Brad Gilbert hat eine bemerkenswerte Tenniskarriere als Spieler, Trainer und jetzt als einer der Top-Analysten für ESPN hinter sich.
Er gewann 20 Einzelmeisterschaften, wurde 20 Mal Zweiter in Einzelendspielen, erzielte eine Bilanz von 519:288 im Einzel und verdiente mehr als 5,5 Millionen Dollar an Preisgeldern, während er von 1982 bis 1995 als Profi spielte.
Er stieg zur Nr. Er stieg 1990 zur Nummer 4 der Weltrangliste auf, erreichte das Viertelfinale der US Open 1987 und des Wimbledon-Turniers 1990 und schlug Boris Becker, John McEnroe, Stefan Edberg, Pete Sampras und Jim Courier, als sie noch zu den drei Besten der Welt gehörten.
Als Vertreter seines Landes gewann Gilbert bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul, Südkorea, eine Bronzemedaille im Einzel.
Nach seinem Rücktritt als Spieler im Jahr 1995 begann Gilbert hauptberuflich als Trainer zu arbeiten.
Er trainierte Andre Agassi, Andy Roddick und Andy Murray auf den Höhepunkten ihrer Karrieren. Agassi gewann sechs seiner acht Grand-Slam-Turniere, während Gilbert von 1994 bis 2002 sein Trainer war.
ESPN stellte Gilbert 2004 ein. Er arbeitete im Studio, als Spielanalyst und Reporter am Spielfeldrand.
Was vor 37 Jahren in Israel geschah, ist auch für Gilbert eine besondere Tenniserinnerung. Er gewann eine Goldmedaille im Doppel und eine Silbermedaille im Einzel bei den Maccabiah Games, einer olympischen Veranstaltung, die die besten jüdischen Athleten der Welt zusammenbringt.
Gilbert gibt zu, dass er die Bedeutung der Teilnahme an den Maccabiah Games damals nicht begriffen hat. Jetzt weiß er es.
„Bis ich nach Israel kam, wusste ich nicht, dass die Maccabiah Games ein so großes Ereignis sind“, sagt er. Ich erinnere mich, dass es dort gefühlt eine Million Grad warm war und ich in einem Schlafsaal mit acht Leuten und ohne Klimaanlage untergebracht war.“
„Aber ich hatte eine tolle Zeit und ich sehe immer noch einige meiner US-Teamkollegen, einschließlich Jon Levine, der mein Doppelpartner war.“
Gilbert und Levine besiegten ihre amerikanischen Landsleute Rick Meyer und Paul Bernstein und holten sich den Maccabiah Games-Doppeltitel. Der israelische Shlomo Glickstein besiegte Gilbert im Einzel.
Der 56-jährige Kalifornier reflektierte am Samstag über seine Maccabiah Games-Erfahrung, während er sich in der Gegend aufhielt, um ein dreitägiges Wochenende zu verbringen, das mit Kliniken für Erwachsene und Jugendliche, Schaukämpfen und einem gesellschaftlichen Treffen gefüllt war, die alle vom Birmingham Athletic Club ausgerichtet wurden.
„Eine einzige Klinik kann keine großen Veränderungen im Spiel bewirken“, sagte Gilbert, „aber ich hoffe, dass diejenigen, die an den Kliniken teilgenommen haben, jetzt mehr Lust haben, Tennis zu spielen.“
Es ist leicht, Gilbert für Tennis zu begeistern, vor allem, wenn er davon spricht, dass es ein lebenslanger Sport ist.
Gilbert spielt immer noch gelegentlich Tennis im Wettkampf. Er sagt, dass er so lange spielen wird, wie er kann.
Gilbert wurde von seinem Freund Cade McLogan, der dort Tennis unterrichtet, in den Birmingham Athletic Club eingeladen.
Was die Welt des professionellen Tennisspiels angeht, so glaubt Gilbert, dass Rafael Nadal, Roger Federer und Novak Djokovic heutzutage die besten Tennisspieler bei den Männern sind.
Dann ist da noch Serena Williams, die Anfang des Monats in Wimbledon Zweite im Dameneinzel wurde, obwohl sie ihr Baby am 1. September 2017 nach einer schwierigen Entbindung per Kaiserschnitt zur Welt brachte, nachdem es bei den Wehen zu Komplikationen wie Blutgerinnseln in der Lunge und einer Lungenembolie gekommen war.
„Bin ich überrascht, dass Serena in Wimbledon so gut abgeschnitten hat, nachdem was sie durchgemacht hat? Nein“, sagte Gilbert. „Sie ist eine unglaubliche Konkurrentin. Unterschätze niemals eine Williams-Schwester.“
Gilbert und seine Frau Kim haben drei Kinder.
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