber ich bin mein Geld wert – und das gleich mehrfach. Aber, und das war eine immer wiederkehrende Frage in meinem Hinterkopf, musste ich wirklich so viel hart verdientes Geld für ein Rig ausgeben, wenn es Bikes für weniger als die Hälfte des Preises gibt? Die Antwort ist schwer zu finden; ich bin schon einige der so genannten Budget-Bikes gefahren, und obwohl viele von ihnen recht gut waren, hatten sie alle Probleme, die ärgerlich genug sind, um sie davon abzuhalten, wirklich mit dem Spaßfaktor von höherwertigen Bikes zu konkurrieren.
Das Marin Hawk Hill 3. Es ist zwar kein neues Modell im Marin-Sortiment, aber es wurde dieses Jahr stark überarbeitet. Das Hawk Hill mit 27,5-Zoll-Rädern ist als erschwingliches Fahrrad konzipiert, bei dem der Spaß an erster Stelle steht. Kein Schnickschnack, aber trotzdem jede Menge Nervenkitzel. In diesem Jahr war es Marins Ziel, sowohl die Spezifikationen als auch die Geometrie des Hawk Hill zu aktualisieren, um es auf der Höhe der Zeit zu halten und trotzdem den Preis niedrig zu halten.
Der Federweg der Gabel ist um 10 Millimeter auf 130 gestiegen, was gut zu den 120 Millimetern Federweg am Heck passt. Der Lenkkopfwinkel der 2018er Hawk Hill-Reihe ist von 67,5 Grad auf 66,5 Grad gesunken, während der Sitzrohrwinkel um etwa ein Grad steiler geworden ist, je nachdem, welche Rahmengröße man fährt. Mein extragroßes Testrad kam auf einen effektiven Sitzrohrwinkel von 74,1 Grad. Das ist nicht bahnbrechend, aber für ein Rad mit moderatem Federweg wie das Hawk Hill durchaus akzeptabel. Auch der Reach hat sich auf der ganzen Linie erhöht: Mein Testrad wuchs von stumpfen 465,5 Millimetern auf respektable 485 Millimeter.
Neben dem Wachstumsschub hat das Hawk Hill auch ein paar neue Klamotten bekommen, nämlich einen Fox DPS Dämpfer und einen Satz großer Kinderschuhe mit 29 Millimeter breiten Marin-Laufrädern der Hausmarke. Das Hawk Hill 3 ist mit einem 780 Millimeter breiten Lenker und einem kleinen 35 Millimeter Vorbau ausgestattet – beides ebenfalls von Marin. Abgerundet wird die Ausstattung durch den bewährten Shimano SLX-Antrieb, eine Rockshox Revelation-Gabel, eine X-Fusion Manic-Sattelstütze und Tektro Orion-Bremsen.
Fahren mit dem Marin Hawk Hill 3:
Meine Zeit auf dem Hawk Hill 3 verbrachte ich im Bikepark des North Star Resorts, einem staubigen, felsigen, staubbedeckten Netzwerk aus staubigen Trails. Habe ich schon den Staub erwähnt? Die Trail-Bedingungen sahen ungefähr so klebrig aus wie ein Mund voll Zimt, also erwartete ich, dass ich viel Zeit mit Rädern verbringen würde, die nicht mit dem Boden verbunden sind. Zu meiner Überraschung blieb das Hawk Hill 3 hartnäckig auf jeder Linie, die ich wählte, und die WTB Vigilante-Reifen brachen nur aus, wenn ich es wollte. Sogar das Hinterrad kam beim harten Bremsen im Waschbrett nicht ins Schleudern, und die Federung blieb auch bei hohen Geschwindigkeiten recht aktiv. Die Tektro Orion-Bremsen sind nichts, worüber man nach Hause schreiben müsste, aber sie machen ihren Job gut genug, dass ich nach dem anfänglichen Einstellen des Hebels nicht mehr über sie nachgedacht habe; das ist mehr, als ich von manchen Bremsen sagen kann.
Als ich die Bremsen wieder öffnen ließ und der Hawk Hill auf einen Sprung stieß, ging er fröhlich in die Luft wie sein Namensvetter (der Falke, nicht der Hügel) und kam anmutig und mit minimalem Getue wieder auf die Erde zurück. Ich habe absichtlich einen 15-Fuß-Sprung gewagt, um zu sehen, wie das Hawk Hill reagieren würde, und während ich das „thunk, thunk“ eines doppelten Bottomouts zu hören bekam, hat das Hawk Hill den Aufprall mit einer lässigen „meh“-Haltung weggesteckt. Der Rahmenflex war kaum spürbar, und für ein Bike mit nur 120 Millimetern Federweg war ich beeindruckt, wie gut es große Schläge wegstecken konnte.
Das Hawk Hill blieb jedoch genauso gerne am Boden wie in der Luft. Die RockShox Revelation schluckte die Schläge an der Front gut weg, obwohl sie nicht ganz so stabil ist wie die ähnlich teure Fox 34 Rhythm. Die Hinterradfederung leistete hervorragende Arbeit, um die Dinge hinten in Schach zu halten. Traktion gab es haufenweise, aber wenn man sich auf die Pedale stellte, um zu hämmern, wackelte es nicht allzu sehr. Schaltet man den Schalter am DPS von offen auf mittel oder sogar auf klettern, wenn man auf so etwas steht, wird der Hinterbau deutlich straffer. Es ist kein Federgewicht, aber es ist auch nicht gerade wuchtig. Der kürzere Federweg eignet sich gut für eine Vielzahl von Fahrten; gerade genug, um schwerkraftbetonte Roughs mit Vorsicht zu bewältigen, aber mit genügend Rampe und Unterstützung für komfortables Klettern. Das Hawk Hill ist ein Tausendsassa und Meister in einem – es ist nicht für einen bestimmten Fahrstil gemacht, sondern für jeden, der ein Bein darüber wirft.
Ich konnte das Hawk Hill auf einer Vielzahl von Trails fahren, von steil und felsig bis hin zu überwiegend flach mit kleinen, knackigen Anstiegen. Auf letzteren fühlte sich das Hawk Hill am wohlsten. Es pumpt und bewegt sich lieber mit dem Gelände, als dass es die Schwerkraft die ganze Arbeit alleine machen lässt. Bei Reisegeschwindigkeit war es einfach, die Federung und die Geometrie die Arbeit machen zu lassen und einfach zu entspannen. Konzentriert man sich jedoch auf den Trail und gibt richtig Gas, ist das Hawk Hill nur zu gerne bereit. Das Durchfahren von Steingärten machte genauso viel Spaß wie auf Enduros mit längerem Federweg, wenn auch mit etwas mehr Würze, wenn ich es ein wenig übertrieb und meine Linie verlor. Aber selbst wenn ich das tat, kam ich am anderen Ende immer mit einer Staubwolke und irrem Gelächter wieder heraus.
Es gibt ein paar Dinge am Hawk Hill 3, die ich nicht mag. Die Front ist für meinen Geschmack zu niedrig, ein 150-Millimeter-Dropper ist zu kurz für einen extragroßen Rahmen und die SLX-Kettenschaltung hat auf den raueren Abschnitten des Trails immer wieder einen oder zwei Gänge fallen lassen. Nein, es ist kein perfektes Bike, aber es ist verdammt gut, und das überwiegt bei weitem seine Schwächen. All die kleinen Feinheiten, über die ich normalerweise an einem Bike meckere, sind in den Hintergrund getreten, denn am Ende hat Marin erreicht, was sie sich vorgenommen haben. Sie haben ein verdammt spaßiges Bike gebaut, und ob es nun $8000 oder $2500 kostet, das ist alles, was ich will – Spaß haben, und das Hawk Hill 3 liefert das ohne Zweifel.