Aplicações de encontros são formas muito populares de conhecer pessoas, mas para pessoas com ansiedade social, podem revelar-se tanto um bónus como um problema. Pesquisas recentes publicadas no The Journal of Social & Resultados de Personalidade descobriram que as pessoas com ansiedade social são mais propensas a relatar resultados negativos de seus aplicativos de namoro. Mas especialistas dizem a Bustle que, se você tem ansiedade social, usar um aplicativo de namoro pode ser útil porque tira a pressão das reuniões presenciais – pelo menos inicialmente. Se você tem ansiedade social e está pensando em namorar on-line, os resultados podem ser desafiadores – mas isso, no final, também pode ajudá-lo a crescer.
Ansiedade social, de acordo com a Associação Americana de Psicologia, envolve ansiedade em torno de “ser envergonhado, humilhado, rejeitado ou desprezado nas interações sociais”, e namorar e conhecer novas pessoas são os principais desencadeadores de ansiedades, mesmo em pessoas não-ansiosas. O estudo no The Journal Of Social & Personality Outcomes mostra que, entre os estudantes universitários socialmente ansiosos, as aplicações de encontros são uma forma de contornar esses pensamentos ansiosos. “Descobrimos que as pessoas que estavam altamente ansiosas socialmente preferiam se comunicar com possíveis parceiros românticos através de aplicativos de namoro em comparação com reuniões presenciais”, diz a escritora Kathryn Coduto, uma estudante de pós-graduação da Escola de Comunicações da Universidade Estadual de Ohio, em Bustle.
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Esta, explicam os especialistas em ansiedade social, faz sentido. “Uma das grandes coisas da internet é que ela dá às pessoas mais tímidas e ansiosas um espaço seguro para se socializarem. Ser capaz de pausar e realmente considerar suas palavras antes de digitar (em vez de ser colocado na hora em uma conversa) pode ser muito útil para as pessoas que vivem com ansiedade social”, diz Stefani Goerlich LCSW, um assistente social e terapeuta de relacionamento, a Bustle. “Ter espaço para fazer essa abordagem inicial a partir de uma distância segura, e conversar com alguém e conhecê-lo um pouco antes de se encontrar pessoalmente, pode ser benéfico para as pessoas que lutam para construir relacionamentos em outros ambientes”. Apps como o Tinder foram efetivamente construídos para tirar o stress de um cenário inicial de encontro.
A chave para o apelo dos aplicativos de encontros para os socialmente ansiosos, o Dr. Eric Goodman, psicólogo do Centro Costeiro de Tratamento da Ansiedade e especialista em distúrbios de ansiedade, diz Bustle, está no seu desafio ao comportamento ansioso. “O transtorno de ansiedade social prospera na evasão social”, diz ele: se você está ansioso por situações sociais, você se afasta delas o máximo possível, inclusive de encontros. “Os aplicativos de namoro permitem uma maior facilidade controlável e muitas vezes suave no mundo do namoro”. Qualquer coisa que ajude a quebrar esse ciclo evitador é útil a longo prazo”, diz o Dr. Goodman.
No entanto, os aplicativos de namoro também trazem riscos para pessoas com ansiedade social – tanto em seu uso quanto na forma como as pessoas podem reagir a eles. Uma questão, diz Celeste Viciere LMHC, clínica de saúde mental licenciada e chefe do grupo de terapia The Uniting Center, é que você pode simplesmente rolar para sempre. “Se você está passando muito tempo com a aplicação e não se envolve com as pessoas cara a cara, há a possibilidade de que sua luta com a ansiedade social possa aumentar”, diz ela a Bustle. “O aumento dos sintomas pode ocorrer porque você tenderá a isolar e permanecer em seus pensamentos negativos sobre si mesmo”
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Os dados de Coduto suportam essa preocupação. “Descobrimos que as pessoas que estavam tanto socialmente ansiosas quanto altamente solitárias não só preferiam se comunicar online, mas tinham muito mais dificuldade em controlar o uso de aplicativos de namoro”, diz ela a Bustle. O estudo determinou que estudantes universitários socialmente ansiosos tendem a usar “compulsivamente” aplicativos de namoro de maneiras que interferem em suas vidas, tornando-os mais ansiosos como resultado.
As pessoas que estavam socialmente ansiosas no estudo do Coduto também reagiram mal à falta de sucesso nos aplicativos de namoro. “Se você colocar trabalho no seu perfil e você ainda não está recebendo fósforos ou se você está ficando fantasma, provavelmente vai piorar a sua ansiedade social”, ela diz a Bustle. “Provavelmente, vai fazer-te questionar ainda mais as tuas capacidades sociais.” Goerlich ecos que preocupam, observando que os modernos aplicativos de namoro, com suas grandes piscinas de datas potenciais e tempos de reação rápida, não são projetados para amortecer o ego. “Namoro online envolve tomar decisões rápidas e superficiais sobre pessoas reais, com base em algumas linhas e fotos em seu perfil”, diz ela. “Se alguém com ansiedade social envia a primeira mensagem, e é repudiado (ou ignorado completamente), isso pode parecer uma rejeição a eles como pessoas”. Quando este processo é repetido, o que é muito provável com os encontros on-line, as pessoas com ansiedade social pode sentir a sua confiança e auto-estima desgastar ao longo do tempo, diz Goerlich.
O outro problema que pode ocorrer é um impasse. As pessoas com ansiedade social em aplicativos de namoro, diz o Dr. Goodman, podem “ficar em modo de bate-papo perpétuo com um parceiro de namoro em potencial, arrastando-o por semanas até que a pessoa pare de responder”. Os aplicativos de namoro são destinados a saltar do mundo digital para o mundo real eventualmente – mas se você tem ansiedade social, fazer esse salto pode ser difícil, e os relacionamentos perdem sua oportunidade de florescer como resultado.
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No entanto, os benefícios do namoro on-line podem superar os inconvenientes, desde que você os use sabiamente. “Você deve estar ciente do seu uso e pensar em como você está usando os aplicativos”, diz o Coduto. “Se você os está tirando quando está em situações sociais ou em seu trabalho, talvez você queira repensar isso. Não há problema em se afastar do aplicativo, ou mesmo apagá-lo e fazer uma pausa”. Se, no entanto, te sentes um pouco desafiado pela experiência, não faz mal, diz o Dr. Goodman. “Sempre que estivermos a fazer algo que produza crescimento e fora da nossa zona de conforto, a ansiedade estará lá até certo ponto. A ansiedade é um sinal de que você está se movendo na direção de algo que é de valor”, diz ele a Bustle. “As aplicações de encontros vão aumentar a ansiedade social a curto prazo, até que seu cérebro aprenda que isso não é uma ameaça. Ele aprende isso através da experiência ao longo do tempo”
Se você está interessado em mergulhar no mundo dos aplicativos de namoro, mas não sabe como gerir a sua ansiedade social enquanto o faz, há algumas dicas e truques para ajudá-lo. O Dr. Goodman recomenda fazer sua pesquisa sobre todos os diferentes aplicativos para ver o que pode lhe servir melhor, ter outras pessoas ajudando você a definir seu perfil e estabelecer um limite de tempo – peça um encontro dentro de um determinado período de tempo – para ajudar a evitar ficar em um padrão de espera. Goerlich também diz que para pessoas com ansiedade social, os programas baseados em partidas podem ser melhores. “Eu incentivo meus clientes a concentrar seus esforços em aplicativos que requerem uma combinação mútua antes que as mensagens possam ocorrer”, diz ela. “Dessa forma, todos sabem que há algum grau de interesse inicial antes de passarem muito tempo elaborando essa mensagem introdutória”. Resultado: menos hipóteses de rejeição e menos tempo a ser exposto a estímulos de ansiedade.
Rejeição vai acontecer, e isso é uma coisa boa, diz a Dra. Goodman, porque não é o fim do mundo; uma pessoa com ansiedade social aprende que “é tolerável e eles podem seguir em frente”. Rejeição não é uma catástrofe”.
Ultimamente um aplicativo de encontros pode ser uma ótima maneira de conhecer um novo parceiro ou alguns amigos se você luta com a ansiedade em torno de situações sociais – mesmo que você tenha que ir devagar, desligá-lo às vezes para dar uma pausa, ou pedir a um amigo para lhe pedir para dar o primeiro passo. No entanto, diz Coduto, você precisa colocar a sua própria saúde em primeiro lugar. “Estes aplicativos vêm com objetivos ligados a eles, mas isso não significa que sejam uma garantia, e você deve estar cuidando de sua própria saúde mental pessoal antes de tentar se envolver com outra pessoa”, diz ela.