Esta peça menciona casos de abuso sexual e ideação suicida.
Eu já fui arrastado para a terapia mais vezes na minha vida do que posso contar. E enquanto eu acredito que a terapia (em suas muitas modalidades e definições) pode mudar e salvar vidas, eu também acredito firmemente que uma pessoa tem que escolhê-la por si mesma para que ela faça a diferença.
Na verdade, é por causa da natureza forçada dos meus primeiros encontros com a terapia que eu fiz uma pausa de 10 anos depois de completar 18 anos, talvez numa época em que eu mais precisava dela. Mas minha vida também foi literalmente salva ao falar com alguém sobre meus traumas, e não tenho tanta certeza de que a experiência teria sido quase tão transformadora para mim se eu não tivesse procurado cuidados de um provedor de LGBTQ+-afirmação.
Comecei a ir à terapia por volta dos 13 anos de idade. Embora as minhas memórias da experiência sejam um pouco confusas, posso inequivocamente dizer que não queria estar lá, pois a única coisa que disse durante essas primeiras sessões foi alguma variação do “não tenho nada a dizer”
Embora eu já tivesse apagado na altura e só tivesse recuperado as memórias nos últimos anos, estava a sofrer de traumas graves e de TEPT por ter sido abusado sexualmente, e tinha estado a agir em consequência disso. Meus pais (que não sabiam da agressão) estavam preocupados com o meu comportamento e me levaram apesar da minha persistente recusa. Com o tempo, porém, tanto o terapeuta quanto meus pais cederam à minha teimosa natureza de Taurus, e concordamos em terminar a terapia por enquanto.
No entanto, o trauma vai traumatizar, e para a maioria, nada tão doloroso quanto a agressão sexual permanece enterrado por muito tempo. Enquanto meu cérebro adolescente tinha temporariamente trancado a violência que eu tinha sofrido, as raízes emocionais da experiência tinham cavado fundo, e eu não tinha uma saída real para lidar com o que aconteceu. A minha relação tensa com os meus pais continuou durante a minha adolescência, e apesar de eles terem tentado mandar-me várias vezes para a terapia, ela nunca se colou. Depois de alguns incidentes particularmente chocantes – incluindo um em que ameacei tirar minha própria vida, fui colocada em um porão psiquiátrico involuntário, e mal diagnosticada com transtorno bipolar – minha confiança no estabelecimento de saúde mental foi, na melhor das hipóteses, nula.
As coisas só pioraram quando fui mandada para um programa residencial de comportamento para “adolescentes problemáticos” aos 17 anos, um deles significava ajudar a reparar nosso relacionamento, bem como fazer com que eu parasse de usar drogas e outros comportamentos que eles consideravam auto-destrutivos. O programa se apresentou mal e o que poderia fazer por mim, e eu fiquei sujeito a um ano e meio de abuso emocional como membros não qualificados da equipe posaram como conselheiros para sessões semanais de “terapia”. Durante essas sessões, foi-me dito que qualquer problema entre mim e meus pais era culpa minha, não importava o contexto. Foi-me dito que eu era “mau”, que eu deveria ignorar todos os meus instintos e impulsos e adiar para figuras de autoridade, mesmo que as suas directivas fossem contra as minhas crenças fundamentais.
A experiência cimentou o meu ódio à terapia. Ironicamente, foi nesse programa que eu experimentei pela primeira vez o amor estranho (ao lidar com a homofobia, pois eles me separaram da garota por quem eu estava apaixonado com um castigo chamado “sem conversa”, que implicava em punições severas se nós olhássemos um para o outro). Levei 10 anos depois de sair antes de pensar seriamente em voltar a ver outro terapeuta, e não é coincidência que passassem 10 anos antes de sair como bicha.
Após ter conseguido encontrar um terapeuta afirmativo, que me disse que minha identidade era válida e me pediu para ser gentil comigo mesmo como seria com um amigo, consegui sair do armário e me divorciar. Antes da terapia, pensei que tinha que “ser heterossexual”, o que estava me matando por dentro. Eu acredito firmemente que se eu não tivesse um espaço de afirmação para tomar essas grandes decisões, minha depressão poderia ter me levado a me prejudicar seriamente.
As minhas experiências estão longe de ser singulares: As pessoas LGBTQ+ experimentam distúrbios de saúde mental como depressão grave ou transtorno de ansiedade generalizada três vezes mais frequente que o resto da população, questões que são ampliadas se uma pessoa experimenta outras identidades marginalizadas. Além disso, ser bicha pode às vezes sentir-se como um obstáculo para encontrar cuidados de saúde em si – não apenas para o nosso corpo, mas para a nossa mente – como muitas vezes é difícil encontrar provedores que não estejam apenas afirmando, mas simplesmente LGBTQ+-alfabetizados. (Também pode ser ainda mais difícil para pessoas trans)
Foi por isso que, quando finalmente percebi que minha depressão, ansiedade e histórico de agressão sexual não desapareceriam, decidi procurar um terapeuta LGBTQ+-afirmante. Acredito que foi uma decisão crucial, que me ajudou a escavar alguns dos traumas que me mantiveram próximo por 30 anos e a trabalhar para viver uma vida que seja mais autêntica para quem sou. Enquanto eu ainda vivo com depressão e ansiedade, esses fardos parecem um pouco mais leves agora. Eu me sinto mais dono da minha própria vida, e como se eu finalmente quisesse ter um futuro. Embora todos nós tenhamos experiências diferentes e eu só possa falar por mim, encontrar um lugar seguro para falar sobre coisas com outras pessoas estranhas é vital, especialmente para aqueles que lidam com problemas de saúde mental.
Para isso, eu falei com alguns clínicos sobre ir à terapia como uma pessoa estranha, porque muitos acham importante encontrar um provedor LGBTQ+ ou LGBTQ+, e como encontrar um dos seus próprios.
Por que algumas pessoas bichas procuram um LGBTQ+ ou LGBTQ+-Terapeuta de Afirmação
“Em nosso clima político atual, é talvez mais importante do que nunca que nós, na comunidade LGBTQ+, traga uma consciência consciente para nossa saúde mental”, diz John Carroll, um terapeuta de casamento e família do Instituto de Identidade Humana em Manhattan, Nova York. “O caminho para a igualdade não é um sprint, é uma maratona, e cuidar de nós mesmos física e mentalmente é da maior importância”
Ele concorda que encontrar um terapeuta com quem você compartilhe um terreno comum pode aliviar um pouco do medo e da ansiedade que a terapia pode trazer. Além disso, talvez você tenha que passar menos tempo educando o seu terapeuta sobre a sua identidade. Carroll diz que, embora não seja necessariamente importante para as pessoas estranhas encontrar um terapeuta que seja LGBTQ+, é definitivamente crucial encontrar um que seja LGBTQ+afirmando.
De acordo com Madison McCullough, uma assistente social clínica licenciada também baseada em Nova York, falar com outra pessoa estranha identificada em um ambiente terapêutico pode ser uma ótima maneira de estabelecer uma sensação de segurança. Ela me diz que no passado, ela sentiu a necessidade de justificar constantemente sua identidade para um terapeuta que não era LGBTQ+, tornando a experiência mais difícil. (Ela acabou deixando aquele provedor em particular.)
Por causa da forma como fui tratada por profissionais de saúde mental no passado, demorei algum tempo para me sentir confortável para falar sobre minha sexualidade em terapia, mesmo com um terapeuta que eu sabia que estava se afirmando e LGBTQ+-identificaram-se. Mas saber que eles não me julgariam criou um espaço seguro para explorar sentimentos complexos, e acabou me ajudando a sair para os outros no meu dia-a-dia.
De encontrar um terapeuta queer ou LGBTQ+-afirmante
Primeiro, vale a pena notar que a terapia pode ser cara, especialmente se você não tem seguro de saúde. Nem todos podem ou querem ver um terapeuta, e não faz mal. Se você tiver os recursos e a capacidade de ver um, porém, pode ser uma ótima ferramenta para ajudar a melhorar sua saúde mental.
Dito isto, encontrar o terapeuta certo pode ser uma tarefa assustadora, especialmente quando você realmente precisa de um. É um paradoxo horrível que a angústia mental pode tornar muito mais difícil pedir ajuda. Felizmente, há muitos recursos para ajudar as pessoas a encontrar exatamente o tipo de terapia ou terapeuta que elas estão procurando. A lista seguinte não é exaustiva, mas pode ser um bom primeiro passo ou dar-lhe uma ideia de onde começar a procurar a sua própria terapia.
Se você sentir que pode se machucar a si mesmo ou a outra pessoa ou sentir que está em perigo imediato, não espere para encontrar um LGBTQ+ ou -afirmando terapeuta – consulte um médico, vá ao pronto-socorro ou ligue para uma linha direta de crise LGBTQ+, como a National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255), The Trevor Project (866-488-7386, para jovens LGBTQ+ de 13-24 anos), The Gay, Lesbian, Bisexual and Transgender National Hotline (888-843-4564), ou a Trans Lifeline (877-565-8860).
Existem alguns directórios nacionais de LGBTQ+ e -afirmando terapeutas com quem você pode querer começar a sua pesquisa. Psicologia Hoje é uma das mais completas listas nacionais de profissionais de saúde mental, e tem filtros para restringir sua busca pela identidade, modalidade e outras classificações do terapeuta. A National Queer and Trans Therapists of Color Network lista terapeutas LGBTQ+ POC em todo o país. Organizações como a GLMA (anteriormente conhecida como Associação Médica Gay e Lésbica), AGLP (The Association of LGBTQ+ Psychiatrists), e outras têm listas nacionais de profissionais de saúde mental queer e queer-affirming, embora possam não estar totalmente atualizadas.
Existem algumas organizações locais LGBTQ+ de saúde mental, e podem fornecer uma lista mais completa se você mora em uma cidade servida por uma – Nova Iorque tem Farol e Alternativa de Manhattan; São Francisco tem Gaylesta; Utah/Salt Lake City tem The LGBTQ-Affirmative Psychotherapist Guild of Utah; e Kansas City tem The LGBT-Affirmative Therapists Guild. Você pode querer procurar para ver se você mora em uma área com um grupo similar.
Os centros locais LGBTQ+ têm terapeutas treinados para trabalhar com a comunidade LGBTQ+, ou podem encaminhá-lo a terapeutas locais que podem. O Los Angeles LGBT Center, Chicago’s Center on Halstead, Denver’s The Center on Colfax, Nevada’s The Center, e outros podem ajudar a conectar você com os recursos locais de saúde mental. O seu estado provavelmente tem um centro LGBTQ+ que pode ajudá-lo a se conectar com profissionais de saúde mental próximos a você. Muitas cidades também têm práticas de terapia de grupo LGBTQ+ que servem especificamente à comunidade gay; estas são organizações de profissionais especificamente dedicados a ajudar clientes gay, como o Serviço de Aconselhamento de Seattle, InstaSpectrum Counseling em Chicago, Atlanta’s Pride Mind, e outros.
Por vezes pode ser mais difícil – mas não impossível – encontrar terapeutas queer-affirming fora das áreas urbanas. Diretórios maiores como Psicologia Hoje pode ajudar, e o centro LGBTQ+ do seu estado pode ajudá-lo a indicar profissionais de saúde mental queer na sua área. Há também a opção de usar uma plataforma de e-counseling como BetterHelp ou Talkspace, que tem conselheiros especializados em assuntos LGBTQ+, ou Pride Counseling, que atende especificamente ao pessoal LGBTQ+.
Contabilidade de outros fatores de identidade
Embora a identidade sexual e de gênero sejam fatores extremamente importantes em nossas vidas, cada um de nós se relaciona com os outros de formas incrivelmente complexas, e algumas pessoas podem priorizar outros aspectos de nossas identidades ao escolher um terapeuta. Você pode achar mais necessário ver um terapeuta da mesma raça, por exemplo, ou um provedor que pratica a mesma religião. Talvez ver um terapeuta especializado no tratamento de distúrbios alimentares ou uma modalidade específica de terapia seja mais importante para você do que alguém que seja LGBTQ+ – e isso é totalmente correto. “Eu encorajaria qualquer um que queira fazer terapia a realmente levar algum tempo para refletir sobre o que é importante para eles, o tipo de preocupação que eles querem trabalhar, e a personalidade do terapeuta com quem eles querem trabalhar antes de começar a pesquisar terapeutas”, diz Carlos Cavasos, um psicoterapeuta licenciado e treinador sexual certificado baseado no Texas.
Muitos clientes sabem rapidamente se o seu terapeuta será um bom ajuste ou se eles precisam continuar procurando. “Acho que há sinais e filas de espera desde o início que podem ser indicações de que este será um ambiente de apoio”, diz McCullough. Por exemplo, os provedores podem usar linguagem inclusiva nos formulários de admissão, perguntar aos clientes seus pronomes, ou perguntar sobre estruturas de relacionamento para mostrar desde o início que eles estão afirmando certas coisas.
Uma última coisa
“A terapia não funciona a menos que haja uma conexão real, certo?” McCullough acrescenta. “Tanto do trabalho terapêutico que acontece – além de qualquer prática baseada em evidências, além de qualquer tipo de treinamento formal – é realmente sobre a relação que existe entre o terapeuta e o cliente. Muitas vezes, muito disso é apenas um pressentimento. É sobre como você se sente quando está na sala com essa pessoa”
Independentemente de como você escolhe seu terapeuta, é importante lembrar de ser o mais aberto possível com eles, e lembre-se que se a sua relação não lhe dá apoio ou se eles podem ajudá-lo com o que você espera alcançar, sempre há outro terapeuta lá fora. Encontrar o certo não é fácil, mas pode mudar a sua vida se o fizer.
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