Mas espere.
Desde que a NFL mudou a sua regra de morte súbita há uma década, as equipas que ganharam o lançamento de moedas passaram a ganhar apenas 50,4% dos jogos. À primeira vista, isso sugere que qualquer uma das equipas tem uma hipótese de vitória bastante equilibrada. Mas, graças aos empates, os perdedores do “coin-flip” ganharam apenas 43,8% dos jogos.
Perante tal diferença, você provavelmente preferiria ganhar esse “flip”.
Para ver o que aconteceu antes e depois da mudança da regra de horas extras da NFL, The Wall Street Journal comparou os resultados dos nove playoffs e sete temporadas regulares regidos pela nova regra com números iguais de anos anteriores usando dados do site Pro-Football-Reference.
De acordo com a antiga regra, quando a NFL atribuiu as vitórias das horas extras à primeira equipa a marcar, as equipas que ganharam o lançamento da moeda também ganharam 53,4% dos jogos regulares e das horas extras da pós-temporada.
Para reduzir a vantagem, a NFL alterou a regra.
Tony Romo, o principal analista de televisão do Super Bowl no domingo, é conhecido pela sua habilidade extraordinária de prever as jogadas antes que elas aconteçam. Mas até que ponto ele é realmente preciso? O Wall Street Journal assistiu a mais de 2.500 peças para descobrir. Ilustração fotográfica: NFL / Gary Locke para o The Wall Street Journal. The Wall Street Journal Interactive Edition
Desde 2010 para jogos de playoff e 2012 para partidas de temporada regular, o primeiro time a marcar um touchdown no prolongamento ainda ganha. Mas se uma equipa só marcar um golo de campo na primeira posse de bola, a outra equipa tem a oportunidade de empatar ou ganhar o jogo.
(Os jogos de época normal podem terminar em em empate no prolongamento, mas o jogo continua em jogos de pós-temporada até que seja determinado um vencedor.)
No concurso de 20 de janeiro, os Patriots ganharam o lançamento da moeda e marcharam pelo campo para vencer os Chiefs 37-31 para o Campeonato AFC.
Had the Chiefs ganhou o lançamento da moeda, eles poderiam muito facilmente ter carregado para a vitória. Em vez disso, a aleatoriedade da sua perda enlouqueceu os fãs.
“Provavelmente o melhor jogador em campo, o superstar quarterback Patrick Mahomes, nunca chegou a tocar na bola”, disse Victor A. Matheson, um professor de economia especializado em esportes na Faculdade da Santa Cruz em Worcester, Mass. “Pareceu realmente injusto porque, no quarto trimestre, nenhum dos times conseguiu parar o ataque do outro time”
Com a regra atual, o lado que ganha o lançamento da moeda ainda pode ter uma vantagem – como o jogo Kansas City-Nova Inglaterra demonstrou – mas está diminuído.
Então, sob a nova regra, apenas 23 jogos, ou 19%, foram perdidos no prolongamento, com apenas uma equipa a ter a oportunidade de marcar, em comparação com 38 jogos, ou 33%, sob a antiga regra.
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Talvez, se persistir uma vantagem injusta de qualquer proporção, existe uma solução?
“Se você quisesse ajustar um pouco”, disse o Dr. Matheson, “você poderia dizer que marcar um touchdown também daria à outra equipe uma chance final”.”
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O número limitado de posses na NFL torna mais difícil moldar um formato satisfatório de horas extras do que em outros esportes.
“O basquetebol, e o hóquei em menor escala, jogam durante cinco minutos extra, e quem estiver à frente no final ganha”, disse Terrence Hendershott, professor de finanças da Universidade da Califórnia, Berkeley. “Você joga a bola ou deixa cair o disco e ambas as equipas lutam por ela. Há posses suficientes que ninguém quer saber quem começa”
A NFL poderia adotar o procedimento da NCAA, onde ambas as equipes recebem um número igual de oportunidades para marcar a partir de 25 jardas fora da zona final. Há argumentos a favor e contra essa abordagem, mas o Dr. Hendershott tem uma sugestão ainda mais radical.
Num artigo publicado em 2008, ele e Yeon-Koo Che, professor de economia da Universidade de Columbia, argumentaram que a NFL deveria leiloar a posse de bola em jogos de tempo extra com as equipas a fazerem lances sobre quem recebe a bola primeiro usando a posição inicial como moeda. A equipe cujo lance está mais longe de sua zona alvo ganha o leilão.
“Pense no jogo Kansas City-New England onde ambas as equipes provavelmente marcariam gol se conseguissem a bola”, disse o Dr. Hendershott. “Eles escolheriam algo cada vez mais próximo da sua própria zona final.
Uma solução relacionada teria uma equipa a propor um jardím e a outra escolheria se a bola estaria naquele jardím ou se a daria à outra equipa à mesma distância da sua própria linha final.
Admittedly, Dr. Hendershott disse Matheson disse, estas são soluções que só um economista poderia amar.
Mas qualquer um pode apreciar um sistema que não dá a uma equipa uma vantagem injusta.
“As pessoas gostam de desporto porque pensam que ganha a equipa melhor, mais qualificada ou a equipa que jogou melhor nesse dia”, disse o Dr. Hendershott. “Eles querem um resultado ligado ao desempenho”.
Outra forma, mais vale atirar uma moeda ao ar.
-Tom McGinty contribuiu para este artigo.
Escreva para Jo Craven McGinty em [email protected]