Carolina Panthers stod tilbage med et hul at udfylde i deres trænerstab, efter at defensive coordinator Sean McDermott onsdag indvilligede i at blive cheftræner for Buffalo Bills, og de gik ikke langt for at finde hans afløser.
Panthers meddelte fredag, at de forfremmede assisterende cheftræner og secondary coach Steve Wilks til at være hans afløser.
Op onsdag rapporterede ESPN’s Adam Schefter først, at Wilks var favorit til at overtage posten som defensiv koordinator.
Wilks afsluttede for nylig sin femte sæson som Panthers’ secondary coach og sin anden som assisterende head coach.
Det var en skuffende en, da Carolina fulgte en 15-1 NFC Championship Game-vindende kampagne i 2015 op med en 6-10 2016-sæson, hvor hans secondary oplevede et mærkbart fald i produktionen:
| 2015 (ligarang) | Stat | 2016 (ligarang) |
| 3.752 (11.) | Passing Yards Allowed | 4,291 (29.) |
| 21 (7.) | Passing TD Allowed | 27 (20.) |
| 24 (1.) | Interceptions | 17 (4.) |
Meget af det kan tilskrives afgangen af den bedste cornerback Josh Norman før 2016-sæsonen.
Wilks havde en lignende stilling hos San Diego Chargers, da den 47-årige var secondary coach fra 2009-2011 og holdets assisterende head coach i 2011 under Norv Turner.
Han var også defensiv backs coach hos Chicago Bears fra 2006-2008, hvor han hjalp holdet til Super Bowl XLI med et forsvar, der førte NFL med 44 turnovers.
Givelsen af Wilks som defensiv koordinator giver enheden fortrolighed på positionen, hvilket ville være en næsten problemfri overgang for et Panthers-hold, der forsøger at vende tingene på vej ind i 2017.