V sousedství idažského města duchů Bonanza, na přítoku řeky Salmon, se nachází nečinný Yankee Fork Gold Dredge. Bagr je popisován jako největší v Idahu a jeden z nejzachovalejších bagrů na Západě.
Mnoho interpretačních cedulí v místě bagru se vztahuje k mnoha skvělým historickým informacím o bagru Yankee Fork Dredge. Následující části obsahují text z těchto cedulí.
Yankee Fork Dredge Overview
Narušení půdy viditelné z tohoto místa a pokračující šest mil proti proudu bylo vytvořeno bagrováním, které začalo v říjnu 1939 a pokračovalo až do listopadu 1942. Provoz byl přerušen během druhé světové války a znovu obnoven v roce 1944. Bagr pracoval přibližně deset měsíců každý rok až do roku 1952.
Bagrová linka měla dvaasedmdesát lžic o objemu osmi kubických stop a mohla kopat do hloubky 35 stop. K plavbě bagru bylo zapotřebí jedenáct stop vody. Počáteční testy rýžoviště ukázaly, že z patentovaných těžebních nároků by se dalo vytěžit přibližně jedenáct milionů dolarů zlata.
Stavba bagru Yankee Fork
Pro bagr Yankee Fork Gold Dredge byl vybudován rybník, který umožňoval montáž mohutného čtyřpatrového plovoucího stroje. Přeprava zařízení a dílů potřebných ke stavbě bagru představovala rozsáhlou operaci. Některé kusy byly přepraveny po železnici do Mackay a odtud je Lindberg’s Trucking Company z Mackay převezla na staveniště Yankee Fork přes silnici Spar Canyon Road. Jedním z největších nákladů byl 55 stop dlouhý, 17,5 tuny těžký rýpadlo. Někdy trvalo celý den, než se podařilo naložit jen jeden náklaďák s některými díly potřebnými ke stavbě bagru.
Jiná přepravní společnost dopravila dvacet pět pontonů, každý o rozměrech 10x10x27 stop, tak, že je převezla přes Galena Summit, což nebyl malý výkon. Stavba bagru trvala čtyři měsíce. Po dokončení byl rybník naplněn 8-10 stopami vody potřebnými k plavbě a provozu bagru o hmotnosti 988 tun. Při práci bagr průběžně prohluboval svůj vlastní rybník vpředu a plnil jej hlušinou vzadu.
Začátky bagrování
Úvahy o bagrování Yankee Fork začaly v roce 1899, kdy podnikatelské skupiny skoupily nároky na rýžoviště podél potoka, a znovu ožily v roce 1904, kdy bostonská & Boise Dredge Company provedla zkušební vrty. Rostoucí ceny zlata znovu podnítily zájem v roce 1932 a Yankee Fork Placer Company přivezla bagr s dieselovým pohonem. Nedostatečné vybavení způsobilo, že tento projekt ztroskotal.
Silas Mason Company a později její dceřiná společnost Snake River Mining Company přivezly stroje a znovu testovaly půdu.
V roce 1940 byl postaven pracovní tábor a dělníci čekali na příjezd na zakázku postaveného bagru. Bagrování probíhalo s přestávkami až do roku 1947, kdy společnost ukončila provoz kvůli skalnímu útesu, který bránil přístupu k lépe únosné půdě.
V roce 1949 koupila provoz společnost Warren Dredging Corporation, částečně vlastněná společností J.R. Simplot. Tato společnost překonala problém skalního útesu a pokračovala v provozu až do roku 1952.
Bagr byl v roce 1953 přemístěn na své současné místo
Dredge Camp Family Life
Dělníci na bagru zahrnovali navijáky, olejáře na zádi a přídi a zlatníka, přičemž na každé směně pracovali pouze tři muži. Pozemní posádka čistila oblast před kopáním a pomáhala nastavovat „mrtvé muže“.
Vedoucí bagru dohlížel na celý provoz, rozhodoval, kde se bude kopat, kdy se bude uklízet a kdy se zastaví kvůli opravám.
Většina mužů a jejich rodin žila v bagrovém táboře, který zahrnoval několik srubových a rámových domků, palandu, varnu a dům pro hosty. Ti, kteří nebydleli v táboře, si pronajímali chatky v Sunbeamu, Bonanze nebo na jiných místech v údolí Yankee Fork.
Nejbližší škola byla ve Stanley a vzhledem k obtížným podmínkám cestování v zimě byla v táboře zřízena škola. První rok zde bylo třináct žáků od předškolního věku až po osmou třídu. Umístění školy se v průběhu let měnilo, než byla postavena jednotřídní škola. Jeden rok sloužila jako škola kuchyně varny a další rok se škola konala v části palandy.
Dredge Tailings
První prospektoři na Yankee Fork hledali drobné částečky zlata známé jako „placer gold“. Erodované z obnažených rudných žil na okolních svazích, placerové zlato bylo splachováno po stěnách údolí a shromažďovalo se v potočních korytech.
Propektoři používali k odstraňování placerového zlata z Yankee Fork pánve na zlato, stavidla a hydraulické obry. Navzdory různorodosti nástrojů fungovaly všechny na stejném principu. Voda promývala a rozrušovala písek a štěrk, což umožňovalo gravitaci oddělit těžké částice zlata od lehčích materiálů, které je obklopovaly.
Bagry na zlato Yankee Fork vytvořily četné hromady štěrku nebo „hlušiny“, které můžete vidět podél řeky Yankee Fork a které jsou nejviditelnějším důkazem plackové těžby na Yankee Fork.
Tento bagr, který pracoval v letech 1940 až 1952, vytěžil v době hospodářské krize tolik zlata, že z něj bylo možné vytvořit zlatou cihlu o čtvercovém půdorysu dvou stop.
Dredge, který obnovili bývalí zaměstnanci, zde odpočívá v ústí potoka Jordan Creek poblíž místa prvního nálezu zlata na Yankee Fork.
Dredge je sezónně otevřen veřejnosti k prohlídkám. Další informace naleznete na webových stránkách Yankee Fork Dredge.