A Republic Bharat, a Republic TV hindi nyelvű hírcsatornája kedden 20.000 font (kb. 19,73 millió rúpia) bírságot kapott az Egyesült Királyság kommunikációs szabályozó hatóságától (Office of Communications), mert “sértő nyelvezetet”, “gyűlöletbeszédet” és “egyének, csoportok, vallások vagy közösségek gyalázó vagy becsmérlő kezelését” tartalmazó tartalmakat sugárzott. A Republic Bharatot arra is felszólították, hogy bocsánatkérést sugározzon a csatorna.
A szigorításokat részletező közleményben a kommunikációs hivatal, vagyis az Ofcom azt mondta, hogy a csatorna 2019. szeptember 6-án sugárzott “Poochta Hai Bharat” című műsorában a műsorvezető Republic TV főszerkesztője, Arnab Goswami és néhány vendég által kifejtett nézetek megsértették a műsorszolgáltatási normákat. A szankciókat a Worldview Media Network Limited ellen szabták ki, amely az Egyesült Királyságban a Republic Bharat sugárzási engedélyével rendelkezik.
A műsor, amely miatt a Republic Bharatot megbüntették, India Chandrayaan 2 űrszonda Holdra tartó küldetésével volt kapcsolatos, és “India űrkutatási és technológiai fejlődésének összehasonlítását tartalmazta Pakisztánhoz képest, valamint Pakisztán állítólagos, indiai célpontok elleni terrorista tevékenységét” – olvasható a közleményben.
Az Ofcom kifogásolta Goswami és vendégei által a vitafórumon tett megjegyzéseket, amelyek a szabályozó szerint “a pakisztáni nép elleni gyűlöletbeszédet, valamint a pakisztáni nép becsmérlő és sértő bánásmódját jelentették”.
A közlemény rámutatott, hogy a vendégek és Goswami a pakisztáni népre utalva azt mondták: “A tudósaik, orvosaik, vezetőik, politikusaik mind terroristák. Még a sportolóik is. Ott minden gyerek terrorista. Minden gyerek terrorista. Egy terrorista entitással van dolguk”.
“E kritikák kapcsán a műsorvezető , Pakisztánhoz és/vagy a pakisztáni néphez szólva, azt mondta:
Az Ofcom megemlítette az egyik “Sinha tábornok” néven azonosított vendég megjegyzéseit is, aki a pakisztáni népet “koldusoknak” nevezte, és katonai támadással fenyegette meg az országot.
Az Ofcom megjegyezte, hogy a műsor tartalma “potenciálisan sértő volt, és a kontextus nem indokolta kellőképpen”. Hozzátette, hogy az elhangzott megjegyzések “a pakisztániakkal szembeni, pusztán a nemzetiségükön alapuló intolerancián alapuló gyűlölet kifejezései” voltak, és a nézők körében előmozdították és igazolták a pakisztániakkal szembeni intoleranciát.
Megjegyezte továbbá a “paki” kifejezés használatát, amely szerinte rasszista szó, és elfogadhatatlan az Egyesült Királyság közönsége számára.