Un misto di flussi e profondità fornisce una varietà di habitat per supportare la vita di pesci e invertebrati. Le piscine sono profonde con acqua lenta. I riffle sono poco profondi con acqua veloce e turbolenta che scorre sulle rocce. I Runs sono profondi con acqua veloce e poca o nessuna turbolenza.
Quando un torrente incontra un enorme tronco caduto, o un insieme di massi, l’acqua si riversa sopra la cima. La forza verticale dell’acqua che cade dall’altra parte creerà una piscina nel torrente. Le piscine sono i luoghi preferiti dalle trote e, dato che l’acqua scorre un po’ più lentamente, alcuni altri animali si trovano bene qui, compresi i molluschi (come vongole e lumache) e i vermi. Uno dei vantaggi dell’acqua che scorre lentamente è che i detriti organici vi si depositano. Un altro vantaggio è che non è necessario spostarsi in un’altra zona se il livello del torrente inizia ad abbassarsi.
Dove ci sono le pozze, ci sono i riffles. Questi sono luoghi poco profondi dove l’acqua scorre veloce ed è agitata dalle rocce. Solo gli animali che si aggrappano molto bene, come i moscerini con le ali di rete, i caddischi, i moscerini, alcune mosche, dace e sculpins possono passare molto tempo qui, e la vita vegetale è limitata a diatomee e piccole alghe. I riffles sono un buon posto per mayflies, stoneflies e caddisflies per vivere perché offrono un sacco di ghiaia ciottolosa in cui nascondersi.
Vicino a qualsiasi piscina o riffle è probabile che sia un run, che descrive semplicemente un corpo principale di acqua che corre dolcemente a valle. I pesci, come i pesciolini, troppo piccoli per competere per le piscine spesso finiscono nelle piste.
Il testo di questa pagina è adattato da Stream Biology, un sito web sviluppato da: Cristi Cave, B.S., Pesca, 1998, Scuola di Pesca, Università di Washington.