Vad är VCA-kompressorer?
VCA-kompressorer (står för Voltage Controlled Amplifier) är kanske kompressorer med den snabbaste responsen på attack- och releaseparametrarna. De är vanligtvis billigare än rörkompressorer eller optiska kompressorer. VCA:er tenderar också att ha mindre ”färgning” jämfört med optiska eller rörkompressorer något som liknar jämförelsen mellan digitala och analoga band vid inspelning. Dessutom är de kända för att erbjuda den högsta möjliga förstärkningsreduktionen, ofta följt av den bästa transparensen. Detta gör att de kan användas i stor utsträckning för allmänna uppgifter där transparens är huvudmålet.
Å andra sidan uppvisar de distorsion om de pressas hårt. Dessutom tar den mindre kvalificerade versionen av VCA-kompressorer ofta bort höga frekvenser i den bearbetade ljudsignalen. En av de mest populära VCA-kompressorerna, som blev kommersiellt tillgänglig i början av 1970-talet, var den numera berömda Dbx 160. På grund av egenskaperna hos det ljud som produceras har den fortfarande en framträdande plats i många professionella musikstudior.
VCA-applikation
VCA-kompressorer använder en spänningsstyrd förstärkare i sin kompressorkrets. Detta möjliggör full kontroll av attack- och releaseparametrar och en jämn respons på själva kompressionen. Detta gör att den kan användas till nästan allt, från masteringuppgifter till att tämja överdrivna transienter. En av de stora fördelarna med VCA-chipliknande konstruktioner är att det är möjligt att få en mycket effektiv kompressorenhet i en relativt liten låda. Medan många kompressorer effektivt skulle kunna beskrivas som en spänningsstyrd förstärkarkrets, använder
VCA:er traditionellt IC-chip-baserade transistorer för att bestämma ingångsspänningen. Detta styr den resulterande förstärkningsminskningen, vilket ger dig den rena och kontrollerbara kompressionsegenskap som användare av VCA-kompressorer ofta letar efter. VCA-konstruktioner har också en ”färgstark” ljudkvalitet, men den färg de producerar är helt olik den som erhålls från rörkonstruktioner. En spänningsstyrd förstärkare, kan vi säga, tillämpar mer eller mindre förstärkning beroende på nivån på en kontrollspänning; när denna kontrollspänning härrör från själva ljudingångssignalen kan den användas som en kompressor.
SSL-serien
Den ovan nämnda konstruktionen låg till grund för några av de mest kända halvledar-kompressorerna för mixbussar, som till exempel SSL G-seriens kompressor. Sedan dess första framträdande som en del av 4000-serien av SSL-konsoler blev den här utrustningen ett av de viktigaste verktygen som var ansvariga för utformningen av modern inspelad musik. Förutom de enkla inställningarna för attack, release, threshold och makeup gain har den en automatisk releaseinställning som är programoberoende. Den prisades av mixtekniker för sin transparens och förmåga att ”klistra ihop” mixen. Att döma av orden från många kända inspelnings-, mix- och masteringingenjörer kan du nästan aldrig göra fel genom att placera den här enheten på vilken mix som helst för att ge saker och ting liv.
Från mixning till mastering
I specifika tillämpningar kan du hitta VCA-kompressorer i nästan alla aspekter av ljud, från spårning till mixning och mastering. För att sammanfatta allting kan man säga att av alla deras analoga motsvarigheter ger spänningsstyrda halvledarförstärkare den mest exakta och kontrollerbara förstärkningsmanipulationen. Deras naturliga noggrannhet breddade de möjligheter som kompressordesigners hade och gjorde VCA`s till favoriten i moderna konstruktioner.