Mieszanka przepływów i głębokości zapewnia różnorodność siedlisk wspierających życie ryb i bezkręgowców. Baseny są głębokie z powolną wodą. Riffle są płytkie z szybką, turbulentną wodą płynącą po skałach. Rynny są głębokie z szybką wodą i niewielką lub żadną turbulencją.
Gdy strumień spotyka się z ogromną powaloną kłodą lub zestawem głazów, woda przelewa się przez szczyt. Pionowa siła wody spadającej po drugiej stronie wyrzeźbi basen w strumieniu. Baseny to ulubione miejsca pstrągów, a ponieważ woda w nich płynie nieco wolniej, dobrze czują się w nich także inne zwierzęta, w tym mięczaki (np. małże i ślimaki) oraz robaki. Jedną z zalet wolno płynącej wody jest to, że osadzają się w niej resztki organiczne. Inną zaletą jest to, że nie musisz przenosić się do innego obszaru, jeśli poziom strumienia zaczyna się obniżać.
Gdzie są baseny, tam są riffle. Są to płytkie miejsca, gdzie woda płynie szybko i jest wzburzana przez kamienie. Tylko zwierzęta, które trzymają się bardzo dobrze, takie jak muszki siatkowe, chruściki, kamionki, niektóre jętki, jelce i skulpiny mogą spędzić tu dużo czasu, a życie roślinne jest ograniczone do okrzemek i małych glonów. Ryfle są dobrym miejscem do życia dla jętek, stonóg i chruścików, ponieważ oferują dużo żwiru, w którym można się ukryć.
W pobliżu każdego basenu lub ryfla prawdopodobnie znajduje się bieg, który po prostu opisuje główną część wody, która biegnie gładko w dół rzeki. Ryby, takie jak strzebla, zbyt małe, aby konkurować o baseny, często kończą w kanałach.
Tekst na tej stronie został zaadaptowany z Stream Biology, strony internetowej opracowanej przez: Cristi Cave, B.S., Fisheries, 1998, School of Fisheries, University of Washington.
.