Por Debbie Murphy,
Embora a tracção às quatro rodas (4WD) seja o rei das rochas rastejantes, dos pântanos de lama e de todos os outros tipos de aventuras off-road, você não precisa de desfazer-se da sua fiável tracção às duas rodas (2WD) para se juntar à diversão. Ao simplesmente adicionar alguns upgrades, você e sua 2WD podem ser capazes de responder ao chamado do selvagem.
Closing the gap
Ten ou 15 anos atrás, a escolha entre caminhões leves 2WD ou 4WD envolveu algum pensamento sério. Embora temperado pelo facto de os modelos todo-o-terreno terem o seu valor de revenda na proporção directa dos seus homólogos 2WD menos caros, pelo menos numa base regional, o custo dos veículos todo-o-terreno era mais elevado. Para complicar ainda mais as coisas, a opção 4WD na época veio com algumas desvantagens notáveis: passeios duros em estradas pavimentadas e peso mais pesado, resultando em menor economia de combustível e menos potência nas estradas.
Com a crescente popularidade dos caminhões leves nas formas de pickups e SUVs, os fabricantes perceberam que esta categoria de veículos estava sendo usada em uma gama mais ampla de condições de direção do que antes. Essa constatação resultou em uma ampla seleção de caminhões que apela para o motorista de hoje e um espaço estreito entre as características de tração nas duas e quatro rodas.
Hoje, alguns dos caminhões pesados maiores vêm com os mesmos sistemas de suspensão carregados em seus modelos 2WD e 4WD. As únicas diferenças reais que restam são a inclusão de diferenciais nas rodas dianteiras dos 4WD e a disponibilidade de mudanças mais baixas e torque mais alto no modo 4WD -a mais para veículos de reboque, independentemente de alguma vez encontrarem ou não condições de condução fora de estrada.
Fazer modificações
Então, que tipo de modificações darão nova vida à sua confiável 2WD e abrirão novas capacidades fora de estrada? Veja o Toyota Prerunner 2WD, um fenômeno modelado após os caminhões 2WD usados para podar corridas no deserto. Embora tenham de cobrir o mesmo terreno que os camiões de corrida reais, não são obrigados a fazer tudo o que os camiões de corrida são capazes de fazer. Pode também considerar que o famoso rali Paris-Dakar tem agora uma categoria para veículos 2WD.
A capacidade de tirar um 2WD da estrada resume-se a satisfazer dois requisitos simples: ter uma distância suficiente ao solo e obter tracção. Os kits de elevação – concebidos para proporcionar essa folga extra para pneus de grandes dimensões e para evitar esventrar o seu trem de aterragem nas rochas, mantendo simultaneamente a geometria da direcção e da travagem – estão disponíveis para veículos 2WD. Ao utilizar kits de elevação e outras actualizações de suspensão, pode agora montar um sistema que é adaptado às suas necessidades pessoais fora de estrada sem ter de comprometer o conforto na estrada.
O mesmo se aplica aos pneus que se destinam a proporcionar-lhe a tracção de que necessita. Com a variedade de competições todo-o-terreno, cada uma exigindo um desenho e banda de rodagem específicos, a única limitação é a sua carteira. A BFGoodrich, com uma taxa de sucesso incontestada para os ralis Baja e Paris-Dakar, comercializa um pneu com piso pesado concebido como pneu traseiro para corredores do deserto 2WD.
Uma opção adicional possível para os proprietários de camiões 2WD é um sistema de bloqueio eficaz para o diferencial. Uma série de pickups 2WD e 4WD têm diferenciais de deslizamento limitado que bloqueiam o eixo quando uma roda começa a deslizar. Quando o eixo está bloqueado, a potência total é fornecida às duas rodas.
Deslize limitado
Se o que acabou de ler lhe deixou a arranhar a cabeça, aqui está uma explicação dos diferenciais deslizantes e antideslizantes em termos mais simples: Ao virar, a roda no interior da curva está a percorrer uma distância menor do que a roda no exterior da curva. O diferencial permite que as duas rodas motrizes girem a velocidades diferentes, ao detectar a quantidade de tracção em cada roda. No caso de um veículo em curva, a roda interior tem mais peso ou tracção, pelo que a potência vai para a roda não ponderada.
Agora, considere o que acontece quando essas rodas ficam presas na lama ou na areia solta. A roda com menos tração recebe toda a potência, mas como não tem uma mordida na superfície da estrada, ela simplesmente gira no lugar.
Diferenciais de travamento limitado ou automático são normalmente suficientes em situações muito leves de fora de estrada, mas não são um substituto para um sistema de travamento manual. Com um sistema de travamento manual, você pode travar seu diferencial na base de um degrau íngreme ou mesmo antes de atravessar lama ou areia – ou em qualquer outro momento de sua escolha, por exemplo. Enquanto a maioria dos sistemas de travamento manual são comercializados para veículos todo-o-terreno, eles podem efetivamente puxar um 2WD até 4WD de tamanho cerca de 95% do tempo. Se você está preocupado com os 5% restantes do tempo, então você realmente precisa de uma 4WD.
Estas modificações não são baratas e, com exceção dos pneus, elas estão um pouco além do nível de habilidade da maioria dos mecânicos de árvores de sombra. Se você tiver que escolher, no entanto, entre comprar um novo veículo 4WD ou adicionar upgrades a um 2WD confiável, este último irá adicionar músculo àquele 2WD por uma fração do custo de um novo 4WD.