För ett tag sedan frågade en person som varit medlem i kyrkan i många år mig: ”Varför behöver jag Jesus Kristus? Jag håller budorden; jag är en god människa. Varför behöver jag en frälsare?” Jag måste säga att denna medlems oförmåga att förstå denna mest grundläggande del av vår lära, denna grundläggande del av frälsningsplanen, tog andan ur mig.
”Tja, till att börja med”, svarade jag, ”finns det denna lilla fråga om döden. Jag antar att du inte vill att din död ska vara din slutliga status, och utan Jesus Kristus skulle det inte finnas någon uppståndelse.”
Jag pratade om andra saker, till exempel det behov som även de bästa människorna har av den förlåtelse och rening som är möjlig endast genom Frälsarens försonande nåd.”
På en annan nivå kan dock frågan vara: ”Kan inte Gud göra vad han vill och frälsa oss bara för att han älskar oss, utan att vi behöver en Frälsare?”. Formulerat på detta sätt skulle ganska många människor i dagens värld dela den frågan. De tror på Gud och en tillvaro efter döden men antar att eftersom Gud älskar oss spelar det inte så stor roll vad vi gör eller inte gör; han tar bara hand om saker och ting.
Denna filosofi har urgamla rötter. Nehor, till exempel, ”vittnade för folket om att hela mänskligheten skulle räddas på den yttersta dagen och att de inte behövde frukta eller bäva, utan att de skulle lyfta upp sina huvuden och glädjas, eftersom Herren hade skapat alla människor och också förlossat alla människor, och att alla människor till slut skulle få evigt liv” (Alma 1:4).
Du känner i Nehors doktrin igen ekon av ett tillvägagångssätt för frälsning som lades fram av Lucifer, en ”morgonens son”, säkerligen den mest tragiska av alla tragiska gestalter någonsin (Jesaja 14:12; se även Läror och förbund 76:25-27). Som Gud en gång förklarade är Lucifer ”samma som fanns från början, och han kom inför mig och sade: Se, här är jag, sänd mig, jag vill vara din son, och jag ska återlösa hela mänskligheten, så att inte en enda själ ska … gå förlorad, och det ska jag verkligen göra; ge mig därför din ära.
”Men se, min älskade son, som var min älskade och utvalde från början, sade till mig: Fader, din vilja skall ske, och härligheten skall vara din i evighet.” (Mose 4:1-2).
Detta var inte bara ett fall där Jesus stödde Faderns plan och Lucifer föreslog en liten ändring. Lucifers förslag skulle ha förstört planen genom att eliminera vår möjlighet att agera självständigt. Lucifers plan byggde på tvång och gjorde alla andra Guds söner och döttrar – alla vi – i huvudsak till hans marionetter. Som Fadern sammanfattar det:
”Därför, eftersom Satan gjorde uppror mot mig och försökte förstöra människans makt, som jag, Herren Gud, hade gett honom, och även för att jag skulle ge honom min egen makt, genom min enföddes makt, så lät jag honom falla ner;
”Och han blev Satan, ja, djävulen, alla lögnens fader, för att bedra och förblinda människorna och förföra dem i fångenskap efter sin vilja, så många som inte ville lyssna till min röst” (Moses 4:3-4; betoning tillagd).
Däremot erbjuder det att göra det på Faderns sätt oss en väsentlig dödlig erfarenhet. Med ”dödlig erfarenhet” menar jag att vi väljer vår väg, ” de bittra, som vet att prisa det goda” (Mose 6:55); att vi lär oss, omvänder oss och växer, att vi blir varelser som är kapabla att handla för oss själva i stället för att bara bli ”påverkade” (2 Nephi 2:13); och att vi i slutändan övervinner det onda och visar vår önskan och vår förmåga att leva en himmelskt lag.
Det här förutsätter att vi känner till det goda och det onda, och att vi har förmågan och möjligheten att välja mellan de två. Och det kräver ansvarstagande för de val som görs – annars är de inte riktigt val. Val kräver i sin tur lag eller förutsägbara resultat. Vi måste genom en viss handling eller ett visst val kunna orsaka ett visst utfall eller resultat – och genom det motsatta valet skapa det motsatta utfallet. Om handlingar inte har fasta konsekvenser har man ingen kontroll över utfallet, och valet är meningslöst.