Ez a cikk megemlíti a szexuális bántalmazás és az öngyilkossági gondolatok eseteit.
Az életem során többször rúgva és sikítva rángattak be a terápiára, mint ahányszor meg tudom számolni. És bár hiszek abban, hogy a terápia (a maga sokféle módozatában és meghatározásában) képes megváltoztatni és megmenteni életeket, abban is szilárdan hiszek, hogy az embernek magának kell választania ahhoz, hogy változást hozzon.
Valójában a terápiával való első találkozásaim kényszerített jellege miatt tartottam 10 éves szünetet az egészben, miután betöltöttem a 18. életévemet, talán éppen akkor, amikor a legnagyobb szükségem volt rá. De az életemet is szó szerint megmentette az, hogy beszélgettem valakivel a traumáimról, és nem vagyok benne biztos, hogy ez az élmény közel sem lett volna olyan átformáló számomra, ha nem egy LMBTQ+-megerősítő szolgáltatóhoz fordulok.
13 éves korom körül kezdtem először terápiára járni. Bár emlékeim az élményről kissé homályosak, egyértelműen állíthatom, hogy nem akartam ott lenni, mivel az első néhány ülés alatt az egyetlen dolog, amit mondtam, a “Nincs mit mondanom.”
Noha már akkor elsötétítettem, és csak az elmúlt években szereztem vissza az emlékeket, súlyos traumától és PTSD-től szenvedtem a szexuális bántalmazás miatt, és ennek következtében viselkedtem. A szüleim (akik nem tudtak a bántalmazásról) aggódtak a viselkedésem miatt, és a kitartó elutasításom ellenére elvittek. Idővel azonban mind a terapeuta, mind a szüleim engedtek makacs Bika-természetemnek, és megegyeztünk, hogy egyelőre befejezzük a terápiát.
A trauma azonban trauma marad trauma, és a legtöbbek számára semmi olyan fájdalmas, mint a szexuális bántalmazás, nem marad sokáig eltemetve. Bár kamaszkori agyam átmenetileg elzárta az elszenvedett erőszakot, az élmény érzelmi gyökerei mélyre ásták magukat, és nem volt igazi kiút a történtek feldolgozására. A szüleimmel való feszült kapcsolatom egész tinédzserkoromban folytatódott, és bár többször is megpróbáltak terápiára küldeni, ez sosem sikerült. Néhány különösen megrázó eset után – köztük egy olyan, amikor azzal fenyegetőztem, hogy öngyilkos leszek, pszichiátriai fogdába kerültem, és tévesen bipoláris zavarral diagnosztizáltak – a mentális egészségügyi intézménybe vetett bizalmam a legjobb esetben is megfoszlott.
A helyzet csak rosszabb lett, amikor 17 évesen elküldtek egy “problémás tizenéveseknek” szóló bentlakásos viselkedési programba, amelynek célja a kapcsolatunk helyreállítása volt, valamint az, hogy leszoktasson a drogozásról és más, általuk önpusztítónak ítélt viselkedésformákról. A program félrevezette önmagát és azt, hogy mit tudott tenni értem, és másfél évig érzelmi bántalmazásnak voltam kitéve, miközben a személyzet képzetlen tagjai tanácsadóként adták ki magukat a heti “terápiás” üléseken. Ezeken az üléseken azt mondták nekem, hogy bármilyen probléma van köztem és a szüleim között, az én hibám, függetlenül az összefüggésektől. Azt mondták, hogy “rossz” vagyok, hogy figyelmen kívül kell hagynom minden ösztönömet és késztetésemet, és engedelmeskednem kell a tekintélyt parancsoló személyeknek, még akkor is, ha az utasításaik ellentétesek az alapvető meggyőződésemmel.
Az élmény bebetonozta a terápia iránti gyűlöletemet. A sors iróniája, hogy ebben a programban tapasztaltam meg először a queer szerelmet (miközben a homofóbiával kellett megküzdenem, mivel elválasztottak engem és a lányt, akibe szerelmes voltam, a “nem beszélgetés” nevű büntetéssel, ami súlyos büntetéssel járt, ha csak egy pillantást is vetettünk egymásra). A távozásom után 10 évbe telt, mire komolyan fontolóra vettem, hogy újra felkeressek egy terapeutát, és nem véletlen, hogy 10 évbe telt, mire előbújtam, hogy queer vagyok.
Mihelyt sikerült találnom egy megerősítő terapeutát, aki azt mondta, hogy az identitásom érvényes, és arra kért, hogy legyek olyan kedves magamhoz, mint egy barátomhoz, képes voltam előbújni a szekrényből és elválni. A terápia előtt azt hittem, hogy “heterónak kell lennem”, ami belülről megölt engem. Szilárdan hiszem, hogy ha nem lett volna egy megerősítő tér, ahol meghozhatom ezeket a nagy döntéseket, a depresszióm arra késztetett volna, hogy komolyan kárt tegyek magamban.
Az én tapasztalataim messze nem egyedülállóak: Az LMBTQ+ emberek háromszor gyakrabban tapasztalnak olyan mentális zavarokat, mint a súlyos depresszió vagy az általános szorongásos zavar, mint a lakosság többi része, és ezek a problémák felerősödnek, ha valaki más marginalizált identitást tapasztal. Ráadásul a queer lét néha önmagában is akadálynak tűnhet az egészségügyi ellátás megtalálásában – nemcsak a testünk, hanem az elménk számára is -, mivel gyakran nehéz olyan szolgáltatókat találni, akik nem csak megerősítő, hanem egyszerűen csak LMBTQ+-értőek egyáltalán. (A transz emberek számára ez még nehezebb lehet.)
Ez az oka annak, hogy amikor végre rájöttem, hogy a depresszióm, a szorongásom és a szexuális bántalmazásom története nem fog elmúlni, úgy döntöttem, hogy keresek egy LMBTQ+-megerősítő terapeutát. Úgy vélem, ez döntő fontosságú döntés volt, amely segített feltárni a trauma egy részét, amely 30 évig zárva tartott, és azon dolgozni, hogy olyan életet éljek, amely hitelesebb annak, aki vagyok. Bár még mindig depresszióval és szorongással élek, ezeket a terheket most egy kicsit könnyebbnek érzem. Úgy érzem, hogy nagyobb felelősséget vállalok a saját életemért, és végre akarok egy jövőt. Bár mindannyiunknak más-más tapasztalatai vannak, és csak a magam nevében beszélhetek, létfontosságú egy biztonságos helyet találni, ahol más queer emberekkel beszélhetünk a dolgokról, különösen azok számára, akik mentális egészségügyi problémákkal küzdenek.
Ezért beszéltem néhány klinikussal arról, hogy queer emberként miért jár terápiára, miért tartják sokan fontosnak, hogy LMBTQ+ vagy LMBTQ+-megerősítő szolgáltatót találjanak, és hogyan találhatsz magadnak egyet.
Miért keresnek egyes queer emberek LMBTQ+ vagy LMBTQ+-megerősítő terapeutát
“A jelenlegi politikai légkörben talán fontosabb, mint valaha, hogy mi az LMBTQ+ közösségben tudatosítjuk a mentális egészségünket” – mondja John Carroll, a New York-i Manhattanben található Institute for Human Identity házasság- és családterapeutája. “Az egyenlőséghez vezető út nem sprint, hanem maraton, és rendkívül fontos, hogy fizikailag és mentálisan is törődjünk magunkkal.”
Azzal ő is egyetért, hogy ha találunk egy olyan terapeutát, akivel közös a véleményünk, az enyhítheti a terápia okozta félelmet és szorongást. Ráadásul lehet, hogy kevesebb időt kell töltenie azzal, hogy felvilágosítja a terapeutát az identitásáról. Carroll szerint bár a queer emberek számára nem feltétlenül fontos, hogy olyan terapeutát találjanak, aki maga is LMBTQ+, mindenképpen fontos, hogy olyan terapeutát találjanak, aki LMBTQ+-megerősítő.
A szintén New Yorkban élő Madison McCullough, engedélyezett klinikai szociális munkás szerint a terápiás környezetben egy másik queer identitású emberrel való beszélgetés nagyszerű módja lehet a biztonságérzet kialakításának. Elmondja, hogy a múltban úgy érezte, hogy folyamatosan igazolnia kell az identitását egy olyan terapeuta előtt, aki nem volt LMBTQ+, ami megnehezítette az élményt. (Végül elhagyta azt a bizonyos szolgáltatót.)
Amiatt, ahogyan a múltban a mentális egészségügyi szakemberek bántak velem, eltartott egy ideig, amíg kényelmesen tudtam beszélni a szexualitásomról a terápiában, még olyan terapeutával is, akiről tudtam, hogy maga is LMBTQ+-identitású és megerősítő. De a tudat, hogy nem ítélkezik felettem, biztonságos teret teremtett az összetett érzések feltárásához, és ez végül segített abban, hogy a mindennapi életemben mások előtt is felvállaljam magam.
Keer vagy LMBTQ+-megerősítő terapeutát találni
Először is érdemes megjegyezni, hogy a terápia drága lehet, különösen, ha nincs egészségbiztosításod. Nem mindenki tud vagy akar terapeutához járni, és ez rendben is van. Ha azonban megvannak a forrásai és lehetőségei, hogy felkeressen egyet, akkor ez egy nagyszerű eszköz lehet a mentális egészségének javításához.
Ezzel együtt a megfelelő terapeuta megtalálása ijesztő feladat lehet, különösen akkor, ha igazán szüksége van rá. Szörnyű paradoxon, hogy a lelki gyötrelmek megnehezítik a segítségkérést. Szerencsére számos olyan forrás létezik, amely segít az embereknek megtalálni pontosan azt a fajta terápiát vagy terapeutát, akit keresnek. Az alábbi lista nem teljes, de jó első lépés lehet, vagy ötletet adhat, hogy hol kezdjen el keresgélni.
Ha úgy érzed, hogy kárt tehetsz magadban vagy valaki másban, vagy más módon úgy érzed, hogy közvetlen veszélyben vagy, ne várj azzal, hogy LMBTQ+ vagy -megerősítő terapeutát találj – fordulj orvoshoz, menj a sürgősségi osztályra, vagy hívj egy LMBTQ+ krízisvonalat, mint például a National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255), a The Trevor Project (866-488-7386, 13-24 éves LMBTQ+ fiatalok számára), a The Gay, Lesbian, Bisexual and Transgender National Hotline (888-843-4564) vagy a Trans Lifeline (877-565-8860).
Létezik néhány országos LMBTQ+ és -megerősítő terapeuta-jegyzék, amellyel érdemes elkezdeni a keresést. A Psychology Today a mentális egészségügyi szakemberek egyik legalaposabb országos listája, és szűrőkkel szűkítheti a keresést a terapeuta identitása, modalitása és egyéb besorolások szerint. A National Queer and Trans Therapists of Color Network az LMBTQ+ POC terapeutákat sorolja fel országszerte. Az olyan szervezetek, mint a GLMA (korábbi nevén Gay and Lesbian Medical Association), az AGLP (The Association of LMBTQ+ Psychiatrists) és mások országos listát vezetnek a queer és queer-affirmáló mentális egészségügyi szakemberekről, bár ezek nem biztos, hogy teljesen naprakészek.
Létezik néhány helyi LMBTQ+ mentálhigiénés szervezet, amelyek alaposabb listát adhatnak, ha olyan városban élsz, ahol ilyen szervezet működik – New York Cityben a Lighthouse és a Manhattan Alternative; San Franciscóban a Gaylesta; Utah/Salt Lake Cityben a The LGBTQ-Affirmative Psychotherapist Guild of Utah; Kansas Cityben pedig a The LGBTQ-Affirmative Therapists Guild. Érdemes rákeresni, hátha olyan területen élsz, ahol van hasonló csoport.
A helyi LMBTQ+ központok gyakran rendelkeznek az LMBTQ+ közösséggel való munkára kiképzett terapeutákkal, vagy tudnak olyan helyi terapeutákhoz irányítani, akik képesek erre. A Los Angeles-i LMBT Központ, a chicagói Center on Halstead, a denveri The Center on Colfax, a nevadai The Center és mások segíthetnek a helyi mentális egészségügyi forrásokkal való összekapcsolásban. Az Ön államában valószínűleg van egy LMBTQ+ központ, amely segíthet összekapcsolni Önt az Ön közelében lévő mentálhigiénés szakemberekkel. Sok városban vannak olyan LMBTQ+ csoportterápiás rendelők is, amelyek kifejezetten a queer közösséget szolgálják; ezek kifejezetten a queer kliensek segítésére szakosodott szakemberekből álló for- vagy nonprofit szervezetek, mint például a Seattle Counseling Service, a chicagói InstaSpectrum Counseling, az atlantai Pride Mind és mások.
A városi területeken kívül néha nehezebb – de nem lehetetlen – queer-megerősítő terapeutákat találni. Az olyan nagyobb címtárak, mint a Psychology Today segíthetnek, és az államod LMBTQ+ központja segíthet a környékbeli queer mentálhigiénés szakemberekhez irányítani. Lehetőség van továbbá olyan e-tanácsadási platformok használatára is, mint a BetterHelp vagy a Talkspace, amelyek LMBTQ+ kérdésekre szakosodott tanácsadókkal rendelkeznek, vagy a Pride Counseling, amely kifejezetten LMBTQ+ embereket szolgál.
Az egyéb identitástényezők figyelembevétele
Míg a szexuális és nemi identitás rendkívül fontos tényező az életünkben, mindannyian hihetetlenül összetett módon kapcsolódunk másokhoz, és egyesek identitásuk más aspektusait helyezhetik előtérbe a terapeuta kiválasztásakor. Lehet, hogy például szükségesebbnek érzi, hogy azonos fajú terapeutához forduljon, vagy olyan szolgáltatóhoz, aki ugyanazt a vallást gyakorolja. Lehet, hogy az evészavarok kezelésére szakosodott terapeuta vagy egy bizonyos terápiás módozat fontosabb számodra, mint az LMBTQ+ terapeuta – és ez teljesen rendben van. “Arra bátorítanék mindenkit, aki terápiát keres, hogy tényleg szánjon egy kis időt arra, hogy átgondolja, mi a fontos számára, milyen típusú problémán szeretne dolgozni, és milyen személyiségű terapeutával szeretne együtt dolgozni, mielőtt elkezdene terapeuták után kutatni” – mondja Carlos Cavasos, Texasban élő, engedéllyel rendelkező pszichoterapeuta és hitelesített szexcoach.
Néhány ügyfél viszonylag gyorsan tudja, hogy a terapeuta megfelelő lesz-e számára, vagy tovább kell keresgélnie. “Szerintem már az elején vannak olyan jelek és sorok, amelyek jelezhetik, hogy ez egy támogató környezet lesz” – mondja McCullough. Például a szolgáltatók használhatnak befogadó nyelvet a felvételi űrlapokon, megkérdezhetik az ügyfelek névmását, vagy rákérdezhetnek a kapcsolati struktúrákra, hogy már az elején megmutassák, hogy bizonyos dolgokat megerősítenek.”
Egy utolsó dolog
“A terápia nem működik, ha nincs valódi kapcsolat, igaz?” McCullough hozzáteszi. “A terápiás munka nagy része – túl bármilyen bizonyítékokon alapuló gyakorlaton, túl bármilyen formális képzésen – valójában a terapeuta és a kliens között fennálló kapcsolatról szól. Gyakran ennek nagy része csak megérzés. Arról szól, hogy mit érzel, amikor a szobában vagy ezzel a személlyel.”
Függetlenül attól, hogy hogyan választod ki a terapeutádat, fontos, hogy ne feledd, hogy olyan nyitott legyél vele, amennyire csak tudsz, és ne feledd, hogy ha a kapcsolatod nem érzed támogatónak vagy úgy, hogy tud segíteni abban, amit el szeretnél érni, mindig van egy másik terapeuta. A megfelelőt megtalálni nem könnyű, de megváltoztathatja az életedet, ha így teszel.
Hozd ki a legjobbat abból, ami queer. Iratkozz fel heti hírlevelünkre itt.