1950年代はハリウッド映画にとってまさに驚異の10年となった。 テレビなどの新しいエンターテインメントがもたらす挑戦に直面し、スタジオはより大きく、より高価な作品と、ワイドスクリーンや3Dなどの新しい技術で対応した。 この時代には、大予算のスペクタクル映画が制作の中心となって、ミュージカルや叙事詩といったファンタジックなジャンルが花開く一方、フィルム・ノワール、メロドラマ、西部劇といったジャンルも成功を収め続けた。 1950 年代には、ビリー・ワイルダー、アルフレッド・ヒッチコック、ジョン・フォードなど、何人かの監督が最も尊敬される作品を生み出しました。 また、世界最大の舞台を闊歩する大スターの時代でもあった
この10年は、アメリカ文化全体にとっても特別な時代であった。 第二次世界大戦のトラウマはまだ記憶に新しいが、この10年間は、アメリカが世界の頂点に立ち、経済的繁栄がどこにでもあると思われる、すべてが可能に思える時代であった。 同時に、人種抑圧や公民権運動の高まり、冷戦や原爆の脅威、ブラックリストや赤狩りなど、この時代の映画は、ハリウッドとアメリカの両方の潮流の変化を反映している。 このリストを絞り込むのは少し難しかったが、私の考えでは、これらの10作品は、アメリカ文化史のこの魅力的な時代の天才的な映画を紹介する優れたものである。 (1950)
Sunset Boulevardを超えるのは難しいです。 1950年に公開されたこの映画は、色あせた昔のハリウッドスター、ノーマ・デズモンドと、脚本家ジョー・ギリスへの危険で命がけの欲望を描いたものです。 この映画は、最高級のフィルム・ノワールであり、グロリア・スワンソンとウィリアム・ホールデンは、欺瞞と欲望のスパイラルに陥った二人を、そのキャリア最高の演技で表現しています
これは、過去と未来の狭間にいるハリウッド、女性の欲求に対する意識の高まり、深い危機に陥っていることが理解できる男性らしさ、といったハリウッドとアメリカ文化が直面するさまざまな危機をすべて蒸留して、便利なものにしました。 公開から70年経った今でも、この映画は人を惹きつけ、楽しませる力を持っている。
『地球の静止する日』（1951）
大作とともに、SF映画も1950年代のアメリカを引き裂こうとした多くの緊張を最もはっきりと表現したものであった。 特に、これらの映画は、この10年間ずっと漂っていた原爆の脅威に対するアメリカ人の深い恐怖を表現していました。 地球が静止する日」は、そのような懸念を、異星人が地球にやってきて、「地球人全員が平和への道を見つけなければ、自分たちは抹殺される」という最後通告をするという物語に凝集したものである。 1166>
Singin’ in the Rain (1952)
50年代はミュージカルの黄金時代で、おそらく MGM ほどうまくいったスタジオはないだろうと思います。 その理由は、ジーン・ケリーとスタンリー・ドーネンの努力によるもので、彼らはこの映画を共同監督し、これまでに作られた最高のミュージカルの1つとしました。 この年代の他の多くの映画と同様に、この映画もハリウッドの魔法と同様に、主役のドン・ロックウッド（ケリー）とキャシー・セルデン（デビー・レイノルズ）のロマンスを描いており、特にハリウッドに音が入ることによってもたらされた大きな変化を描いている。 1166>
Gentlemen Prefer Blondes (1953)
ある意味で、マリリンモンローは50年代のハリウッドスターの典型的な例であった。 金髪で美しく官能的な彼女は、あまりにもアイコンとなってしまったため、そのペルソナの下にある人物を見ることが困難な場合があります。 しかし、同じように快活なジェーン・ラッセルと組んだ『紳士は金髪がお好き』は、そのプラチナブロンドの表面の下に、豊かな感情が湧き出していることを示したのである。 1166>
Rear Window (1954)
50年代は巨匠アルフレッド・ヒッチコックの黄金時代のような時期で、「裏窓」などは、その理由を示す作品であったといえる。 この映画は、映画体験の鍵として理論化されてきた覗き見の関係の問題をそのまま取り上げた、映画の授業のために作られたような作品の1つです。 写真家のL.B.ジェフリーズ（ジミー・スチュワート）は、事故の後、アパートで座っているしかなくなり、隣人を監視することで時間をつぶすことにする。 その過程で、彼は殺人事件と思われるものを目撃し、そこから事態は急速に悪化していく。
クライマックスは、私がこれまで見たスリラー映画の中で最高のものの一つで、レイモンド・バーの巨体がジェフリーズのアパートに迫ってきて必死に不吉に彼の望みを聞くのを見るたびに、今でもゾクゾクします。 また、ジェフリーズの看護婦役のテルマ・リッターと、彼の恋人リサ役の神々しいグレース・ケリーの演技も見事である。
『理由なき反抗』（1955）
1950年代は多くの意味で不安の時代で、ニコラス・レイ監督の『理由なき反抗』はその不安が深く表現されていた作品であった。 この映画は、最初から、ワイドスクリーンの制限された使い方（レイの最も見事な映画撮影の選択の1つ）から、ジェームズ・ディーンの拷問され歪んだ演技まで、アメリカの若者を引き裂く緊張に満ちている。 この映画は、1950年代文化の「すべてが素晴らしい」という表情の下に、次の10年で爆発的に広がるであろう文化的亀裂があったことを思い出させるものである。
『捜索者』（1956）
アメリカ映画では、当初から西部が大きな役割を占めていたが、ある意味で1950年代は、このジャンルが神格化を達成した時代だったのだ。 1950年代には数多くの西部劇が公開されたが、ジョン・フォードの『捜索者』は最も高く評価されている作品の一つである。 もちろん、この作品は、アメリカの植民地支配とアメリカ先住民の関係を描いている点で、深い問題を孕んだ作品である。 しかし、芸術作品として、この映画は、映画がアメリカの文化や社会における先住民の疎外に加担してきたことを示す重要な、そして厄介な記念碑であることに疑問の余地はないだろう。
Imitation of Life (1959)
1950年代には他の多くのジャンルに加えて、メロドラマの繁栄があり、それをダグラス・サークほどうまくやった監督もいないでしょう。 彼のメロドラマは過剰でデザイン的なケーススタディだが、一見表面的な美学の下に、しばしばアメリカの中流階級の生活に対する痛烈なコメントが隠されている。 この作品は、ブルジョワの不誠実さだけでなく、アメリカ人の生活の根底にある人種差別を痛烈に批判したものであり、彼の最高傑作のひとつである。
Sleeping Beauty (1959)
個人的には、1950年代はディズニー映画の中では精彩を欠く年代の一つだと思っています。 レディ・アンド・ザ・トランプ」は好きですが、「シンデレラ」や「ピーター・パン」は、どちらかというと物足りない作品だと思います。 一方、「眠れる森の美女」は、いつも私を惹きつけてやまない。 ひとつには、本当にゴージャスな映画であることが挙げられます。 ステンドグラスに命が吹き込まれたかのような繊細さ、緻密さには、アニメーションが進化した現在でも驚かされる。 そしてもちろん、ディズニーが生んだ最高の悪役、強力な魔術師マレフィセントも登場する。
興味深いのは、『眠れる森の美女』は公開当時、ディズニーにとって経済的に成功した作品ではなかったということだ。 製作にかなりの費用がかかり、その費用を回収するにはあまりにも荷が重すぎたのです。 しかし、その後、この作品はディズニーが作った最高の映画の一つとして広く知られるようになった。 1166>
Ben-Hur (1959)
ついに、1950年代の映画中の映画、あらゆる叙事詩を終わらせた「ベンハー」に到着したのです。 同名の大人気小説（南北戦争の元将軍ルー・ウォレス著）を原作とし、イエスの時代のユダヤ人青年が、拡大するローマ帝国の力とキリストの救済の力とに抗していく姿を描いている。 1925年版（同じくMGM製作）に続き、ハリウッドで2度目のメジャーな映画化である。
多くの意味で、ジャンルとしての叙事詩とスタジオであるMGMの両方にとっての至宝であった。 この作品は、興行収入とアカデミー賞を独占し、40年後の「タイタニック」まで破られることのなかった記録的な数の賞を獲得しました。 確かに非常に長い映画ではあるが、私にとっては驚くほどよくまとまっている。 チャールトン・ヘストンがタイトル・キャラクターを演じ、彼のキャリアで最高の演技のひとつとなった。