Brad Gilbert ha tenido una notable carrera en el tenis como jugador, entrenador y ahora uno de los principales analistas de ESPN.
Ganó 20 campeonatos de individuales, fue subcampeón 20 veces en finales de individuales, hizo 519-288 en individuales y ganó más de 5,5 millones de dólares en premios mientras jugaba profesionalmente de 1982 a 1995.
Ascendió al nº. 4 del mundo en 1990, alcanzó los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos de 1987 y del torneo de Wimbledon de 1990, y venció a Boris Becker, John McEnroe, Stefan Edberg, Pete Sampras y Jim Courier cuando se encontraban entre los tres primeros del mundo.
Representando a su país, Gilbert ganó una medalla de bronce en individuales en los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl, Corea del Sur.
Después de retirarse como jugador en 1995, Gilbert comenzó a entrenar a tiempo completo.
Entrenó a Andre Agassi, Andy Roddick y Andy Murray en los mejores momentos de sus carreras. Agassi ganó seis de sus ocho campeonatos de Grand Slam mientras Gilbert era su entrenador entre 1994 y 2002.
ESPN contrató a Gilbert en 2004. Ha trabajado en el estudio, como analista de partidos y reportero de banda.
Lo que ocurrió hace 37 años en Israel también es un recuerdo tenístico especial para Gilbert. Ganó una medalla de oro en dobles y una medalla de plata en individuales en los Juegos Macabeos, un evento de tipo olímpico que reúne a los mejores atletas judíos del mundo.
Gilbert admite que en aquel momento no comprendía la importancia de competir en los Juegos Macabeos. Hasta que llegué a Israel, no sabía que los Juegos Macabeos eran un evento tan importante», dijo. «Recuerdo que parecía que hacía un millón de grados allí, y que me alojé en un dormitorio con ocho personas y sin aire acondicionado.
«Pero me lo pasé muy bien y todavía veo a algunos de mis compañeros de equipo estadounidenses, incluido Jon Levine, que fue mi compañero de dobles».
Gilbert y Levine derrotaron a sus compatriotas Rick Meyer y Paul Bernstein por el título de dobles de los Juegos Macabeos. El israelí Shlomo Glickstein venció a Gilbert en el campeonato de individuales.
El californiano de 56 años reflexionó sobre su experiencia en los Juegos Macabeos el sábado, mientras estaba en la zona para un ajetreado fin de semana de tres días lleno de clínicas para adultos y jóvenes, partidos de exhibición y una reunión social, todo ello organizado por el Club Atlético de Birmingham.
«No puedes hacer grandes cambios en tu juego a partir de una clínica», dijo Gilbert, «pero espero que los que asistieron a las clínicas estén ahora más entusiasmados por jugar al tenis».
Es fácil conseguir que Gilbert se entusiasme con el tenis, especialmente cuando habla de él como un deporte de por vida.
Gilbert todavía juega al tenis de forma competitiva ocasionalmente. Dice que va a seguir jugando mientras pueda.
Gilbert fue invitado al Birmingham Athletic Club por su amigo Cade McLogan, que da clases de tenis allí.
En cuanto al mundo del tenis profesional, Gilbert piensa que Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic son los mejores jugadores masculinos actualmente.
Luego está Serena Williams, que fue la subcampeona femenina de individuales en Wimbledon a principios de este mes a pesar de que tuvo un bebé el 1 de septiembre de 2017, en un difícil parto por cesárea tras complicaciones en el trabajo de parto que incluyeron coágulos de sangre en sus pulmones y una embolia pulmonar.
«¿Me sorprende que Serena lo hiciera tan bien en Wimbledon después de lo que pasó? No», dijo Gilbert. «Es una competidora increíble. Nunca hay que subestimar a una hermana Williams».
Gilbert y su esposa, Kim, tienen tres hijos.
Envíe las noticias deportivas a [email protected].