Sommetider forveksler folk tre psykiske lidelser, hvoraf kun én kan betegnes som “almindelig” i befolkningen – bipolar lidelse (også kendt som maniodepression), skizofreni og multipel personlighedsforstyrrelse (også kendt under sit kliniske navn, dissociativ identitetsforstyrrelse). Denne forvirring er i høj grad et resultat af den almindelige brug af nogle af disse navne i de populære medier og som en forkortelse af folk, der henviser til en person, der kæmper med et psykisk problem. Forstyrrelserne har dog ikke meget til fælles ud over det faktum, at mange, der har dem, stadig stigmatiseres af samfundet.
Bipolar lidelse
Bipolar lidelse er en forholdsvis almindelig psykisk lidelse sammenlignet med de to andre lidelser. Bipolar lidelse er også velforstået og kan let behandles med en kombination af medicin og psykoterapi. Den er karakteriseret ved vekslende stemninger af mani og depression, som begge normalt varer uger eller endda måneder hos de fleste mennesker, der har lidelsen. Mennesker, der er maniske, har et højt energiniveau og ofte irrationelle overbevisninger om, hvor meget arbejde de kan udføre på kort tid. De påtager sig nogle gange en million forskellige projekter på én gang og afslutter ingen af dem. Nogle mennesker med mani taler i et hurtigere tempo og virker på folk omkring dem som om, at de konstant er i bevægelse.
Efter en manisk stemning vil en person med bipolar lidelse ofte “styrte ned” i en depressiv stemning, som er karakteriseret ved tristhed, sløvhed og en følelse af, at der ikke er meget mening med at gøre noget. Problemer med søvn forekommer under begge typer af stemninger. Bipolar lidelse påvirker både mænd og kvinder i lige høj grad og kan først blive diagnosticeret i løbet af en persons liv.
Bipolar lidelse kan være en udfordring at behandle, for mens en person vil tage antidepressiv medicin for at hjælpe med at lindre et deprimeret humør, er de mindre tilbøjelige til at blive på den medicin, der hjælper med at tøjle det maniske humør. Disse lægemidler har en tendens til at få en person til at føle sig “som en zombie” eller “følelsesløs”, hvilket er følelser, som de fleste mennesker ikke ønsker at opleve. Så mange mennesker med bipolar lidelse finder det svært at opretholde behandlingen, mens de er i deres maniske fase. De fleste mennesker med bipolar lidelse fungerer dog relativt godt i det normale samfund og formår at klare deres humørsvingninger, selv om de ikke altid holder sig til den ordinerede medicin.
For mere information om bipolar lidelse kan du se vores Bipolar Guide.
Skizofreni
Skizofreni er mindre almindelig end bipolar lidelse og bliver normalt først diagnosticeret i en persons sene teenageår eller i begyndelsen til slutningen af 20’erne. Flere mænd end kvinder får en diagnose af skizofreni, som er karakteriseret ved at have både hallucinationer og vrangforestillinger. Hallucinationer er at se eller høre ting, der ikke er der. Vrangforestillinger er troen på noget, der ikke er sandt. Mennesker, der har vrangforestillinger, vil fortsætte med deres vrangforestillinger, selv når de får vist beviser, der modsiger vrangforestillingerne. Det skyldes, at vrangforestillinger ligesom hallucinationer er “irrationelle” – det modsatte af logik og fornuft. Da fornuften ikke gælder for en person, der har en skizofren vrangforestilling, fører det ikke til noget at argumentere logisk med den pågældende person.
Skizofreni er også en udfordring at behandle, primært fordi personer med denne lidelse ikke fungerer så godt i samfundet og har svært ved at opretholde behandlingsregimet. En sådan behandling omfatter normalt medicin og psykoterapi, men kan også omfatte et dagsprogram for personer, der har mere alvorlige eller behandlingsresistente former af lidelsen.
På grund af arten af symptomerne på skizofreni har personer med denne lidelse ofte svært ved at interagere med andre og udføre normale livsaktiviteter, såsom at passe et arbejde. Mange mennesker med skizofreni afbryder behandlingen (nogle gange f.eks. fordi en hallucination kan fortælle dem, at de skal gøre det) og ender som hjemløse.
For flere oplysninger om skizofreni kan du se vores guide om skizofreni.
Multipel personlighedsforstyrrelse (dissociativ identitetsforstyrrelse)
Denne forstyrrelse var tidligere kendt som multipel personlighedsforstyrrelse (og omtales stadig ofte som sådan i medierne), men er nu kendt under sit nyere kliniske navn, dissociativ identitetsforstyrrelse (DID). DID er karakteriseret ved et sæt af en eller flere forskellige identiteter, som en person tror, at der findes i ham selv. Disse identiteter kan tale til personen, og personen kan svare tilbage. Identiteterne er ofte dannet for at hjælpe en person med at håndtere forskellige dele af sit liv og synes at have særskilte personligheder, som er unikke og forskellige fra personens kernepersonlighed.
I nogle tilfælde vil personer med DID miste tidsfornemmelsen eller vil være ude af stand til at redegøre for blokke af tid i løbet af deres dag. Dette sker, når en af identiteterne inden for personen tager kontrol over individet og engagerer sig i adfærd, som kernepersonligheden ellers ikke ville engagere sig i. For eksempel kan personen med DID være ude af stand til at være assertiv i en situation med sin chef, så den assertive identitet tager over til det vigtige møde for at sikre, at personen er assertiv.
Dissociativ identitetsforstyrrelse er ikke almindeligt diagnosticeret i befolkningen og er ikke velforstået af psykisk sundhedspersonale og forskere. Behandlingen omfatter typisk psykoterapi for at hjælpe med at integrere alle identiteterne i kernepersonligheden og kan tage flere år, når den lykkes.
For mere information om multiple personlighedsforstyrrelser, se vores guide om multiple personlighedsforstyrrelser.
Kontrast mellem de tre meget forskellige lidelser
Personer med bipolar lidelse kan normalt føre et ret “normalt” liv, have et almindeligt arbejde, have et lykkeligt forhold og en familie, endda være meget succesfulde i en karriere. Mennesker med bipolar lidelse hører ikke stemmer, der ikke er der, og de har ikke flere personligheder i deres krop. Mennesker med bipolar lidelse klarer sig bedst, når de holder sig til et eller andet behandlingsregime.
Mange mennesker med skizofreni har ofte sværere ved at fungere i det normale samfund. På grund af lidelsens karakter har mennesker med skizofreni ofte svært ved at blive i behandling og endnu sværere ved at holde fast i sociale relationer, familie, venner og arbejde. Da det stadig er en af de mest stigmatiserede sygdomme inden for mental sundhed, kan det i mange samfund være svært at få hjælp, og mange mennesker med skizofreni ender som hjemløse og bliver glemt af deres familie og samfund.
Personer med skizofreni, der har stærk støtte og ressourcer fra samfundet og familien, klarer sig godt og kan føre et lykkeligt, sundt og tilfredsstillende liv med givende familie- og sociale relationer. Mennesker med skizofreni kan være deprimerede eller maniske, men det er som regel som følge af selve skizofrenien (f.eks. er de deprimerede, fordi de har skizofreni). Hvis en person hører stemmer (det gør ikke alle mennesker med skizofreni), genkender de ikke stemmerne som værende en del af dem selv.
Personer med multipel personlighedsforstyrrelse eller dissociativ identitetsforstyrrelse (DID) kan ofte føre et vellykket, “normalt” liv med sunde, lykkelige relationer til andre. Selv om de, ligesom mennesker med skizofreni, kan “høre stemmer” i deres hoved, genkender personen stemmerne som forskellige identiteter inden i sig selv (ikke som eksterne stemmer udefra). Sådanne identiteter kan hjælpe personen med at fungere i livet og kan gøre det muligt for personen at leve sit liv med kun forstyrrelser. Andre med DID har en vanskeligere tid, fordi identiteterne overtager dele af deres liv, hvilket gør det udfordrende og frustrerende at redegøre for tiden i løbet af dagen. Selv om en person kan blive deprimeret med DID, er det sekundært i forhold til selve DID-symptomerne (f.eks. er personen deprimeret, fordi han/hun forsøger at håndtere sin DID).
Mennesker synes oftest at forveksle en person, der lider af skizofreni, med en person, der lider af dissociativ identitetsforstyrrelse. Selv om begge er kroniske, alvorlige psykiske problemer, er forskellene mellem disse to lidelser markante. Mennesker med skizofreni hører eller ser ting, der ikke er der, og tror på ting, der ikke er sande, ofte bundet ind i et komplekst, irrationelt trossystem. De har ikke flere identiteter eller personligheder. Mennesker med DID har ikke vrangforestillinger, uden for deres multiple personligheder eller identiteter. De eneste stemmer, de hører eller taler med, er disse identiteter.