2015. április 30., csütörtök 2:00 AM
Hírek
Pittsburg, KS
A legtöbb ember a négy államban nagy erőfeszítéseket tesz a kullancsok és más nyári kártevők elhárítására. Ali Hroobi még keményebben dolgozik azon, hogy odavonzza őket.
Hroobi, a Pittsburg State University végzős hallgatója Kansas délkeleti részén kutatja a kullancsokat, és mint kiderült, ez egy elég jó hely arra, hogy megtaláljuk őket.
Hroobi, aki Szaúd-Arábiából érkezett a PSU-ra, David Gordon, a PSU Biológiai Tanszékének entomológus docense irányításával kezdte el a kullancsokkal kapcsolatos kutatásait.
Gordon szerint jelenleg nagy az érdeklődés a kullancskutatás iránt, mivel olyan betegségeket hordoznak, amelyek megfertőzhetik az embert. A CDC szerint a kullancsok több mint egy tucat olyan kórokozót képesek átvinni, amelyek emberi megbetegedést okozhatnak, köztük a Lyme-kórt, a Tularémiát és az Ehrlichiosist.
A múlt nyár elején Gordon segített Hroobinak egy új, költséghatékony kullancsgyűjtési módszer kidolgozásában, hogy meghatározzák a kullancsok előfordulását Kansas délkeleti részén, és hogy milyen kórokozókat hordoznak a kullancsok. Hroobi adatai egy nagyobb tanulmány részét képezik, amelyet Ram K. Raghavan, a Kansasi Állami Egyetem Állatorvosi Főiskolájának adjunktusa felügyel.
“Meglepett a kullancsok sűrűsége ezen a területen” – mondta Hroobi.
Gordon szerint a korábbi mintavételi módszer túl munkaigényes és költséges volt.
“A kullancsok mintavételének szokásos módszere a húzás” – mondta Gordon. “A drag egy háromszor három méteres fehér flanelldarab, amelynek az alján van egy lánc, és csak végighúzzuk a bozótoson. Két ember viszi, majd megállunk, és leszedjük az összes kullancsot. Teljesen beborítanak a kullancsok, és egy órába telik egy minta begyűjtése.”
Gordon olyan módszert akart találni, amellyel a kullancsokat egy központi helyre lehet vonzani, ahol könnyen begyűjthetők, ezért a CO2-csapdákhoz fordult, amelyek szárazjéggel szén-dioxidot termelnek, amely vonzza a kullancsokat. Gordon szerint a korábban kifejlesztett CO2-csapdák vagy drágák voltak, vagy nehéz volt velük dolgozni.
A praktikus alternatívák kitalálásához Gordon a gyermekkori tanulságokra támaszkodott.
“Apám szerelő volt. Mindent ő csinált” – mondta Gordon. “Sokat tanultam tőle.”
Gordon egy olcsó PVC-csőből, egy darab fából, egy csemegeboltból származó műanyag edényből és egy darab szőnyegpárnából készült csapdát tervezett szigetelésnek.
“2-3 dollárból meg tudtuk csinálni ezeket a csapdákat” – mondta Gordon. “Kitettük őket, és működött! Ez a legjobb rész.”
Hroobi tavaly május és augusztus között három Pittsburg melletti lakóhelyen állította fel a csapdákat. Mindegyik helyszínen a csapdákat füves területek és erdők között osztotta el.
“A füvet és az erdőt akartuk megvizsgálni” – mondta Gordon – “és azokat a helyeket, ahol házak vannak, és ahol a szarvasok bejönnek az udvarra.”
A kullancsok ellenállhatatlannak találták a csapdákat.
“A C02 elég vonzó volt, és a kullancsok hamarosan a csapdák felé indultak a csalétek felhelyezése után” – írta Hroobi a munkáját bemutató poszteren. “A következő reggelen már 100 kullancs volt a csapdatartályon, a fatuskón vagy a környező talajon és növényzeten. A csapdákat körülvevő kullancsokat gyorsan összegyűjtötték, a negyedliteres tartályba dobták, amelyet lezártak és jégen tároltak a laboratóriumi feldolgozás előtt. Két óra leforgása alatt 60 helyről nagyszámú kullancsot sikerült könnyen összegyűjteni. Ez a mintavételi technika elég nagy mintanagyságot eredményezett ahhoz, hogy lehetővé tegye a kullancsok élőhelyi preferenciáinak, aktivitási ablakainak és egyéb ökológiai és viselkedési jellemzőinek statisztikai összehasonlítását.”
Vizsgálatában Hroobi a Lone Star kullancsot találta a leggyakoribb kullancsnak az általa mintavételezett helyeken, elsöprő fölénnyel. Az amerikai kutyakullancs vagy fakopáncs volt a következő, a szarvaskullancs vagy feketelábú kullancs pedig a távoli harmadik.
A legtöbb kullancsot az erdőben találta, nem pedig a fűben.
Gordon szerint Hroobi kutatását további vizsgálatokkal kell folytatni, hogy tisztább képet kapjunk a kullancsok diverzitásáról és elterjedéséről egy szélesebb régióban. Szerinte Hroobi és a hozzá hasonló kutatások azért fontosak, mert a régió kullancs biodiverzitásának, a fajok elterjedésének és élőhelyi preferenciáinak megértése alapvető fontosságú a kullancsok által terjesztett betegségek emberi kockázatának felméréséhez és a betegségek megelőzésére irányuló stratégiák kidolgozásához.
Hroobi a korai kutatásai óta a KSU-n folytatja a munkát Raghavannal, és várhatóan idén ősszel megkezdi ott a doktori programot.
Gordon szerint Hroobi tapasztalatai jól példázzák, hogy a hallgatói kutatások nem csak a diákok tanulását és fejlődését segítik saját tudományterületükön, hanem potenciálisan értelmes hozzájárulást nyújthatnak a szélesebb körű kutatási erőfeszítésekhez is, amelyek hatással lehetnek az emberek egészségére és jólétére szerte a világon.
A kullancsokról és a kullancsok által terjesztett betegségekről bővebben a CDC honlapján olvashat.
A PSU Biológia Tanszékéről bővebben.
Ali a terepen
Ali a terepen.