Anul viitor, când California va stabili granițele politice pentru un nou deceniu, va deveni primul stat care va adopta linii trasate în public de o comisie în care femeile sunt majoritare, spun experții electorali.
Au existat femei președinți ai Adunării și ProTemei Senatului – arbitri tradiționali ai liniilor districtuale și averilor politice – dar niciuna nu a mânuit ciocanul în timpul anului în care, o dată la un deceniu, granițele districtelor sunt redesenate pentru a corespunde cu noile cifre ale recensământului. Iar singura Comisie de redistribuire a circumscripțiilor anterioară a fost majoritar masculină (deși echipa tehnică a fost în întregime formată din femei).
„A fost un astfel de club al băieților vechi.” – Karin Mac Donald
De generații întregi, trasarea liniilor pentru a susține sau distruge averile politice a fost apanajul exclusiv al politicienilor puternici, al celor care se aflau în funcția potrivită la momentul potrivit – toți fiind bărbați.
Chiar și femeile-consultante, oamenii care înțeleg finețurile acestei lumi ezoterice poate mai bine decât cei care iau deciziile, au fost puține și rare.
„Era un club de băieți bătrâni”, a declarat Karin Mac Donald, a cărei echipă de consultanță formată numai din femei a trasat liniile adoptate de Comisia de redistribuire a cetățenilor din California, majoritar masculină și aprobată de alegători, în 2011.
„În anii ’90, mergeam la conferințe și eram singura femeie de acolo”, și-a amintit ea. „Erau foarte puține femei în redistribuirea circumscripțiilor până când am apărut noi.”
Sadhwani a spus că semnificația unei Comisii de redistribuire a circumscripțiilor cu majoritate feminină este deosebit de rezonantă la această a suta aniversare a sufragiului feminin.
Transformarea ulterioară este remarcabilă. Rolul femeilor în stabilirea terenului de joc politic pentru cel mai populat stat american a trecut de la aproape nimic în urmă cu 20 de ani la votul majoritar de astăzi.
„Ele nu numai că au spart plafonul de sticlă”, a declarat expertul în redistribuirea circumscripțiilor din California, Mike Wagaman, „dar l-au și distrus.”
Dr. Sara Sadhwani se numără printre aceste obliteratoare și spune că este „o onoare absolută să fiu în majoritate” în cadrul Comisiei, formată din opt femei și șase bărbați.
O serie de state au paneluri de redistribuire a circumscripțiilor și 10 state au comisii independente, ceea ce înseamnă că limitează implicarea directă a legislatorilor. Acestea sunt Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawaii, Idaho, Michigan, Missouri, Montana și Washington.
Sadhwani a declarat că semnificația unei Comisii de redistribuire a circumscripțiilor cu majoritate feminină este deosebit de rezonantă la această a suta aniversare a sufragiului feminin „și în timp ce vedem prima noastră femeie vicepreședinte.”
Sadhwani a fost aleasă la întâmplare dintr-o listă scurtă înaintată de democrați, în cadrul unui proces de selecție neobișnuit care a implicat extragerea mecanică a bilelor de ping pong numerotate dintr-o cușcă de bingo filată manual. Cei opt membri partizani aleși în acest mod și-au ales apoi ceilalți șase colegi, urmărind să echilibreze perspectivele regionale, etnice și ideologice.
„Suntem cu siguranță un grup divers bazat pe medii, vârste, opinii”, a spus ea. „Cred că este deosebit de special faptul că avem această majoritate. Este, cred, ceva unic.”
Sadhwani a spus că această schimbare „reflectă politica americană în general și cred că reflectă schimbarea vremurilor noastre.”
În mod surprinzător, Hertzberg descrie rolul său din 2001 nu ca fiind sfârșitul epocii de culise, ci ca fiind începutul erei guvernării deschise.
Senatorul Robert Hertzberg, D-Van Nuys, a fost președinte al Adunării ultima dată când politicienii au trasat liniile de demarcație pentru California și are distincția de a fi ultima persoană care a făcut acest lucru încă în funcție aleasă.
„Sunt ultimul”, a spus el. „Ultimul care a făcut redistribuirea circumscripțiilor.”
În mod surprinzător, el portretizează rolul său din 2001 nu ca fiind sfârșitul erei de culise, ci ca fiind începutul erei guvernării deschise. Deși urmărită îndeaproape de politicieni și de comunitatea din Capitoliu, redistribuirea circumscripțiilor este aproape ignorată de publicul larg.
Rolul lui Hertzberg, așa cum îl explică el, a fost unul de tranziție. Deși a deținut o influență enormă asupra liniilor care au determinat granițele a 80 de districte ale Adunării și 40 de districte ale Senatului în 2001 (și soarta membrilor în funcție, dintre care nu toți au ieșit nevătămați), el a spus că a fost constrâns să nu facă discriminare flagrantă, în parte din cauza legilor schimbate, în parte din cauza hotărârilor judecătorești și, în mare parte, din cauza microcipului.
„Nu te puteai juca cu tehnologia”, a spus el. „Pur și simplu nu mai puteai să o faci. Puteai să tragi câteva linii aici și acolo… dar cu tehnologia, orice judecător se poate uita la tehnologie.”
„Am fost un vorbitor cu mandat limitat”, a remarcat el. Dacă instanțele ar fi aruncat replicile sale după încheierea mandatului, nu ar fi existat o a doua șansă. Oportunitatea sa de a lăsa o amprentă de un deceniu în politica californiană ar fi fost pierdută pentru totdeauna. Pentru a preveni acest lucru, „am pus literalmente un avocat să treacă în revistă fiecare linie.”
Rezultatul a fost o hartă politică care, în cea mai mare parte, a rezistat examinării și contestațiilor în instanță. A rezistat până când comisia a adoptat noi linii în 2011.
Dar zilele în care Speakers sau ProTems trasau liniile cu impunitate, insistă Hertzberg, se terminaseră înainte de sosirea sa.
„Vechile vremuri rele”, a spus el, „erau literalmente tipi cu creioane.”
.