Autorzy:
Cheyenne Svaldi jest studentką studiów magisterskich na kierunku Neurolingwistyka na Uniwersytecie w Groningen. Obecnie odbywa staż i pisze pracę magisterską poświęconą problemom językowym u osób z guzami mózgu.
Adrià Rofes ma tytuł doktora w dziedzinie neuronauki poznawczej i magistra lingwistyki klinicznej. Obecnie jest adiunktem w katedrze neurolingwistyki na Uniwersytecie w Groningen
W wywiadzie z 2017 roku słynna aktorka Kate Walsh – którą możecie znać z serialu „Anatomia Greya” – relacjonowała, co następuje: „Zaczęłam mieć więcej trudności poznawczych. Czułam się jak w afazji, ale to nie była tylko niemożność znalezienia słów; traciłam tok myślenia, nie byłam w stanie dokończyć zdań i wtedy naprawdę się zaniepokoiłam”. Co ciekawe, te problemy językowe doprowadziły do odkrycia dużego oponiaka w jej mózgu i jego pomyślnego usunięcia (Walsh, 2017).
Oponiaki są powszechnymi łagodnymi guzami mózgu, które dotykają kobiet dwa do trzech razy częściej niż mężczyzn (Baldi et al., 2018). Są to wolno rosnące guzy wyłaniające się z opon mózgowych – cienkich warstw tkanki, które pokrywają mózg i rdzeń kręgowy (patrz rysunek 1). Ponieważ nie wyłaniają się z samego mózgu, oponiaki wywierają nacisk na mózg i mogą pozostać niezauważone przez lata. W rzeczywistości, czasami są one odkrywane tylko przez przypadek, podczas poszukiwania innych, niezwiązanych z nimi objawów (Baldi et al., 2018; Moradi et al., 2008). Co ważne, guzy te mogą mieć negatywny wpływ na codzienne funkcjonowanie, w tym na niektóre aspekty poznania i sposób mówienia (Bommakanti et al., 2016; Rijnen et al., 2019).
Gdy oponiaki są duże lub zlokalizowane w pobliżu określonych obszarów mózgu, pewne subtelne objawy mogą być zauważalne. Możliwe jest wówczas doświadczanie problemów z myśleniem i zapamiętywaniem nowych informacji (Bommakanti i in., 2016; Meskal, Gehring, van der Linden, Rutten, & Sitskoorn, 2015), a także trudność w skupieniu się, na przykład podczas rozmowy (Campanella, Skrap, & Vallesi, 2016; Rijnen i in., 2019).
Specyficznie dla języka, oponiaki zwykle powodują subtelne zmiany, takie jak problemy z kończeniem zdań i płynnością werbalną (np. wymienienie tylu zwierząt, ile jesteś w stanie w ciągu jednej minuty). Chociaż mechanizm leżący u podstaw tych problemów nie jest jeszcze jasny, wydaje się, że wpływ problemów poznawczych może stanowić wyjaśnienie (Bommakanti i in., 2016; Campanella i in., 2016; Meskal i in., 2015; Rijnen i in., 2019). Rzeczywiście, wiadomo, że kilka aspektów języka, takich jak płynność werbalna i tworzenie zdań, wymaga funkcji poznawczych, takich jak uwaga i pamięć robocza (Murray, 2012; Hartsuiker & Barkhuysen, 2006). Dlatego podczas rozmowy osoby z oponiakiem mogą tracić wątek myślowy i mieć problemy z przypomnieniem sobie tego, co zostało powiedziane lub dokończeniem zdania. Jednym z pytań, na które trudno odpowiedzieć jest jednak to, czy te problemy językowe są czysto językowe, czy też są wywołane przez problemy poznawcze.
Kemper, Herman i Lian (2003) powiedzieli nam o skomplikowanym splocie między językiem a poznaniem. W ich badaniu, starsi dorośli zostali poproszeni o słuchanie hałasu i mówienie w tym samym czasie. Połączenie dwóch jednoczesnych zadań, które ogranicza pamięć roboczą, spowodowało, że starsi dorośli używali krótszych zdań i częściej robili pauzy. Eksperyment ten podkreślił znaczenie aspektów poznawczych, takich jak pamięć robocza, gdy chodzi o mówienie. Można go również wykorzystać do poparcia tezy, że osoby z oponiakami mają problemy poznawcze, które wpływają na ich język, zamiast mieć problemy językowe per se.
Chociaż niekoniecznie jest to jedyne wyjaśnienie tego, co dzieje się u osób z oponiakami, sugeruje, że należy poświęcić więcej uwagi badaniu relacji między językiem a poznaniem w tej populacji. Podobnie do tego, co zgłosiła Kate Walsh, możemy definitywnie stwierdzić, że sposób, w jaki mówisz, może powiedzieć ci coś o twoim mózgu, ale także o innych aspektach twojego systemu poznawczego.
Baldi, I., Engelhardt, J., Bonnet, C., Bauchet, L., Berteaud, E., Grüber, A., & Loiseau, H. (2018). Epidemiologia oponiaków. Neurochirurgie, 64, 5-14.
Bommakanti, K., Somayajula, S., Suvarna, A., Purohit, A. K., Mekala, S., Chadalawadi, S. K., & Gaddamanugu, P. (2016). Przedoperacyjne i pooperacyjne deficyty poznawcze u pacjentów z oponiakami nadnamiotowymi. Clinical neurology and neurosurgery, 143, 150-158.
Campanella, F., Skrap, M., & Vallesi, A. (2016). Regulacje strategii szybkość-dokładność u pacjentów z guzami przedczołowymi. Neuropsychologia, 82, 1-10.
Hartsuiker, R. J., & Barkhuysen, P. N. (2006). Produkcja językowa i pamięć robocza: The case of subject-verb agreement. Language and Cognitive Processes, 21, 181-204.
Kemper, S., Herman, R. E., & Lian, C. H. (2003). Koszty robienia dwóch rzeczy naraz dla młodych i starszych dorosłych: Rozmawianie podczas chodzenia, stukanie palcami i ignorowanie mowy hałasu. Psychology and aging, 18, 181.
Meskal, I., Gehring, K., van der Linden, S. D., Rutten, G. J. M., & Sitskoorn, M. M. (2015). Cognitive improvement in meningioma patients after surgery: clinical relevance of computerized testing. Journal of Neuro-oncology, 121, 617-625.
Moradi, A., Semnani, V., Djam, H., Tajodini, A., Zali, A. R., Ghaemi, K., … & Madani-Civi, M. (2008). Pathodiagnostic parameters for meningioma grading. Journal of Clinical Neuroscience, 15, 1370-1375.
Murray, L. L. (2012). Uwaga i inne deficyty poznawcze w afazji: Obecność i związek z miarami językowymi i komunikacyjnymi. American Journal of Speech-Language Pathology, 21, 51-64.
Patient Resource LCC (n.d.). Meningioma… Retrieved from https://www.patientresource.com/Brain_Cancer_Types.aspx
Rijnen, S. J., Meskal, I., Bakker, M., De Baene, W., Rutten, G. J. M., Gehring, K., & Sitskoorn, M. M. (2019). Wyniki poznawcze u pacjentów z oponiakiem poddanych operacji: indywidualne zmiany w czasie i predyktory późnego funkcjonowania poznawczego. Neuro-oncology, 21, 911-922.
Walsh, K. (2017, September 18). Kate Walsh ujawnia, że zdiagnozowano u niej guza mózgu dwa lata temu (E. Dibdin, Interviewer). Cosmopolitan. Retrieved from https://www.cosmopolitan.com/entertainment/celebs/a12254273/kate-walsh-brain-tumor-cancer-diagnosis-recovery-interview/
.