Missä maailman parhaat melojat pelaavat
1) Sambesijoki, Sambia
Vuonna 1855 tohtori David Livingstone palkkasi alkuasukkaita melomaan kanootillaan kilometrin levyisten ja 364 jalkaa korkeiden Victorian putousten partaalle. Nykyaikaiset jokijuoksijat voivat tehdä saman sekä putousten ylä- että alapuolella. Putousten yläpuolella on kilometrikaupalla rauhallisia melontakelpoisia vesiä, joissa asuu kaikkea norsuista virtahepoihin. Putousten alapuolella on pahamaineinen Batokan rotko, joka muodostaa Zimbabwen ja Sambian välisen rajan ja tarjoaa maailman parhaita IV-V luokan suurten vesien melontamahdollisuuksia. Alueella on niin paljon koskia, ettei niitä ole edes nimetty… vain numeroitu. Päiväretkiä tarjotaan 23 ensimmäiseen koskeen, tai voit lähteä pidemmälle pusikolle – a la Livingstone – jopa seitsemäksi päiväksi.
2) Ottawa-joki, Kanada
Kilpailijat kutsuivat Ottawan freestyle-kajakin maailmanmestaruuskilpailuissa sitä ”maailman parhaaksi freestyle-joeksi”. Hyvällä syyllä. Kesällä virtaamat ovat keskimäärin noin 15 000 cfs ja lämpimät 70 astetta F. Kaksi erillistä kanavaa jakavat saman sisään- ja uloskäynnin, mikä tekee viiden mailin pituisesta pätkästä melojan unelman: pääkanava on suuri vesijuoksu, jossa on tornimaisia aaltoja ja jättimäistä hydrauliikkaa, kun taas teknisemmällä keskikanavalla pääsee ajamaan siksakkia alavirtaan. Kaiken kaikkiaan uit 175 saaren melontaparatiisin läpi, jossa on koskia, vesiputouksia ja hiekkarantoja. Lorne Rapidissa Garberator-niminen aalto muodostuu matalammalla vivulla, ja sen korvaa Buseater-niminen hirviömäinen maailmanluokan aalto korkeammalla virralla.
3) Alsek/Tatshenshini, Alaska
Jos haluat kokea Jack Londonin villien vesien kutsun (Call of the Wild) valkoveden maailmassa, suuntaa hänen tapaansa pohjoiseen Alaskan ja Brittiläisen Kolumbian Alsekin/Tatshenshinin valuma-alueelle. Täällä kohtaat kaikkea karhuista ja tuoreista Alaskan mustikoista kuteviin kuningaslohiin ja jättimäisiin seisoviin aaltoihin. Yksi ainutlaatuisimmista asioista III-luokan 180 meripeninkulman matkalla Alsek-jokea pitkin tai 130 meripeninkulman matkalla Tatshenshini-jokea pitkin ovat tietysti jäävuoret, jotka seuraavat sinua ja kajakkiasi aina Tyynelle valtamerelle asti. Voit jopa katkaista osan niiden jäätikön jäästä juomaksesi, kun kuuntelet leirissä revontulien valossa luonnon kutsua.
4) Sun Kosi, Nepal
David Allardice, uusiseelantilaisen Ultimate Descentsin omistaja, tunnistaa hyvän asian, kun hän löytää sen. Siksi Sun Kosi, joka tarkoittaa ”kultajokea”, on ollut hänen Himalajan kaupallisen koskenlasku- ja melontatoimintansa tukipilari siitä lähtien, kun hän aloitti jokien kuljettamisen Nepalissa vuonna 1984. Mahabharat Lekh -vuoriston läpi matkalla Gangesiin kulkeva 170 mailin pituinen kruununjalokiviosuus on helposti saavutettavissa Kathmandusta, ja sen voi kiertää kuudesta kymmeneen päivässä. Melojat löytävät valkoisia hiekkarantoja leiriytymistä varten, Grand Canyonia muistuttavia III-IV-luokan koskia ja runsaasti apinoita, jotka kuuntelevat innokkaasti – ja osallistuvat innokkaasti – tarinoihisi leirinuotion äärellä.
5) Pacuare-joki, Costa Rica
Jos haluat viidakon perikuva, suuntaa Costa Rican papukaijojen täyttämälle Pacuare-joelle, joka virtaa Karibianmereen Costa Rican ylängöltä. Sinne Hollywood meni saadakseen autenttista viidakkokuvaa elokuvaansa Congo, ja sinne melojat suuntaavat 32 mailia III-IV-luokan, kristallinkirkasta valkovettä. Retket kestävät yhdestä kolmeen päivää, ja vain kookospähkinän heiton päässä joesta odottaa yöpyjiä rottinkikattoinen, lintuja visertävä majatalo. Asiantuntijoille on tarjolla V-luokan Upper Pacuare -osuus ylävirtaan.
6) Valkoinen Niili, Uganda
Siirry tänne hiomaan leikkiveneilytaitojasi puhtaasti ja yksinkertaisesti. Sijaitsee Bujagali-järven alapuolella, noin kahdeksan kilometrin päässä Jinjasta, jossa Niili virtaa ensimmäisen kerran Victoriajärvestä (jonka John Speke väitti vuonna 1862 joen lähteeksi), ja siellä on lähes 20 mailia eräitä maailman parhaita ja leikkisimpiä ison veden koskia, mukaan lukien Nile Special, joka on luultavasti maailman paras ison veden surffipaikka. Bonusta: kiinnitä kajakkisi mopon selkään paluukuljetusta varten.
7) Grand Canyon, Arizona
Kun John Wesley Powell juoksi ensimmäisen kerran Grand Canyonissa vuonna 1869, vain harva osasi aavistella, että kosket, jotka aiheuttivat hänessä niin suurta kauhistusta, tekisivät siitä vielä vajaata vuosisataa myöhemmin yhden maailman parhaista valkovesijuoksureitistä. Crystal- ja Lava Falls -putousten kaltaiset kosket ylittävät vain kanjonin kauneuden, kun Colorado-joki raivaa tiensä läpi ajan. Koko 280 mailin pituisen matkan kulkeminen kajakilla kestää 10-23 päivää riippuen siitä, onko sinulla moottoritukea. Ja jos lähdet retkelle retkeilijän kanssa, sinulle taataan gourmet-ruokaa, joka on kaukana Powellin koskenlaskuajan suolatusta sianlihasta ja jauhoannoksista.
8) North Johnstone River, Australia
Vaikka useimmat suuntaavat Australian Cairnsiin sukeltamaan Suurelle valliriutalle, eräs toinen Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluva kohde odottaa melojia vain rugby-pallon potkun päässä. North Johnstone kulkee läpi yhden maailman vanhimmista sademetsistä, joka on toistuvasti välttynyt pohjoisempana vallinneiden jääkausien tuhoilta. North Johnstone kulkee Crocodile Dundee -maiseman halki yli 50 mailin matkan ennen kuin se yhtyy Tyyneen valtamereen aivan valliriutan eteläpuolella. Matkan varrella melojat kohtaavat tornimaisia palmuja, salaisia aboriginaalien luolia ja lukemattomia IV-V-luokan valtaväyliä, joista jopa Dundeella itselläänkin olisi vaikeuksia selviytyä ilman Fosters-juomaa nauttivan oppaan apua.
9) Futaleufú-joki, Chile
Kysy keneltä tahansa neopreenipainonsa arvoiselta jokimelojalta, mikä on Etelä-Amerikan – tai oikeastaan koko maailman – paras joki, ja vastaus on poikkeuksetta sama: Chilen Futaleufú. Kalifornian Yosemiten maisemia, Grand Canyonin koskia ja Karibianmeren veden väriä yhdisteleväksi kuvailtu joki syöksyy Andien halki matkallaan Tyyneen valtamereen Chilen ja Argentiinan rajalta. Sen ylempi V+-luokan osuus on nöyryyttänyt asiantuntijamelojia kaikkialta maailmasta, kun taas helpompi 22 mailin pituinen alempi osuus on tarjonnut muille mahdollisuuden tutustua eräisiin maailman parhaista melontamahdollisuuksista. Siihen on syy, miksi sitä kutsutaan ”maailman hienoimmaksi valkovedeksi.”
10) Middle Fork of the Salmon River, Idaho
Salmonjoen Middle Fork tarjoaa Boundary Creekin put-inista 100 mailin päässä sijaitsevaan Main Salmon -joen yhtymäkohtaan asti joitakin syrjäisimpiä valkovesiä koko Yhdysvaltojen alueella.Joki kulkee 2,7 miljoonan hehtaarin laajuisen Frank Church River of No Return Wildernessin läpi, joka on suurin tiestöltään vapaa alue Yhdysvalloissa, ja päättyy pahamaineiseen Impassable Canyoniin, jonka Lewis ja Clark nimesivät, kun he kulkivat alueen läpi 1800-luvun alussa. Samat III-IV luokan kosket, joita he pitivät läpipääsemättöminä, houkuttelevat kuitenkin joen kulkijoita joukoittain. Middle Forkin parasta antia eivät tietenkään ole sen yksinäisyys tai kajakkikylpyiset kosket. Se on yhdeksän jokivarren kuumaa lähdettä, jotka on ripoteltu matkan varrelle ja jotka saavat sinut näyttämään hyvin kypsyneeltä luumulta jokaisen melontapäivän jälkeen.
Tilaathan ilmaisen seikkailuluettelon