Castellanan luolat (Castellana Grotte) on pieni kaupunki Barin maakunnassa. Kaupungin talous perustuu pääasiassa maatalouteen ja matkailuun. Sillä on erittäin hieno historiallinen keskusta, jossa on monia vanhoja rakennuksia 1600-luvulta.
Kaupunki liittää nimensä ennen kaikkea luoliensa lumoavaan kauneuteen, jotka ovat Italian suurin ja viehättävin luolakompleksi ja yksi Apulian tärkeimmistä matkailukohteista. Karstiluolat ovat syntyneet noin 90 miljoonaa vuotta sitten. Luolien olemassaolosta tiedettiin jo 1700-luvulta lähtien, sillä ihmiset kertoivat tarinoita hirviöistä ja aaveista, jotka asuivat kaupungin ulkopuolella sijaitsevan suuren kuilun (nimeltään La Grave) sisällä.
Vaikka vasta vuonna 1938 luolatutkija Franco Anelli laskeutui kuilun pohjalle ja alkoi tutkia sitä. Nykyään tämä suuri luolakompleksi on yksi maailman suurimmista karstikomplekseista, joita ihminen on koskaan tutkinut. Sen löytämisen jälkeen miljoonat turistit ovat päässeet ihailemaan tätä luonnonihmettä.
Koko karstikompleksi on valkoisten tippukivien ja tippukivien sekoitus. Niiden muodostuminen alkoi 90M vuotta sitten ja prosessi on edelleen käynnissä. Muodostumisprosessi alkaa sadeveden vaikutuksesta, joka imeytyy kalkkipitoiseen maaperään . Vesi liuottaa maaperässä olevaa kalsiumkarbonaattia, vesi haihtuu luolaan tullessaan, kalsiumkarbonaatti laskeutuu maahan ja muodostaa tippukiviä ja stalagmiitteja . Myöhemmin ne peittyvät kiteisiin.
Joitakin yksityiskohtia luoliin liittyen: 2 km pitkä reitti, 70 metrin syvyydessä, lämpötila vaihtelee 11 ja 15 asteen välillä, ilmankosteus on erittäin korkea, korkeimmillaan 90 %.
Kierros alkaa pääsalista, jossa 
on Franco Anellin rintakuva. Tätä kutsutaan La Graveksi ja se on karstikompleksin pääsisäänkäynti. Täällä voit ihailla 50 metriä leveää ja 60 metriä syvää tippukiviryhmää.
Sen jälkeen sisätiloihin voi tehdä kaksi erilaista kierrosta: klassinen kierros (lyhin) kestää 50 minuuttia ja on 1 km pitkä. Toinen kierros kestää 2 tuntia ja on 2 km pitkä. Se johtaa Valkoiseen luolaan (Grotta Bianca), jonka luolamiehet ovat määritelleet sen alabasterin valkoisuuden vuoksi maailman kiiltävimmäksi. Täällä voit todella nähdä koskematonta luontoa ihaillessasi tätä kuutamomaista maisemaa.
Monet luolat ovat hajallaan 2 kilometrin mittaisen polun varrella, muun muassa: mustat luolat, suuret muistomerkkien luolat, alttariluola, Milanon luola. Nimet annetaan yleensä niiden sisällä olevien kivien muodon perusteella.
Lisätietoa saa verkkosivuilta: www.grottedicastellana.it