Republic Bharat, o braço do canal de notícias Hindi Republic TV, foi multado em 20.000 libras (aproximadamente Rs 19,73 lakh) pelo regulador de comunicações do Reino Unido na terça-feira por transmitir conteúdos que envolviam “linguagem ofensiva”, “discurso de ódio” e “tratamento abusivo ou depreciativo de indivíduos, grupos, religiões ou comunidades”. Republic Bharat também foi pedido para transmitir um pedido de desculpas no canal.
Em um comunicado detalhando sobre as restrições, o Escritório de Comunicações, ou Ofcom, disse que no programa “Poochta Hai Bharat” do canal que foi transmitido em 6 de setembro de 2019, as opiniões expressas pelo apresentador Republic Republic Editor-in-Chief Arnab Goswami e alguns dos convidados violaram suas normas de radiodifusão. As sanções foram impostas à Worldview Media Network Limited, que detém a licença para transmitir a Republic Bharat no Reino Unido.
O programa pelo qual a Republic Bharat foi penalizada estava relacionado com a missão da nave espacial Chandrayaan 2 da Índia à Lua e “envolveu uma comparação entre a exploração espacial da Índia e os avanços tecnológicos em comparação com o Paquistão, e as alegadas actividades terroristas do Paquistão contra alvos indianos”, observou a libertação.
Ofcom fez uma exceção aos comentários feitos por Goswami e seus convidados no painel de discussão, que o regulador disse que “equivalia a um discurso de ódio contra o povo paquistanês, e tratamento depreciativo e abusivo do povo paquistanês”.
A libertação apontou que, referindo-se ao povo paquistanês, os convidados e Goswami disseram: “Seus cientistas, médicos, seus líderes, políticos, todos são terroristas. Até mesmo o seu povo desportivo”. Cada criança é um terrorista ali. Toda criança é uma terrorista. Você está lidando com uma entidade terrorista”.
“No contexto destas críticas, o apresentador , dirigindo-se ao Paquistão e/ou ao povo paquistanês, disse: Nós fazemos cientistas, você faz terroristas”
Ofcom também mencionou comentários feitos por um dos convidados identificados como “General Sinha”, que se referiu ao povo do Paquistão como “mendigos” e ameaçou com um ataque militar ao país.
Ofcom observou que o conteúdo do programa era “potencialmente ofensivo e não era suficientemente justificado pelo contexto”. Acrescentou que os comentários feitos foram “expressões de ódio baseadas na intolerância do povo paquistanês com base apenas na sua nacionalidade” e promoveram e justificaram a intolerância contra o povo paquistanês entre os telespectadores.
Também tomou nota do uso do termo “Paki”, que dizia ser uma palavra racista e inaceitável para o público do Reino Unido.