Hoe zien kortvinige grienden eruit?
Kortvinige grienden lijken erg op hun verwanten in kouder water, de langvinige grienden. De verschillen tussen hen zijn subtiel. Kortvinige grienden zijn iets kleiner en hun flippers zijn niet zo lang (ze zijn een zesde van hun lichaamslengte in plaats van een vijfde). Kortvin grienden hebben ook minder tanden. Volwassen grienden zijn zwart of donkergrijs, ze hebben een lichtere grijze zadelvlek op de rug achter de rugvin, en een ankervormige vlek op de onderzijde. Griendenbaby’s zijn lichter gekleurd dan hun ouders. Volwassen dieren hebben een opvallende, dik aangezette rugvin die op een derde van de achterkant van de kop staat. Sommige mannetjes hebben sterk gekromde of zelfs haakvormige rugvinnen. De kop is bolvormig en heeft geen snavel. Mannelijke grienden zijn groter dan vrouwtjes. Ze hebben een boller voorhoofd, een dikkere rugvin en – soms – littekens op hun lichaam.
Hoe ziet het leven van een kortvin-griend eruit?
Pilootwalvissen zijn erg sociaal en nieuwsgierig. Ze leven samen in uitgebreide familiegroepen die hecht en stabiel zijn. De mannetjes en vrouwtjes binnen elke groep zijn verwant aan elkaar en paren vindt plaats buiten de groep. Baby-grienden groeien op in de veiligheid van de groep waarin ze zijn geboren. Grienden steken veel energie en moeite in het onderhouden van hun relaties. Het zijn walvissen met een lange levensduur; de vrouwtjes leven langer dan de mannetjes en de vrouwtjes gaan door de menopauze. Als oudere vrouwtjes zelf geen jongen meer krijgen, helpen ze andere moeders in hun groep bij de verzorging van hun jongen. Grienden hebben een sterke band met elkaar en doen alles samen: rusten, jagen, socialiseren, spelen en reizen als een verenigde groep. Het belangrijkste in hun leven is elkaar, en ze zijn ongelooflijk loyaal. De grootte van de pods varieert van 10 tot 50. Enorme groepen van honderden of zelfs meer dan duizend grienden geven de mannetjes de gelegenheid zich te vermengen en zich voort te planten met vrouwtjes van andere families.
Kortvin-grienden groeien langzamer dan langvin-grienden; vrouwtjes zijn geslachtsrijp als ze 9 jaar oud zijn en mannetjes 13 tot 16 jaar. De maximale levensduur bedraagt 45 jaar voor mannetjes en 60 jaar voor wijfjes.
Vrouwtjes krijgen om de 5 tot 8 jaar een kalf. Oudere wijfjes baren niet zo vaak als jongere wijfjes. Elke zwangerschap duurt ongeveer 15 maanden en daarna verzorgt de moeder haar baby gedurende ten minste twee jaar, vaak langer, aangezien het leeftijdsverschil tussen haar baby’s 3 tot 6 jaar bedraagt. Het zogen kan tot 15 jaar duren als de moeder niet nog een kind krijgt. De band tussen een moeder en haar kroost is zeer sterk en duurt tot de moeder sterft.
Pilootwalvissen zijn vaak actief aan de oppervlakte; ze kunnen spyhoppen (hun kop uit het water steken), of lobtailen (hun staart uit het water tillen en naar beneden spatten). Ze worden ook regelmatig gezien (loggen) terwijl ze eendrachtig rusten, dicht bij elkaar aan de oppervlakte. Soms naderen ze langzaam bewegende vaartuigen en vaak laten ze langzaam bewegende walviswachters toe om hen te naderen.
Wat eten kortvin grienden?
Pilootwalvissen vangen en eten vis zoals makreel, heek, haring en kabeljauw, maar hun favoriete prooi zijn veruit inktvissen en octopussen. Hun gewoonte om inktvissen te eten wordt duidelijk als je in hun bek kijkt, want ze hebben veel minder tanden dan dolfijnen die liever vis grijpen en eten. Grienden “rammen en zuigen” pijlinktvissen en octopussen en daarom is hun bek aangepast voor het zuigen in plaats van het grijpen van prooien.
Pilootwalvissen kunnen 10 tot 16 minuten achter elkaar duiken tot een diepte van 1000 meter. Ze voeden zich meestal ’s nachts in diep water en gebruiken echolocatie om prooien te vinden. Er is vastgesteld dat ze op grote diepte zeer snel zwemmen en achter grote inktvissen aan sprinten. Ze hebben dan ook de bijnaam “jachtluipaarden van de diepzee”.
Waar leven kortvinige grienden?
Kortvinige grienden komen wereldwijd voor in tropische en gematigde oceanen (warmere zeeën dan die welke de voorkeur genieten van langvinige grienden). Ze kunnen op verschillende afstanden van de kust worden aangetroffen, maar geven meestal de voorkeur aan diepere wateren waar de meeste inktvissen leven. Grienden zijn over het algemeen nomadisch en volgen de bewegingen van de pijlinktvissen. Inheemse grienden zijn waargenomen op plaatsen zoals Hawaï en Californië.