Republic Bharat, el canal de noticias en hindi de Republic TV, ha sido multado con 20.000 libras (aproximadamente 19,73 lakh) por el organismo regulador de las comunicaciones del Reino Unido, el martes, por emitir contenidos que incluían «lenguaje ofensivo», «discurso de odio» y «tratamiento abusivo o despectivo de individuos, grupos, religiones o comunidades». También se ha pedido a Republic Bharat que emita una disculpa en el canal.
En un comunicado en el que se detallan las críticas, la Oficina de Comunicaciones, o Ofcom, dijo que en el programa «Poochta Hai Bharat» del canal que se emitió el 6 de septiembre de 2019, las opiniones expresadas por el presentador Republic TV Editor-in-Chief Arnab Goswami y algunos de los invitados violaron sus normas de transmisión. Las sanciones se han impuesto a Worldview Media Network Limited, que posee la licencia para emitir Republic Bharat en el Reino Unido.
El programa por el que se ha sancionado a Republic Bharat estaba relacionado con la misión de la nave espacial india Chandrayaan 2 a la luna e «implicaba una comparación de la exploración espacial y los avances tecnológicos de la India en comparación con Pakistán, y las supuestas actividades terroristas de Pakistán contra objetivos indios», señala el comunicado.
Ofcom se opuso a los comentarios realizados por Goswami y sus invitados en el panel de debate, que, según el regulador, «equivalían a un discurso de odio contra el pueblo pakistaní y a un tratamiento despectivo y abusivo del pueblo pakistaní».
El comunicado señalaba que, al referirse al pueblo pakistaní, los invitados y Goswami dijeron: «Sus científicos, sus médicos, sus líderes, sus políticos, todos son terroristas. Incluso sus deportistas. Cada niño es un terrorista allí. Cada niño es un terrorista. Estáis tratando con una entidad terrorista».
«En el contexto de estas críticas, el presentador, dirigiéndose a Pakistán y/o al pueblo pakistaní, dijo: Nosotros hacemos científicos, vosotros hacéis terroristas»
Ofcom también mencionó los comentarios realizados por uno de los invitados identificado como «General Sinha», que se refirió al pueblo de Pakistán como «mendigos» y amenazó con un ataque militar al país.
Ofcom señaló que el contenido del programa era «potencialmente ofensivo y no estaba suficientemente justificado por el contexto». Añadió que los comentarios realizados eran «expresiones de odio basadas en la intolerancia hacia el pueblo pakistaní por su sola nacionalidad» y promovían y justificaban la intolerancia hacia el pueblo pakistaní entre los espectadores.
También tomó nota del uso del término «pakistaní», del que dijo que era una palabra racista e inaceptable para la audiencia del Reino Unido.