Lagar om vårdnad om barn i Nebraska

Lagar om vårdnad om barn i Nebraska i ett nötskal

Som de flesta andra delstater har Nebraska kommit fram till att den mentalitet som ofta förknippas med vårdnadsärenden, nämligen att vinnaren ska ta allt, är till nackdel för barnens och föräldrarnas välbefinnande. Därför är Nebraskas lagar inriktade på att ge så mycket kontakt mellan båda föräldrarna och barnet som är möjligt och rimligt under omständigheterna i varje enskilt fall.

Det finns olika vårdnadsalternativ i Nebraska, som kretsar kring begreppen ”juridisk vårdnad” och ”fysisk vårdnad”. Juridisk vårdnad avser att fatta viktiga beslut om barnets uppfostran, t.ex. val av utbildning, religiös utbildning och medicinsk vård som inte är akut. Fysisk vårdnad avser var barnet ska bo.

Det finns två typer av juridisk vårdnad och fysisk vårdnad, och dessa kan tilldelas gemensamt till båda föräldrarna och enbart till en förälder. När det gäller rättslig vårdnad är gemensam rättslig vårdnad det överlägset bästa resultatet. Enligt lagen i Nebraska avser gemensam rättslig vårdnad föräldrarnas ömsesidiga befogenhet och ansvar för att fatta gemensamma grundläggande beslut om barnets välfärd. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 §2922 (11).)

Det faktum att lagen förordar gemensam vårdnad innebär inte att det kommer att ske i alla fall. Det finns tillfällen då en förälder inte är kvalificerad att fatta den typen av beslut för ett barn. Ett exempel kan vara när en förälders omdöme är allvarligt påverkat av ett obehandlat drogmissbruk. I en sådan situation är det mer troligt att den förälder som inte är skadad får ensam vårdnad.

När det gäller gemensam fysisk vårdnad definierar lagen i Nebraska det som föräldrarnas ömsesidiga befogenhet och ansvar när det gäller barnets bostadsort. Den omfattar också principen att barnet ska tillbringa kontinuerliga och betydande block av tid med varje förälder. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 §2922 (12)). Detta är ganska breda parametrar som lämpar sig för många olika scenarier. Ett barn skulle till exempel kunna tänka sig att leva sex månader med varje förälder, antingen kontinuerligt eller uppdelat i mindre perioder. Men det verkar inte som om lagen kräver en jämn fördelning av tiden mellan föräldrarna.

Och även om gemensam fysisk vårdnad är något att sträva efter är det ibland opraktiskt, särskilt om föräldrarna inte bor nära varandra. Detta gäller särskilt när barnen blir äldre och går i skolan. Föräldrarna måste välja (eller så gör domstolen det åt dem) vilket hem som ska fungera som barnens hemvist när det gäller skolgång. Om föräldrarnas hem ligger avsevärt långt ifrån varandra blir det i bästa fall svårt att låta barnen bo hos den förälder som ligger utanför skoldistriktet. Så i dessa fall måste föräldrarna vara kreativa och flexibla. Kanske bor barnen hos den ena föräldern under skolåret och den andra under sommaren.

Om du är intresserad av ”ensam vårdnad” har Nebraska ingen definition av det i sig. Många människor tänker på ensam vårdnad som att en förälder har fullständig kontroll över barnets liv. Detta strider mot den nuvarande vårdnadsfilosofin. Men om en domstol anser att en förälder inte är lämplig att ha vårdnaden kan den tilldela den andra föräldern ensam fysisk och juridisk vårdnad.

Var bara medveten om att detta inte förnekar den förälder som inte har vårdnaden rätt att tillbringa tid med barnet, på de villkor som domstolen anser vara lämpliga. Det är endast i de mest extrema fallen som en domstol upphäver en förälders rättigheter, inklusive rätten till föräldratid.

Notera att när domstolen bestämmer den juridiska eller fysiska vårdnaden får den inte ge företräde åt någon av föräldrarna på grund av förälderns kön eller funktionshinder. Och det finns ingen presumtion om att någon av föräldrarna är mer lämpad eller lämplig än den andra. (Nebraska Revised Statutes – Title 42 §364 (2).)

En annan sak att vara medveten om är att en förälder som är i militären kan påverka vårdnaden. Det viktigaste du bör veta är att det finns en övergripande princip i alla vårdnadsärenden: resultatet måste vara till barnets bästa.

Nebraska föräldraplaner

Nebraska lag kräver att föräldrarna lämnar in en föräldraplan till domstolen. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 §2929.) Föräldraplaner ska ta upp ett antal ämnen, bland annat:

• juridisk vårdnad och fysisk vårdnad om varje barn
• fördelning av föräldratid eller annan tillgång till varje barn för födelsedagar, semestrar, skol- och familjesemestrar och andra särskilda tillfällen, med angivande av datum och tidpunkter
• var barnet kommer att befinna sig under veckan, helgen och givna dagar under året
• en övergångsplan, inklusive tid och plats för överföring av barnet mellan föräldrarnas bostäder
• förfaranden för att fatta beslut om den dagliga vården och kontrollen av barnet
• föreskrifter om en process för framtida ändringar av föräldraplanen
• arrangemang för att maximera föräldrarnas och barnets säkerhet, och
• föreskrifter för att säkerställa regelbunden och kontinuerlig skolnärvaro och framsteg för barn i skolåldern.

Lagen kräver också att föräldrarna ska delta i en eller flera föräldrakurser. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2928.) Domstolarna kommer att använda medling eller andra alternativa tvistlösningsverktyg för att hjälpa föräldrarna att nå en godtagbar föräldraplan.

Nebraska Visitation Laws

Det som förr kallades besök kallas nu oftare föräldratid. Under de perioder då en förälder inte har fysisk (boende) vårdnad om ett barn har den föräldern fortfarande rätt att tillbringa tid med barnet. I föräldraplanen kan det till exempel föreskrivas att den förälder som inte bor i hemmet ska tillbringa varannan helg med barnet och kanske träffa barnet en kväll i veckan. Det finns inte ett enda fastställt arrangemang för föräldratid. De kan vara så varierande som föräldrarna kan komma överens om. Förstå dock att hur mycket spelrum lagen än ger när det gäller föräldratid kommer en domstol inte att godkänna ett arrangemang om den anser att det inte är till barnets bästa.

Det kan finnas situationer där en förälder inte bör tillåtas att tillbringa tid ensam med barnet. Man kan se detta i fall där en förälder har gjort sig skyldig till barnmisshandel, till exempel, eller om det finns problem med att kontrollera sin ilska. I dessa fall kan domstolen föreskriva övervakade besök. Dessa genomförs ofta i en statligt godkänd anläggning, bemannad med utbildad personal.

Var uppmärksam på att om man felaktigt undanhåller en make eller maka besöksrätt kan det få allvarliga konsekvenser.

Riktlinjer för vårdnad om barn i Nebraska: I ovanstående avsnitt har vi hänvisat till begreppet ”barnets bästa” ett antal gånger. Detta är inte något abstrakt begrepp. Lagen i Nebraska tar upp vad domare måste ta hänsyn till när de fastställer om ett arrangemang för vårdnad eller föräldratid är i ett barns bästa.

Domstolen vill veta att en plan för föräldraskap ger barnet trygghet, känslomässig utveckling, hälsa, stabilitet, fysisk omvårdnad och regelbunden och kontinuerlig skolgång. Dessutom vill man att barnets familjer (och alla som har en föräldraroll) förblir aktiva och involverade i föräldraskapet med säker, lämplig och kontinuerlig kvalitetskontakt mellan barnen och deras familjer. Planen måste också garantera en förälders säkerhet om den föräldern har utsatts för våld i hemmet.

Några av de andra faktorer som en domstol kommer att titta på är:

• barnets relation till varje förälder innan vårdnadsmålet inleddes
• barnets önskemål och önskemål, oavsett barnets ålder, när dessa önskemål är baserade på ett sunt resonemang
• barnets allmänna hälsa, välbefinnande och sociala beteende, och
• trovärdiga bevis på misshandel av barnet eller någon familjemedlem eller medlem av hushållet.

(Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2923.)

Håll dig i minnet att oavsett vad föräldrarna vill ha i fråga om ett föräldraarrangemang ligger det slutliga beslutet om vad som är i barnets bästa intresse hos domstolen.

Kommer domstolen att ta hänsyn till ett barns vårdnadspreferens?

Det kan den, beroende på omständigheterna. Som framgår av föregående avsnitt är ett barns önskemål en av de faktorer som en domstol kan ta hänsyn till när den fastställer vad som är i barnets bästa intresse, oavsett barnets ålder. Förbehållet är förstås att dessa önskemål måste vara baserade på ett ”sunt resonemang”. Som en allmän regel gäller att ju äldre barnet är, desto större vikt kommer en domare att fästa vid barnets önskemål. Men i slutändan handlar det egentligen om barnets mognadsgrad.

I ett fall i Nebraska beviljade en domare till exempel en 12-årig dotters och en 14-årig sons önskemål om vårdnad om barnet. Båda barnen uttryckte en önskan om att bo hos sin far. Domaren beslutade att eftersom barnen kunde förstå vad som hände, och eftersom fadern var en stabil och lämplig förälder, borde han tilldelas vårdnaden.

Å andra sidan vägrade en domare att bevilja det vårdnadsarrangemang som begärdes av en 4-åring och en 7-åring. Domstolen ansåg att barnen var alltför lättpåverkade och därför inte kunde fatta rimliga beslut.

En domare vill också vara säker på att ett barns uttryckta preferens inte bygger på en förälders otillbörliga inflytande. Så en domstol kommer sannolikt att bortse från ett barns önskemål om den fastställer att den ena föräldern skällde ut den andra inför barnet, eller försökte muta barnet, till exempel med löften om gåvor.

När det gäller mekaniken för ett barn som uttrycker en åsikt bör du veta att domstolar försöker undvika att låta barn vittna i en öppen domstol. Att placeras i den miljön kan vara skrämmande och stressande. I stället är en domare mer benägen att tala med barnet i kammaren (domarens kontor). Vanligtvis är advokaterna närvarande vid intervjun, men inte föräldrarna. Det är också typiskt att en domstolsreporter gör ett protokoll av diskussionen.

I andra fall kan en domare välja att utse en utbildad barnspecialist som ska träffa barnen och ta reda på deras önskemål. Dessa professionella kan vara en socialarbetare, en barnterapeut eller en vårdnadsbedömare. I vissa fall där domare anser att barn kan behöva någon som särskilt företräder deras intressen kan de utse en ”guardian ad litem” (GAL), som fungerar som barnens röst under hela vårdnadsförfarandet. En GAL är ofta en advokat som är specialutbildad för att fungera i denna egenskap.

Ändring av vårdnaden om barn i Nebraska

Om du vill ändra din befintliga föräldraplan när det gäller vårdnad eller föräldratid måste du lämna in ett klagomål om ändring till domstolen. Du måste meddela den andra föräldern att du har lämnat in klagomålet.

Du kan inte begära en ändring av den befintliga planen i ett infall. Du måste snarare övertyga domstolen om att det har skett en ”väsentlig förändring av omständigheterna” sedan den nuvarande föräldraplanen trädde i kraft. Det finns många olika situationer som kan utgöra en väsentlig förändring. Det kan till exempel vara så att en av föräldrarna måste flytta från en annan delstat på grund av en anställningsförändring. Eller kanske en förälder har blivit handikappad, och att följa den nuvarande planen skulle innebära en stor svårighet.

Som alltid kommer domstolen att avgöra om en föreslagen ändring av föräldraplanen skulle vara i barnets bästa intresse.