Martin Luther King Jr. borde få oss alla att känna oss obekväma. Tyvärr åberopas hans arv alltför ofta för att stödja färgblindhet, ytlig förlåtelse och argument om att vårt samhälle är postrasistiskt.
Förre Arkansas Gov. Mike Huckabee, till exempel, sade att King skulle ha blivit ”förskräckt” av Black Lives Matter-rörelsen.
” är hela det budskap som Dr. King försökte presentera, och jag tror att han skulle ha blivit förskräckt över idén att vi upphöjer vissa liv över andra”, sade Huckabee.
På samma sätt åberopade Wolf Blitzer Kings arv i ett samtal med Black Lives Matter-aktivisten DeRay McKesson för att kritisera demonstranterna i Baltimore.
”Jag vill bara höra dig säga att det bör vara fredliga protester, inte våldsamma protester, i traditionen av dr. Martin Luther King”, sade Blitzer.
Och även om King med rätta bör lyftas fram som en hjälte för icke-våld och en djupt kristen präst, måste vi påminnas om Kings radikala arv. Kings liv var inte ett liv med kumbayah. Han kritiserade hårt vita människor som misslyckades med att stödja svart ledarskap. Särskilt mot slutet av sitt liv började King tala ut om ekonomisk orättvisa och militarism och fördömde kapitalismens och Vietnamkrigets missförhållanden.
När ni i dag minns en ledare som mördades på grund av sin politiska övertygelse, ta er en stund för att reflektera över dessa nio citat:
Om betydelsen av extremism:
Frågan är inte om vi kommer att bli extremister, utan vilken typ av extremister vi kommer att bli … Nationen och världen är i stort behov av kreativa extremister.
Om vita moderater:
För det första måste jag erkänna att jag under de senaste åren har varit allvarligt besviken på den vita moderaten. Jag har nästan kommit fram till den beklagliga slutsatsen att negerns stora stötesten på vägen mot frihet inte är den vita medborgarrådsmedlemmen eller Ku Klux Klanner, utan den vita moderaten som ägnar sig mer åt ”ordning” än åt rättvisa; som föredrar en negativ fred som är frånvaron av spänningar framför en positiv fred som är närvaron av rättvisa; som ständigt säger: ”Jag håller med er om det mål ni eftersträvar, men jag kan inte hålla med om era metoder för direkt aktion”, som paternalistiskt anser sig kunna fastställa tidtabellen för en annan människas frihet, som lever efter myten om tiden och som ständigt råder negern att vänta till en ”lämpligare tidpunkt”.”
Om kyrkor som stöder regeringen:
Kyrkan måste påminnas om att den inte är statens herre eller tjänare, utan snarare statens samvete. Den måste vara statens vägledare och kritiker, och aldrig dess verktyg. Om kyrkan inte återerövrar sin profetiska iver kommer den att bli en irrelevant social klubb utan moralisk eller andlig auktoritet.
Om kostnaden för fredsskapande:
Det räcker inte med att säga ”Vi får inte föra krig”. Det är nödvändigt att älska freden och offra sig för den.
Om upplopp:
Ett upplopp är det ohördas språk.
Om dödsstraff:
Jag tror inte att Gud godkänner dödsstraff för något brott – våldtäkt och mord inräknat … det strider mot det högsta uttrycket av kärlek i Guds natur.
Om kapitalism:
Vad hjälper det att ha rätt att sitta vid en lunchdisk om man inte har råd att köpa en hamburgare?
Om Vietnamkriget och USA. Regeringen:
Jag visste att jag aldrig mer kunde höja min röst mot våldet mot de förtryckta i ghettona utan att först ha talat klart och tydligt till den största våldsutövaren i världen i dag: min egen regering.
Om intersektionalitet:
När maskiner och datorer, vinstmotiv och äganderätt betraktas som viktigare än människor, kan rasismens, materialismens och militarismens jättetripletter inte besegras.
Få citat som dessa från Sojourners varje dag.