La ricerca scientifica attuale mostra che il consumo di sodio (principalmente sotto forma di sale) continua a superare le raccomandazioni di salute pubblica.
I produttori di alimenti, i professionisti della salute e i consumatori attenti al sodio sono alla ricerca di modi innovativi per ridurre il contenuto di sodio negli alimenti e nella dieta.
Le iniziative per la riduzione del sodio continuano ad essere sviluppate e attuate in tutto il mondo, in quanto le agenzie internazionali di salute pubblica e i governi si sforzano di ridurre il consumo di sodio nella dieta. Gli esperti di salute di tutto il mondo concordano sul fatto che consumare troppo sodio aumenta il rischio di ipertensione, una grave condizione di salute che è evitabile ed è la principale causa di malattie cardiache e ictus.
Anche se le raccomandazioni specifiche e l’assunzione effettiva di sodio variano leggermente da paese a paese, l’assunzione eccessiva di sodio è prevalente in tutto il mondo.
Secondo l’Institute of Medicine (Sodium Intake in Populations: Assessment of Evidence, 2013), nonostante gli sforzi negli ultimi decenni per ridurre l’assunzione di sodio nella dieta, un componente principale del sale da cucina, l’adulto medio americano consuma ancora 3.400 mg o più di sodio al giorno – equivalente a circa 1½ cucchiaino di sale. Le attuali linee guida dietetiche per gli americani invitano la maggior parte delle persone dai 14 ai 50 anni a limitare l’assunzione di sodio a 2.300 mg al giorno.
Nel Regno Unito, il comitato scientifico consultivo sulla nutrizione raccomanda un livello di assunzione di 2.400 milligrammi al giorno.
Secondo Wikipedia, “l’assunzione abituale di sale in molti paesi occidentali è di circa 10 g al giorno, ed è superiore a quella di molti paesi dell’Europa orientale e dell’Asia. L’alto livello di sodio in molti alimenti trasformati ha un impatto importante sulla quantità totale consumata”. L’attuale raccomandazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per gli adulti è di ridurre l’assunzione di sodio a meno di 2.000 milligrammi di sodio (che equivale a 5 grammi di sale) al giorno. Raccomandazioni specifiche di assunzione sono state fatte anche da singoli paesi.
MSG migliora il sapore delle ricette e dei pasti a basso contenuto di sodio
Il glutammato monosodico (MSG) è il sale di sodio dell’acido glutammico (glutammato), un aminoacido che si trova naturalmente negli alimenti contenenti proteine come carne, verdure e latticini. Dalla sua scoperta più di 100 anni fa, il glutammato monosodico è stato usato efficacemente per migliorare il gusto umami del cibo. È anche un mezzo efficace per ridurre i livelli di sale usati nella preparazione degli alimenti. Gli studi hanno dimostrato che le persone trovano gli alimenti con bassi livelli di sale molto più accettabili quando viene aggiunta una piccola quantità di glutammato monosodico.
Si pensa erroneamente che l’MSG sia ricco di sodio. Tuttavia, il glutammato monosodico ha due terzi di sodio in meno rispetto al sale da cucina (il glutammato monosodico contiene circa il 12% di sodio mentre il sale da cucina contiene il 39% di sodio). Poiché il glutammato monosodico contiene ancora del sodio, può essere usato come ingrediente per abbassare il sodio, ma non necessariamente come sostituto del sale.
I consumatori stanno scoprendo che il glutammato monosodico ha ulteriori benefici nella loro dieta, e in definitiva per la loro salute, usando questo esaltatore di sapore sicuro ed efficace per ridurre il loro consumo di sodio. Il glutammato monosodico è spesso un ingrediente importante per le persone che seguono una dieta a basso contenuto di sodio, perché migliora il sapore di un piatto riducendo la necessità di sale. Infatti, quando l’MSG viene aggiunto (aumentando il livello di glutammato) a pasti e ricette, i livelli di sodio possono essere abbassati fino al 40% mantenendo il sapore desiderato.
Per maggiori informazioni:
- I fatti sulla riduzione del sodio e l’MSG
- Umami e salinità
- Riassunto della ricerca: Il glutammato aiuta a ridurre l’assunzione di sodio
- Nuova ricerca (novembre 2019), pubblicata sulla rivista Nutrients, che dimostra che i glutammati come il glutammato monosodico (MSG) possono essere utilizzati per ridurre significativamente il sodio nell’alimentazione, soprattutto nelle categorie alimentari più salate.