Nebraska Child Custody Laws

Nebraska Custody Laws in a Nutshell

Zoals de meeste staten, heeft Nebraska geconcludeerd dat de winner-take-all mentaliteit die vaak werd geassocieerd met voogdijzaken schadelijk is voor het welzijn van kinderen en ouders. Daarom zijn de wetten van Nebraska erop gericht om zoveel mogelijk contact tussen beide ouders en het kind te bieden als haalbaar en redelijk is onder de omstandigheden van elk geval.

Er zijn verschillende voogdijopties in Nebraska, die draaien om de concepten “wettelijke voogdij” en “fysieke voogdij”. De wettelijke voogdij heeft betrekking op het nemen van belangrijke beslissingen over de opvoeding van het kind, zoals de keuze van onderwijs, religieuze vorming en medische zorg die niet in noodgevallen nodig is. De fysieke voogdij heeft betrekking op de plaats waar het kind gaat wonen.

Er zijn twee soorten wettelijke voogdij en fysieke voogdij, en deze kunnen gezamenlijk aan beide ouders worden toegekend of alleen aan één ouder. Als het gaat om de wettelijke voogdij, gezamenlijke wettelijke voogdij is veruit de voorkeur uitkomst. Volgens de wet van Nebraska verwijst gezamenlijke voogdij naar het wederzijdse gezag en de wederzijdse verantwoordelijkheid van de ouders voor het nemen van wederzijdse fundamentele beslissingen over het welzijn van het kind. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 §2922 (11).)

Het feit dat de wet de voorkeur geeft aan gezamenlijke wettelijke voogdij, betekent niet dat dit in alle gevallen zal gebeuren. Er zijn gevallen waarin een ouder niet in staat is dergelijke beslissingen voor een kind te nemen. Een voorbeeld zou kunnen zijn dat het beoordelingsvermogen van een ouder ernstig is aangetast door een onbehandelde drugsverslaving. In zo’n situatie is het waarschijnlijker dat de ouder die niet verslaafd is het gezag krijgt.

In de wet van Nebraska wordt gezamenlijk gezag gedefinieerd als het gezag en de verantwoordelijkheid van de ouders met betrekking tot de verblijfplaats van het kind. Het omvat ook het voorschrift dat het kind ononderbroken en aanzienlijke tijdblokken bij elke ouder moet doorbrengen. (Nebraska Revised Statutes – Titel 43 §2922 (12).) Dit zijn vrij brede parameters, die zich lenen voor een aantal scenario’s. Zo is het bijvoorbeeld denkbaar dat een kind zes maanden bij elke ouder woont, hetzij continu, hetzij opgesplitst in kleinere perioden. Maar het lijkt er niet op dat de wet een gelijkmatige verdeling van de tijd tussen de ouders voorschrijft.

Hoewel gezamenlijk gezag iets is om naar te streven, is het soms onpraktisch, vooral als de ouders niet dicht bij elkaar wonen. Dit is vooral het geval als de kinderen ouder worden en naar school gaan. Ouders moeten kiezen (of de rechter doet dat voor hen) in welk huis de kinderen zullen wonen met het oog op schoolbezoek. Als de woningen van de ouders ver uit elkaar liggen, is het in het beste geval moeilijk om de kinderen te laten wonen bij de ouder die buiten het schooldistrict woont. In die gevallen moeten de ouders dus creatief en flexibel zijn. Misschien wonen de kinderen tijdens het schooljaar bij de ene ouder, en tijdens de zomer bij de andere.

Als u geïnteresseerd bent in “exclusieve voogdij”, heeft Nebraska daar niet per se een definitie van. Veel mensen denken dat één ouder de volledige controle heeft over het leven van het kind. Dit druist in tegen de huidige voogdijfilosofie. Als een rechtbank echter bepaalt dat een ouder niet geschikt is om het gezag te hebben, kan zij het gezag aan de andere ouder toekennen.

Wees u ervan bewust dat dit niet het recht van de niet bij het gezag betrokken ouder om tijd met het kind door te brengen, onder voorwaarden die de rechtbank geschikt acht, teniet doet. Alleen in de meest extreme gevallen zal een rechtbank de rechten van een ouder beëindigen, met inbegrip van het recht op ouderschapstijd.

Merk op dat bij het bepalen van de wettelijke voogdij of de fysieke voogdij, de rechtbank geen voorkeur mag geven aan een van beide ouders op basis van het geslacht of de handicap van de ouder. En er bestaat geen vermoeden dat een van beide ouders geschikter of geschikter is dan de ander. (Nebraska Revised Statutes – Title 42 §364 (2).)

Een ander ding om bewust van te zijn is dat een ouder die in het leger zit de voogdij kan beïnvloeden. Het belangrijkste dat u moet weten is dat er één allesoverheersend principe is in elke voogdijzaak: de uitkomst moet in het belang van het kind zijn.

Nebraska Parenting Plans

De wet van Nebraska vereist dat ouders een ouderschapsplan bij de rechtbank indienen. (Nebraska Revised Statutes – Titel 43 §2929.) In ouderschapsplannen moeten een aantal onderwerpen aan de orde komen, waaronder:

• wettelijke voogdij en fysieke voogdij van elk kind
• verdeling van ouderschapstijd of andere toegang tot elk kind voor verjaardagen, feestdagen, school- en gezinsvakanties, en andere speciale gelegenheden, met vermelding van data en tijden
• waar het kind zal zijn gedurende de week, het weekend, en bepaalde dagen gedurende het jaar
• een overgangsplan, met inbegrip van de tijdstippen en plaatsen voor de overdracht van het kind tussen de verblijfplaatsen van de ouders
• procedures voor het nemen van beslissingen betreffende de dagelijkse zorg voor en het toezicht op het kind
• bepalingen voor een proces betreffende toekomstige wijzigingen van het ouderschapsplan
• regelingen om de veiligheid van de ouders en het kind te maximaliseren, en
• bepalingen om regelmatige en ononderbroken aanwezigheid op school en vorderingen voor schoolgaande kinderen te verzekeren.

De wet vereist ook dat ouders een of meer ouderschapslessen bijwonen. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2928.) De rechtbanken zullen gebruik maken van bemiddeling of andere alternatieve geschillenbeslechting om ouders te helpen bij het bereiken van een aanvaardbaar ouderschapsplan.

Nebraska Visitation Laws

Wat vroeger bekend stond als visitatie wordt nu vaker aangeduid als ouderschapstijd. Tijdens de perioden dat een ouder niet de fysieke voogdij heeft over het kind, heeft deze ouder nog steeds het recht om tijd met het kind door te brengen. In het ouderschapsplan kan bijvoorbeeld worden bepaald dat de niet-verblijfhoudende ouder om het andere weekend bij het kind is en het kind misschien één avond per week ziet. Er is niet één vaste ouderschapsregeling. Ze kunnen zo gevarieerd zijn als de ouders kunnen overeenkomen. Begrijp echter dat hoeveel speelruimte de wet ook toestaat met betrekking tot de ouderschapstijd, een rechter een regeling niet zal goedkeuren als hij vindt dat die niet in het belang van het kind is.

Er kunnen zich situaties voordoen waarin een ouder geen tijd alleen met een kind mag doorbrengen. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer een ouder zich schuldig heeft gemaakt aan kindermishandeling of wanneer er sprake is van woedebeheersingsproblemen. In deze gevallen kan de rechtbank voorzien in bezoeken onder toezicht. Deze vinden vaak plaats in een door de staat goedgekeurde faciliteit, bemand met getraind personeel.

Wees ervan op de hoogte dat het onterecht onthouden van bezoekrecht aan een echtgenoot ernstige gevolgen kan hebben.

Nebraska Child Custody Guidelines: Het belang van het kind

In de bovenstaande paragrafen hebben we de term “het belang van het kind” een aantal keren genoemd. Dit is niet een of ander abstract concept. In de wet van Nebraska staat wat rechters in overweging moeten nemen bij het bepalen of een voogdij- of ouderschapsregeling in het belang van het kind is.

De rechtbank zal willen weten of een ouderschapsplan voorziet in de veiligheid, emotionele groei, gezondheid, stabiliteit, lichamelijke verzorging en regelmatig en ononderbroken schoolbezoek van het kind. Ook moeten de families van het kind (en iedereen die een ouderrol vervult) actief en betrokken blijven bij het ouderschap met veilige, passende en voortdurende contacten van goede kwaliteit tussen de kinderen en hun families. En het plan moet voorzien in de veiligheid van een ouder indien die ouder het slachtoffer is geweest van huiselijk geweld.

Een aantal van de andere factoren waar een rechtbank naar zal kijken zijn:

• de relatie van het kind met elke ouder voorafgaand aan het begin van de voogdijzaak
• de wensen en verlangens van het kind, ongeacht de leeftijd van het kind, wanneer die wensen zijn gebaseerd op een gezonde redenering
• de algemene gezondheid, het welzijn en het sociale gedrag van het kind, en
• aannemelijk bewijs van misbruik van het kind of een lid van het gezin of huishouden.

(Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2923.)

Bedenk dat, wat de ouders ook mogen willen in termen van een ouderschapsregeling, de uiteindelijke beslissing over wat in het belang van het kind is, bij de rechtbank ligt.

Wil de rechtbank rekening houden met de voorkeur van een kind voor het gezag?

Dat kan, afhankelijk van de omstandigheden. Zoals u in het vorige hoofdstuk hebt kunnen lezen, is de wens van het kind een van de factoren waarmee de rechter rekening kan houden om te bepalen wat in het belang van het kind is, ongeacht de leeftijd van het kind. Het voorbehoud is natuurlijk dat die wensen gebaseerd moeten zijn op een “gezonde redenering”. Als algemene regel geldt dat hoe ouder het kind is, hoe meer gewicht een rechter zal toekennen aan de voorkeuren van dat kind. Maar uiteindelijk komt het neer op de mate van rijpheid van het kind.

In een zaak in Nebraska bijvoorbeeld, wees een rechter de voogdijwensen toe van een 12-jarige dochter en een 14-jarige zoon. Beide kinderen hadden de wens geuit om bij hun vader te wonen. De rechter besloot dat, omdat de kinderen konden begrijpen wat er gebeurde en de vader een stabiele en geschikte ouder was, hem het hoederecht moest worden toegekend.

Anderzijds weigerde een rechter de voogdijregeling toe te staan die door een 4-jarige en 7-jarige was aangevraagd. De rechter bepaalde dat de kinderen te beïnvloedbaar waren en daarom niet in staat waren redelijke beslissingen te nemen.

Een rechter zal er ook zeker van willen zijn dat de uitgesproken voorkeur van een kind niet is gebaseerd op de ongepaste invloed van een ouder. Dus een rechter zal waarschijnlijk de wensen van een kind buiten beschouwing laten als hij vaststelt dat de ene ouder slechte sier maakte met de andere in het bijzijn van het kind, of probeerde het kind om te kopen, zoals met beloften van geschenken.

In termen van de mechanica van een kind dat een mening uit, moet u weten dat rechtbanken proberen te vermijden dat kinderen in een openbare rechtszaal getuigen. Het kan beangstigend en stressvol zijn om in zo’n omgeving geplaatst te worden. In plaats daarvan is een rechter eerder geneigd om met het kind in de raadkamer (het kantoor van de rechter) te spreken. Gewoonlijk zijn de advocaten aanwezig bij het gesprek, maar de ouders niet. Het is ook gebruikelijk dat een rechtbankverslaggever een verslag van het gesprek maakt.

In andere gevallen kan een rechter ervoor kiezen om een opgeleide kinderdeskundige aan te wijzen om met de kinderen te praten en hun wensen te achterhalen. Deze deskundigen kunnen onder meer een maatschappelijk werker, een kindertherapeut of een voogdijbeoordelaar zijn. In bepaalde gevallen waarin rechters van mening zijn dat kinderen iemand nodig hebben die specifiek hun belangen behartigt, kunnen zij een “voogd ad litem” (GAL) benoemen, die gedurende de gehele voogdijprocedure als spreekbuis voor de kinderen zal fungeren. Een GAL is vaak een advocaat die speciaal is opgeleid om in deze hoedanigheid te dienen.

Child Custody Modification in Nebraska

Als u uw bestaande ouderschapsplan wilt wijzigen met betrekking tot voogdij of ouderschapstijd, moet u een Klacht voor wijziging indienen bij de rechtbank. U moet de andere ouder ervan op de hoogte stellen dat u de klacht hebt ingediend.

U kunt niet in een opwelling een wijziging van het bestaande plan aanvragen. U moet de rechtbank ervan overtuigen dat er een “materiële wijziging in de omstandigheden” is opgetreden sinds het moment dat het huidige ouderschapsplan van kracht werd. Er zijn een aantal situaties die een wezenlijke verandering kunnen vormen. Bijvoorbeeld, misschien moet een van de ouders naar een ander land verhuizen vanwege een verandering in het werk. Of misschien is een van de ouders gehandicapt geraakt, en zou het volgen van het huidige ouderschapsplan een grote last betekenen.

Zoals altijd zal de rechtbank bepalen of een voorgestelde wijziging van het ouderschapsplan in het belang van het kind zou zijn.