Brad Gilbert a avut o carieră remarcabilă în tenis ca jucător, antrenor și acum unul dintre cei mai buni analiști pentru ESPN.
A câștigat 20 de titluri de campion la simplu, a fost de 20 de ori vicecampion în finalele de simplu, a avut un golaveraj de 519-288 la simplu și a câștigat peste 5,5 milioane de dolari în premii în timp ce a jucat la nivel profesionist între 1982-1995.
A urcat pe locul nr. 4 mondial în 1990, a ajuns în sferturile de finală ale Openului Statelor Unite din 1987 și ale turneului de la Wimbledon din 1990 și i-a învins pe Boris Becker, John McEnroe, Stefan Edberg, Pete Sampras și Jim Courier atunci când aceștia se aflau în primele trei locuri în lume.
Reprezentându-și țara, Gilbert a câștigat o medalie de bronz la simplu la Jocurile Olimpice din 1988 de la Seul, Coreea de Sud.
După ce s-a retras ca jucător în 1995, Gilbert a început să antreneze cu normă întreagă.
I-a antrenat pe Andre Agassi, Andy Roddick și Andy Murray în momentele de vârf ale carierelor lor. Agassi a câștigat șase din cele opt campionate de Grand Slam în timp ce Gilbert i-a fost antrenor în perioada 1994-2002.
ESPN l-a angajat pe Gilbert în 2004. El a lucrat în studio, ca analist de meciuri și reporter pe margine.
Ce s-a întâmplat acum 37 de ani în Israel este, de asemenea, o amintire specială de tenis pentru Gilbert. El a câștigat o medalie de aur la dublu și o medalie de argint la simplu la Jocurile Maccabiah, un eveniment de tip olimpic care reunește cei mai buni sportivi evrei din lume.
Gilbert recunoaște că nu a înțeles semnificația participării la Jocurile Maccabiah la vremea respectivă. Acum o face.
„Până când am ajuns în Israel, nu știam că Jocurile Maccabiah sunt un eveniment atât de important”, a spus el. „Îmi amintesc că am simțit că erau un milion de grade acolo și am stat într-o cameră de cămin cu opt persoane și fără aer condiționat.
„Dar m-am simțit foarte bine și încă îi mai văd pe unii dintre coechipierii mei din SUA, inclusiv pe Jon Levine, care a fost partenerul meu la dublu.”
Gilbert și Levine i-au învins pe compatrioții americani Rick Meyer și Paul Bernstein pentru titlul de dublu la Jocurile Maccabiah. Israelianul Shlomo Glickstein l-a învins pe Gilbert pentru titlul de campion la simplu.
Californianul în vârstă de 56 de ani a reflectat asupra experienței sale de la Jocurile Maccabiah sâmbătă, în timp ce se afla în zonă pentru un weekend ocupat de trei zile, plin de clinici pentru adulți și tineri, meciuri de expoziție și o întâlnire socială, toate găzduite de Birmingham Athletic Club.
„Nu poți face schimbări uriașe în jocul tău de la o singură clinică”, a spus Gilbert, „dar sper că cei care au participat la clinici sunt mai entuziasmați acum să joace tenis.”
Este ușor să-l faci pe Gilbert să fie entuziasmat de tenis, mai ales când vorbește despre el ca despre un sport pentru toată viața.
Gilbert încă mai joacă tenis ocazional în competiție. El a spus că va continua să joace atâta timp cât va putea.
Gilbert a fost invitat la Birmingham Athletic Club de prietenul său Cade McLogan, care predă tenis acolo.
În ceea ce privește lumea tenisului profesionist, Gilbert crede că Rafael Nadal, Roger Federer și Novak Djokovic sunt cei mai buni jucători masculini în prezent.
Apoi mai este Serena Williams, care a fost vicecampioană la simplu feminin la Wimbledon la începutul acestei luni, chiar dacă a născut la 1 septembrie 2017, în urma unei nașteri dificile prin cezariană, în urma unor complicații în travaliu care au inclus cheaguri de sânge în plămâni și o embolie pulmonară.
„Sunt surprins că Serena s-a descurcat atât de bine la Wimbledon după ce a trecut prin ce a trecut? Nu”, a spus Gilbert. „Este o competitoare incredibilă. Niciodată să nu subestimați o soră Williams.”
Gilbert și soția sa, Kim, au trei copii.
Să trimiteți știri sportive la [email protected].
.