Var de bästa paddlarna i världen spelar
1) Zambezifloden, Zambia
1855 anlitade Dr. David Livingstone infödingar för att paddla sin kanot till kanten av de kilometerbreda, 364 fot höga Victoriafallen, som beskrivs som den största ridån av fallande vatten i världen. Dagens flodlöpare kan göra samma sak både ovanför och nedanför fallen. Ovanför fallen finns kilometer efter kilometer av lugna kajakvatten som bebos av allt från elefanter till flodhästar. Nedanför ligger den ökända Batoka-klyftan, som utgör gränsen mellan Zimbabwe och Zambia och erbjuder några av de bästa klass IV-V, storvattenkajakpaddlingarna i världen. Sträckan har så många forsar att de inte ens är namngivna… bara numrerade. Dagsturer erbjuds på de första 23 forsarna, eller så kan du åka på en längre vistelse i bushen a la Livingstone – i upp till sju dagar.
2) Ottawafloden, Kanada
Tävlingsdeltagare vid Ottawaflodens världsmästerskap i freestylekajak kallade den för ”den bästa freestylefloden i världen”. Av goda skäl. På sommaren ligger flödet i genomsnitt runt 15 000 cfs och det är varmt i 70 grader F. Två separata kanaler delar samma in och utlopp, vilket gör den fem mil långa sträckan till en dröm för kajakpaddlare: Main Channel är ett stort vattendrag med höga vågor och gigantisk hydraulik, medan den mer tekniska Middle Channel låter dig sicksacka nedströms. Sammanlagt flyter du genom ett paddelparadis med 175 öar med forsar, vattenfall och sandstränder. Vid Lorne Rapid bildas en våg som kallas Garberator vid lägre flöden, som vid högre flöden ersätts av en monstruös världsklassisk våg som kallas Buseater.
3) Alsek/Tatshenshini, Alaska
Om du vill uppleva Jack Londons Call of the Wild i vitvattenvärlden, ska du åka norrut, precis som han gjorde, till Alaskas och British Columbias vattendelare Alsek/Tatshenshini. Här möter du allt från björnar och färska Alaska-blåbär till lekande kungslax och gigantiska stående vågor. En av de mest unika sakerna med klass III-resan på 180 mil längs Alsek eller 130 mil längs Tatshenshini är naturligtvis isbergen som följer med dig och din kajak hela vägen till Stilla havet. Du kan till och med bryta av lite av deras glaciäris till dina drinkar medan du lyssnar i lägret, under norrskenets ljus, på vildmarkens rop.
4) Sun Kosi, Nepal
David Allardice, ägare till Ultimate Descents i Nya Zeeland, känner igen en bra sak när han hittar den. Därför har Sun Kosi, som betyder ”guldfloden”, varit en grundpelare i hans kommersiella forsrännings- och kajakverksamhet i Himalaya sedan han började köra floder i Nepal 1984. Den 170 mil långa kronjuvelen, som löper genom Mahabharat Lekh-bergen på väg till Ganges, är lätt att nå från Katmandu och kan göras på sex till tio dagar. Paddlare kommer att hitta vita sandstränder för camping, stora forsar av klass III-IV som påminner om Grand Canyon och massor av apor som ivrigt lyssnar – och bidrar – till dina berättelser om forsar runt lägerelden.
5) Pacuare River, Costa Rica
För att uppleva en typisk djungelkörning ska du bege dig till Costa Ricas papegojfyllda Pacuare River, som rinner ut i Karibien från det costaricanska höglandet. Det är dit Hollywood åkte för att få autentiska bilder från djungeln till filmen Kongo, och det är dit kajakpaddlare beger sig för 32 miles av klass III-IV, kristallklart forsvatten. Turerna sträcker sig från en till tre dagar, och en lodge med tak av halmtak och fågelkvitter väntar på övernattande gäster bara ett kokosnötskast från floden. Och för experter finns Upper Pacuare-sektionen i klass V uppströms.
6) Vita Nilen, Uganda
Växla här för att finslipa dina färdigheter i lekbåtsåkning, helt enkelt. Den vitvattenfyllda sträckan ligger nedanför Bujagali Lake, cirka fem mil från Jinja, där Nilen först flyter från Victoriasjön (som John Speke 1862 hävdade vara flodens källa), och har nästan 20 mil av några av de bästa och mest lekfulla storvattenrapsarna i världen, inklusive Nile Special, som utan tvekan är världens bästa surfplats för storvattensurfing. Bonus: spänn fast din kajak på baksidan av en moped för att ta dig tillbaka.
7) Grand Canyon, Arizona
När John Wesley Powell först körde genom Grand Canyon 1869, var det få som insåg att de forsar som orsakade honom så mycket förvirring skulle göra det till en av världens bästa forsar för vitvatten ett knappt sekel senare. Forsar som Crystal och Lava Falls överträffas endast av Canyons skönhet när Coloradofloden skär sin väg genom tiden. Att göra hela den 280 mil långa sträckan i kajak tar mellan 10 och 23 dagar, beroende på om du har motorstöd. Och om du följer med en utflyktsledare är du garanterad gourmetmat som är långt ifrån det saltade fläskköttet och mjölransonerna från Powells flottaktiviteter.
8) North Johnstone River, Australien
Medan de flesta åker till Cairns, Australien, för att dyka i Stora barriärrevet, väntar en annan plats på Unescos världsarvslista på paddlare som bara är en rugbybolls spark bort. North Johnstone åskar genom en av de äldsta regnskogarna i världen – en skog som vid upprepade tillfällen har undgått de istidernas härjningar som slog till längre norrut – och skär genom Crocodile Dundee-land i mer än 80 mil innan den flyter samman med Stilla havet strax söder om Barrier Reef. Längs vägen möter paddlare höga palmer, hemliga grottor för aboriginer och otaliga klass IV-V-vitvatten som till och med Dundee själv skulle ha svårt att ta sig fram i utan hjälp av en guide som dricker Fosters.
9) Futaleufú-floden, Chile
Fråga vilken flodpaddlare som helst som är värd sin vikt i neopren vad som är den bästa vitvattenfloden i Sydamerika – eller för den delen i världen – och svaret blir alltid detsamma: Chiles Futaleufú. Floden, som beskrivs som en blandning av landskapet i Kaliforniens Yosemite med forsarna i Grand Canyon och vattenfärgen i Karibien, kraschar genom Anderna på sin väg till Stilla havet från Chiles gräns mot Argentina. Dess övre klass V+-sträcka har gjort experter kajakpaddlare från hela världen ödmjuka, medan en enklare nedre sträcka på 22 mil har utsatt andra för några av de bästa paddlingarna på planeten. Det finns en anledning till att den kallas ”världens bästa vitvatten”.
10) Middle Fork of the Salmon River, Idaho
Från Boundary Creek put-in till sammanflödet med Main Salmon 100 miles bort, erbjuder Middle Fork of the Salmon River något av det mest avlägsna vitvattnet i de sammanhängande delarna av USA.Floden går genom den 2,7 miljoner hektar stora Frank Church River of No Return Wilderness – det största väglösa området i de sammanhängande USA – och slutar med den ökända Impassable Canyon, som namngavs av Lewis och Clark när de passerade genom området i början av 1800-talet. Samma forsar av klass III-IV som de ansåg vara oöverstigliga lockar dock till sig flodlöpare i massor. Det bästa med Middle Fork är naturligtvis inte dess ensamhet eller kajaksugna forsar. Det är de nio varma källorna vid floden som finns utspridda under hela resan och som kan få dig att se ut som ett välmoget plommon efter varje dag av paddling.
Behöv en gratis äventyrskatalog