Thursday, April 30, 2015 2:00 AM
News
Pittsburg, KS
De meeste mensen in de Four-State region doen veel moeite om teken en ander zomers ongedierte af te weren. Ali Hroobi werkt nog harder om ze aan te trekken.
Hroobi, een afgestudeerde student aan de Pittsburg State University, heeft onderzoek gedaan naar teken in het zuidoosten van Kansas en, zo blijkt, dit is een vrij goede plek om ze te vinden.
Hroobi, die uit Saoedi-Arabië naar PSU kwam, begon zijn onderzoek naar teken onder leiding van David Gordon, een universitair hoofddocent entomologie in PSU’s Department of Biology.
Gordon zei dat er momenteel een grote belangstelling is voor tekenonderzoek vanwege de ziekten die ze bij zich dragen die mensen kunnen infecteren. Volgens de CDC kunnen teken meer dan een dozijn ziekteverwekkers overbrengen die ziekten bij de mens kunnen veroorzaken, waaronder de ziekte van Lyme, Tularemia en Ehrlichiosis.
Gegonnen afgelopen zomer, hielp Gordon Hroobi bij het ontwikkelen van een nieuwe kosteneffectieve methode om teken te verzamelen om hun prevalentie in Zuidoost-Kansas te bepalen en welke ziekteverwekkers de teken bij zich dragen. Hroobi’s gegevens maken deel uit van een grotere studie onder toezicht van Ram K. Raghavan, een assistent-professor in het College of Veterinary Medicine van de Kansas State University.
“Ik was verbaasd over de dichtheid van teken in dit gebied,” zei Hroobi.
Gordon zei dat de vorige methode van bemonstering te arbeidsintensief en kostbaar was.
“De standaardmethode om teken te bemonsteren is om te slepen,” zei Gordon. “Een sleep is een drie bij drie voet stuk wit flanel met een ketting aan de onderkant en je sleept het gewoon over de borstel. Twee mensen dragen het en je stopt en je plukt alle teken eraf. Je raakt bedekt met teken en het duurt een uur om een monster te verzamelen.”
Gordon wilde een manier vinden om teken naar een centrale plaats te lokken waar ze gemakkelijk konden worden verzameld, dus wendde hij zich tot CO2-vallen die droog ijs gebruiken om kooldioxide te genereren dat de teken aantrekt. Gordon zei dat CO2-vallen die eerder waren bedacht, ofwel duur waren of moeilijk om mee te werken.
Om praktische alternatieven te bedenken, vertrouwde Gordon op lessen uit zijn jeugd.
“Mijn vader was een fixit-man. Hij deed alles,” zei Gordon. “Ik heb veel van hem geleerd.”
Gordon ontwierp een val gemaakt van goedkope PVC-pijp, een stuk hout, een plastic bak van de delicatessenwinkel en een stuk tapijtvulling voor isolatie.
“Voor $ 2 tot $ 3 konden we deze vallen maken,” zei Gordon. “We zetten ze uit en het werkte! Dat is het beste deel.”
Hroobi zette de vallen op drie woonlocaties in de buurt van Pittsburg tussen mei en augustus vorig jaar. Op elke locatie verdeelde hij de vallen over graslanden en bossen. “We wilden gras en bos bekijken,” zei Gordon, “en plaatsen waar huizen staan en waar herten op het erf komen.”
De teken vonden de vallen onweerstaanbaar.”
“De C02 was heel aantrekkelijk en de teken begonnen zich snel naar de vallen te bewegen nadat ze van aas waren voorzien,” schreef Hroobi in een posterpresentatie van zijn werk. “Maar liefst 100 teken zaten de volgende ochtend op de valhouder, het houtblok of de omringende grond en vegetatie. Teken in de omgeving van de vallen werden snel verzameld, in de kwart container gegooid die werd verzegeld en opgeslagen op ijs voor verwerking in het lab. Binnen een periode van twee uur werden gemakkelijk grote aantallen teken verzameld op 60 plaatsen. Deze bemonsteringstechniek genereerde monstergroottes die groot genoeg zijn om statistische vergelijkingen van habitatvoorkeuren, activiteitsvensters en andere ecologische en gedragskenmerken van teken mogelijk te maken.”
In zijn studie vond Hroobi dat de Lone Star Tick met een overweldigende marge de meest voorkomende teek was op de plaatsen die hij bemonsterde. De Amerikaanse Hondenteek of Bosvink was de volgende en de Hertenteek of Zwartpootteek was een verre derde.
Hij vond ook dat de meeste teken zich in het bos bevonden, niet in het gras.
Gordon zei dat het onderzoek van Hroobi moet worden gevolgd door aanvullende studies om een duidelijker beeld te krijgen van de diversiteit en verspreiding van teken over een breder gebied. Hroobi’s onderzoek en andere soortgelijke onderzoeken zijn belangrijk, zei hij, omdat het begrijpen van de teken biodiversiteit in de regio, de verspreiding van de soorten en hun habitat voorkeuren is van fundamenteel belang voor het beoordelen van de menselijke risico’s voor het verwerven van door teken overgebrachte ziekten en het ontwikkelen van strategieën voor het voorkomen van deze ziekten.
Sinds hij zijn vroege onderzoek heeft uitgevoerd, is Hroobi blijven samenwerken met Raghavan op KSU en hij verwacht dit najaar een Ph.D. programma daar te beginnen.
Gordon zei dat Hroobi’s ervaring een voorbeeld is van de manier waarop studentenonderzoek niet alleen studenten helpt leren en groeien in hun discipline, maar ook de potentie heeft om zinvolle bijdragen te leveren aan bredere onderzoeksinspanningen die van invloed kunnen zijn op de gezondheid en het welzijn van mensen over de hele wereld.
Voor meer over teken en door teken overgebrachte ziekten, bezoek deze CDC-website.
Voor meer over het PSU Department of Biology.
