Når vi taler om de næringsstoffer, såsom vitaminer og mineraler, som vores krop har brug for, er vi ofte ikke særlig opmærksomme på selen. Det er dog vigtigt, at vi har et tilstrækkeligt niveau af selen for at beskytte vores helbred og forebygge sygdomme. Vi kan få det uden problemer med en ordentlig kost, og i visse tilfælde kan det anbefales at tage et tilskud, men altid under lægetilsyn.
Selenium er en kraftig antioxidant, der forhindrer celleskader forårsaget af oxidation af frie radikaler. Sammen med C- og E-vitaminerne forebygger det celleforældning og de mulige kroniske sygdomme som følge heraf, f.eks. hjertesygdomme og kræft. Det spiller også en vigtig rolle for vores immunsystem, fordi det er afgørende for dannelsen af hvide blodlegemer.
Læs: Hvis du føler dig træt, kan du mangle jern
Undersøgelser har knyttet risikoen for hjertesygdomme til et lavt selenindhold i kroppen. Andre undersøgelser forbinder det med humør, og hvordan mangel på selen kan føre til depressive symptomer.
Selen er også med til at forebygge ubalancer i skjoldbruskkirtlen, fordi det er vigtigt for reguleringen af skjoldbruskkirtelhormoner. Det er blevet forbundet med øget fertilitet hos mænd, så det er værd at overveje, hvis du ønsker at blive gravid. Derfor bør du ikke mangle selen i din krop af alle disse grunde og af andre grunde, som f.eks. at det hjælper på fedt- og lipidmetabolismen og fremmer hår- og neglevækst.
Læs: Pas på! Disse fødevarer kan “stjæle” dit calcium
Selenmangel og -overskud
Omkring 55 gram om dagen anbefales, og de mest almindelige symptomer på selenmangel er træthed, stress, muskelsvaghed, svagt hår og svage negle, hudproblemer og modtagelighed for infektioner. Selv om det er sjældent, kan langvarig mangel på selen føre til Keshan-sygdom, som påvirker mænds fertilitet og hjertet, eller Kashin-Beck-sygdom, en form for gigt, der påvirker ledbevægelser og forårsager smerter og betændelse.
Men da balance altid er ideel, reagerer kroppen negativt på en overdosering af selen, og vi kan få kvalme, diarré, problemer med nervesystemet eller misfarvning af tænderne.
Hvilke fødevarer finder vi det i?
Mængden af selen i fødevarer afhænger af mængden i jorden, hvor planterne dyrkes eller dyrene opdrættes. De mest rigelige kilder til selen findes i fisk og skaldyr, slagteaffald og kød som kalkun og kylling samt svinekød og lam.
Braznødder er også en vigtig kilde til selen, ligesom senneps- og solsikkekerner. Hvidløg, æg, fuldkornsbrød, havre, byg og ris, fisk og skaldyr som østers og fisk som laks, tun og torsk giver også en god dosis af dette mineral.
Læs: Hvad mener vi, når vi taler om sporstoffer?