Acest articol menționează cazuri de agresiune sexuală și ideație suicidară.
Am fost târât în terapie de mai multe ori în viața mea decât pot număra. Și în timp ce cred că terapia (în numeroasele sale modalități și definiții) poate atât să schimbe, cât și să salveze vieți, cred, de asemenea, cu tărie că o persoană trebuie să o aleagă singură pentru ca aceasta să facă o diferență.
De fapt, din cauza naturii forțate a primelor mele întâlniri cu terapia, am luat o pauză de 10 ani de la toată chestia asta după ce am împlinit 18 ani, poate într-un moment în care aveam cea mai mare nevoie de ea. Dar viața mea a fost, de asemenea, literalmente salvată de faptul că am vorbit cu cineva despre traumele mele, și nu sunt atât de sigur că experiența ar fi fost la fel de transformatoare pentru mine dacă nu aș fi căutat îngrijire de la un furnizor care se afirma LGBTQ+.
Am început să merg pentru prima dată la terapie în jurul vârstei de 13 ani. Deși amintirile mele despre această experiență sunt puțin neclare, pot spune fără echivoc că nu am vrut să fiu acolo, deoarece singurul lucru pe care l-am spus în timpul acelor prime câteva ședințe a fost o variantă de „Nu am nimic de spus.”
Deși deja am uitat la momentul respectiv și am recuperat amintirile abia în ultimii ani, sufeream de o traumă severă și PTSD din cauza unui abuz sexual și, ca urmare, mă comportam ca atare. Părinții mei (care nu știau despre agresiune) erau îngrijorați de comportamentul meu și m-au luat cu ei, în ciuda refuzului meu insistent. În timp, însă, atât terapeutul, cât și părinții mei au cedat în fața naturii mele încăpățânate de Taur și am fost de acord să punem capăt terapiei pentru moment.
Cu toate acestea, traumele rămân traume, iar pentru cei mai mulți, nimic atât de dureros ca o agresiune sexuală nu rămâne îngropat pentru mult timp. În timp ce creierul meu de adolescent a închis temporar violența pe care am suferit-o, rădăcinile emoționale ale experienței au săpat adânc, iar eu nu am avut nicio ieșire reală pentru a face față la ceea ce s-a întâmplat. Relația mea tensionată cu părinții mei a continuat pe tot parcursul adolescenței și, deși au încercat să mă trimită la terapie de mai multe ori, nu a funcționat niciodată. După câteva incidente deosebit de șocante – inclusiv unul în care am amenințat că mă sinucid, am fost plasată într-o reținere psihiatrică involuntară și am fost diagnosticată greșit cu tulburare bipolară – încrederea mea în instituția de sănătate mintală era cel mult șubredă.
Lucrurile s-au înrăutățit când am fost trimisă la 17 ani la un program comportamental rezidențial pentru „adolescenți cu probleme”, un program menit să ajute la repararea relației noastre, precum și să mă facă să mă opresc din consumul de droguri și alte comportamente pe care ei le considerau auto-distructive. Programul s-a prezentat greșit pe sine și ceea ce putea face pentru mine, iar eu am fost supus unui an și jumătate de abuz emoțional, în timp ce membrii necalificați ai personalului se dădeau drept consilieri pentru sesiunile săptămânale de „terapie”. În timpul acestor ședințe, mi s-a spus că toate problemele dintre mine și părinții mei erau din vina mea, indiferent de context. Mi s-a spus că sunt „rea”, că ar trebui să-mi ignor toate instinctele și impulsurile și să mă supun figurilor de autoritate chiar dacă directivele lor erau împotriva convingerilor mele de bază.
Experiența mi-a cimentat ura față de terapie. În mod ironic, în cadrul acelui program am experimentat pentru prima dată dragostea queer (în timp ce mă confruntam cu homofobia, deoarece m-au separat pe mine și pe fata de care eram îndrăgostit cu o pedeapsă numită „no talk”, care presupunea pedepse severe dacă ne aruncam măcar o privire unul la celălalt). Mi-a luat 10 ani după ce am plecat înainte de a mă gândi serios să mă mai consult cu un alt terapeut și nu este o coincidență faptul că aveau să treacă 10 ani înainte de a mă declara homosexual.
După ce am reușit să găsesc un terapeut care să mă afirme, care mi-a spus că identitatea mea este validă și mi-a cerut să fiu amabil cu mine însumi așa cum aș fi fost cu un prieten, am reușit să ies din dulap și să divorțez. Înainte de terapie, credeam că trebuie să „fiu hetero”, ceea ce mă omora pe dinăuntru. Cred cu tărie că, dacă nu aș fi avut un spațiu de afirmare pentru a lua aceste decizii importante, depresia mea m-ar fi putut împinge să mă rănesc grav.
Experiențele mele sunt departe de a fi singulare: Persoanele LGBTQ+ se confruntă cu tulburări de sănătate mintală, cum ar fi depresia majoră sau tulburarea de anxietate generalizată, de trei ori mai des decât restul populației, probleme care sunt amplificate dacă o persoană experimentează alte identități marginalizate. În plus, faptul de a fi queer poate părea uneori ca un obstacol în calea găsirii de asistență medicală în sine – nu doar pentru corpurile noastre, ci și pentru mințile noastre – deoarece este adesea dificil să găsești furnizori care nu doar să se afirme, ci pur și simplu să aibă cunoștințe despre LGBTQ+. (Poate fi chiar mai dificil și pentru persoanele trans, de asemenea.)
De aceea, când mi-am dat seama în cele din urmă că depresia, anxietatea și istoricul meu de agresiune sexuală nu vor dispărea, am decis să caut un terapeut care să se afirme LGBTQ+. Cred că a fost o decizie crucială, una care m-a ajutat să excavez o parte din trauma care m-a ținut închisă timp de 30 de ani și să lucrez pentru a trăi o viață mai autentică față de cine sunt. Deși încă trăiesc cu depresie și anxietate, aceste poveri se simt un pic mai ușoare acum. Mă simt mai stăpân pe propria mea viață și simt că, în sfârșit, vreau să am un viitor. Deși cu toții avem experiențe diferite și pot vorbi doar în numele meu, găsirea unui loc sigur în care să vorbești despre lucruri cu alte persoane queer este vitală, în special pentru cei care se confruntă cu probleme de sănătate mintală.
În acest scop, am vorbit cu câțiva clinicieni despre mersul la terapie ca persoană queer, de ce mulți consideră că este important să găsească un furnizor LGBTQ+ sau care să se afirme LGBTQ+ și cum să găsești unul al tău.
De ce unele persoane queer caută un terapeut LGBTQ+ sau LGBTQ+-affirmant
„În climatul nostru politic actual, este poate mai important ca niciodată ca noi, cei din comunitatea LGBTQ+, să aducem o conștientizare atentă la sănătatea noastră mintală”, spune John Carroll, terapeut de căsătorie și familie la Institutul pentru Identitate Umană din Manhattan, New York. „Drumul spre egalitate nu este un sprint, ci un maraton, iar a avea grijă de noi înșine din punct de vedere fizic și mental este extrem de important.”
Este de acord că găsirea unui terapeut cu care împărtășiți un teren comun poate atenua o parte din teama și anxietatea pe care le poate aduce terapia. În plus, s-ar putea să trebuiască să petreceți mai puțin timp educându-vă terapeutul cu privire la identitatea dvs. Carroll spune că, deși nu este neapărat important pentru persoanele queer să găsească un terapeut care să fie el însuși LGBTQ+, este cu siguranță crucial să găsești unul care să fie LGBTQ+-affirmant.
Potrivit lui Madison McCullough, un asistent social clinic licențiat, de asemenea stabilit în New York, să vorbești cu o altă persoană identificată ca fiind queer într-un cadru terapeutic poate fi o modalitate excelentă de a stabili un sentiment de siguranță. Ea îmi spune că, în trecut, a simțit nevoia să își justifice în mod constant identitatea în fața unui terapeut care nu era LGBTQ+, ceea ce a făcut ca experiența să fie mai dificilă. (În cele din urmă, ea a părăsit acel furnizor anume.)
Din cauza modului în care am fost tratată de către profesioniștii din domeniul sănătății mintale în trecut, mi-a luat ceva timp să mă simt confortabil să vorbesc despre sexualitatea mea în terapie, chiar și cu un terapeut despre care știam că se afirmă și că se identifică el însuși ca fiind LGBTQ+. Dar faptul că știam că nu mă va judeca a creat un spațiu sigur pentru a explora sentimente complexe și, în cele din urmă, m-a ajutat să ies în evidență în fața celorlalți în viața mea de zi cu zi.
Căutarea unui terapeut Queer sau LGBTQ+-Afirming
În primul rând, merită menționat faptul că terapia poate fi costisitoare, mai ales dacă nu aveți asigurare de sănătate. Nu toată lumea poate sau vrea să meargă la un terapeut, și asta este în regulă. Totuși, dacă aveți resursele și capacitatea de a vedea unul, acesta poate fi un instrument grozav pentru a vă ajuta să vă îmbunătățiți sănătatea mintală.
Acestea fiind spuse, găsirea terapeutului potrivit poate fi o sarcină descurajantă, mai ales atunci când aveți cu adevărat nevoie de unul. Este un paradox oribil faptul că angoasa mentală poate face ca solicitarea de ajutor să fie cu atât mai dificilă. Din fericire, există multe resurse pentru a-i ajuta pe oameni să găsească exact tipul de terapie sau terapeut pe care îl caută. Următoarea listă nu este exhaustivă, dar poate fi un prim pas bun sau vă poate da o idee de unde să începeți să vă căutați unul propriu.
Dacă simțiți că vă puteți face rău dumneavoastră sau altcuiva sau dacă simțiți că sunteți în pericol imediat, nu așteptați să găsiți un terapeut LGBTQ+ sau care să vă afirme – consultați un medic, mergeți la urgențe sau sunați la o linie telefonică de criză LGBTQ+, cum ar fi National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255), The Trevor Project (866-488-7386, pentru tinerii LGBTQ+ cu vârste cuprinse între 13 și 24 de ani), The Gay, Lesbian, Bisexual and Transgender National Hotline (888-843-4564), sau Trans Lifeline (877-565-8860).
Există câteva directoare naționale de terapeuți LGBTQ+ și de afirmare pe care ați putea dori să vă începeți căutarea. Psychology Today este una dintre cele mai complete liste naționale de profesioniști în domeniul sănătății mintale și are filtre pentru a vă restrânge căutarea în funcție de identitatea terapeutului, modalitatea și alte clasificări. Rețeaua National Queer and Trans Therapists of Color Network (Rețeaua națională de terapeuți de culoare Queer și Trans) enumeră terapeuți LGBTQ+ POC din întreaga țară. Organizații precum GLMA (cunoscută anterior sub numele de Asociația Medicală a Homosexualilor și Lesbienelor), AGLP (Asociația Psihiatrilor LGBTQ+) și altele au liste naționale de profesioniști din domeniul sănătății mintale queer și queer-affirming, deși este posibil ca acestea să nu fie complet actualizate.
Există unele organizații locale de sănătate mintală LGBTQ+, care pot oferi o listă mai completă dacă locuiți într-un oraș deservit de una – New York City are Lighthouse și Manhattan Alternative; San Francisco are Gaylesta; Utah/Salt Lake City are The LGBTQ-Affirmative Psychotherapist Guild of Utah; iar Kansas City are The LGBT-Affirmative Therapists Guild. Poate doriți să căutați pentru a vedea dacă locuiți într-o zonă cu un grup similar.
De multe ori, centrele locale LGBTQ+ au în personal terapeuți instruiți pentru a lucra cu comunitatea LGBTQ+ sau vă pot îndruma către terapeuți locali care pot. Centrul LGBT din Los Angeles, Centrul de pe Halstead din Chicago, Centrul de pe Colfax din Denver, Centrul din Nevada și altele vă pot ajuta să vă puneți în legătură cu resursele locale de sănătate mintală. Probabil că statul dvs. are un centru LGBTQ+ care vă poate ajuta să vă conectați cu profesioniști în domeniul sănătății mintale în apropierea dvs. Multe orașe au, de asemenea, cabinete de terapie de grup LGBTQ+ care deservesc în mod specific comunitatea queer; acestea sunt organizații de profesioniști, cu sau fără scop lucrativ, dedicate în mod special pentru a ajuta clienții queer, cum ar fi Seattle Counseling Service, InstaSpectrum Counseling din Chicago, Pride Mind din Atlanta și altele.
Pot fi uneori mai greu – dar nu imposibil – să găsești terapeuți care susțin comunitatea queer în afara zonelor urbane. Anuarele mai mari, cum ar fi Psychology Today, vă pot ajuta, iar centrul LGBTQ+ al statului dumneavoastră vă poate ajuta să vă îndrume către profesioniști în domeniul sănătății mentale queer din zona dumneavoastră. Există, de asemenea, opțiunea de a folosi o platformă de e-consiliere precum BetterHelp sau Talkspace, care au consilieri specializați în probleme LGBTQ+, sau Pride Counseling, care deservește în mod special persoanele LGBTQ+.
Accounting For Other Identity Factors
În timp ce identitatea sexuală și de gen sunt factori extrem de importanți în viețile noastre, fiecare dintre noi se raportează la ceilalți în moduri incredibil de complexe, iar unii oameni pot prioritiza alte aspecte ale identității noastre atunci când aleg un terapeut. Este posibil să simțiți că este mai necesar să consultați un terapeut de aceeași rasă, de exemplu, sau un furnizor care practică aceeași religie. Poate că a vedea un terapeut specializat în tratarea tulburărilor de alimentație sau o anumită modalitate de terapie este mai important pentru dvs. decât cineva care este LGBTQ+ – și asta este absolut în regulă. „Aș încuraja pe oricine dorește să urmeze o terapie să își ia cu adevărat timp pentru a reflecta asupra a ceea ce este important pentru ei, asupra tipului de preocupare la care doresc să lucreze și asupra personalității terapeutului cu care doresc să lucreze înainte de a începe să caute terapeuți”, spune Carlos Cavasos, un psihoterapeut licențiat și antrenor sexual certificat cu sediul în Texas.
Mulți clienți știu destul de repede dacă terapeutul lor se va potrivi sau dacă trebuie să mai caute. „Cred că există semne și cozi chiar de la început care pot fi indicii că acesta va fi un mediu de susținere”, spune McCullough. De exemplu, furnizorii pot folosi un limbaj incluziv în formularele de admitere, îi pot întreba pe clienți care sunt pronumele lor sau îi pot întreba despre structurile relaționale pentru a arăta de la început că afirmă anumite lucruri.
Un ultim lucru
„Terapia nu funcționează decât dacă există o conexiune reală, nu-i așa?” adaugă McCullough. „Atât de mult din munca terapeutică care se întâmplă – dincolo de orice practică bazată pe dovezi, dincolo de orice fel de pregătire formală – se referă cu adevărat la relația care există între terapeut și client. De multe ori, atât de mult din asta este doar un sentiment instinctiv. Este vorba despre cum vă simțiți atunci când sunteți în cameră cu această persoană.”
Indiferent de modul în care vă alegeți terapeutul, este important să vă amintiți să fiți cât mai deschis cu el și să vă amintiți că, dacă relația voastră nu pare să vă susțină sau să vă ajute în ceea ce sperați să realizați, există întotdeauna un alt terapeut. Să-l găsești pe cel potrivit nu este ușor, dar ți-ar putea schimba viața dacă o faci.
Obțineți tot ce este mai bun din ceea ce este poponar. Înscrieți-vă la newsletterul nostru săptămânal aici.
.