| Wat is NPG? | ||
| Wat is overbevolking? | ||
| Wat betekent “negatieve” bevolkingsgroei? | ||
| Waarom is bevolkingsgroei een probleem in de Verenigde Staten? | ||
| Welke omvang zou Amerika volgens NPG moeten hebben? Hoe zit het met de wereld? | ||
| Wat stelt NPG voor als oplossing voor het probleem van de bevolkingsgroei in de V.S.? | ||
| Is NPG voorstander van een verplichte één-kind gezinsgrootte, zoals in China? | ||
| Is groei niet wat de VS sterk houdt? Neemt Amerika een risico om kleiner te worden? | ||
| Is de Amerikaanse economie niet afhankelijk van de bevolkingsgroei? | ||
| Lost de technologie de problemen niet op die door de bevolkingsgroei in de V.S. worden veroorzaakt? | ||
| Zullen “slimme groeiplannen” Amerika’s groeiende aantallen niet kunnen opvangen? | ||
| Kunnen de V.S.S. de gevolgen van de bevolkingsgroei teniet doen door de consumptie te verminderen? | ||
| Wat heeft immigratie te maken met de bevolkingsgroei van Amerika? | ||
| Zijn de Verenigde Staten niet een natie van immigranten? | ||
| Is het verzet tegen immigratie geworteld in racisme? | ||
| Is het niet een groter probleem dat de V.S.S. binnenkort te weinig werkende burgers zal hebben om de ouderen en ons sociale zekerheidsprogramma te onderhouden? | ||
| Zijn voedsel en basisproducten niet goedkoper geworden omdat de Amerikaanse bevolking is gegroeid? Waarom zouden Amerikanen zich zorgen maken over grondstoffenschaarste? | ||
| De bevolking van de VS groeit met ongeveer 1 procent per jaar. Waarom zouden Amerikanen zich zorgen maken over zo’n kleine groei? | ||
| Zeker, bepaalde steden zijn behoorlijk overbevolkt geraakt. Maar hoe zit het met gebieden in de VS die landelijk blijven en een zeer lage bevolkingsomvang hebben? Is dat niet allemaal in evenwicht? | ||
| Wat is NPG? |
Negative Population Growth, Inc. (NPG) is een nationale ledenorganisatie zonder winstoogmerk. Het voornaamste doel van NPG is het voorlichten van Amerikaanse burgers en wetgevers over de schadelijke gevolgen van bevolkingsgroei. Ons doel is om de bevolkingsgroei in de VS te vertragen, te stoppen en uiteindelijk terug te draaien totdat Amerika een optimaal niveau heeft bereikt – een bevolkingsomvang waarbij onze natie zichzelf kan onderhouden met haar eigen middelen en we ons milieu niet vernietigen.
| Wat is overbevolking? |
Overbevolking doet zich voor wanneer een gebied te dicht bevolkt is voor zijn beschikbare middelen en de capaciteit van zijn omgeving. Wanneer een gebied overbevolkt is, kan de bevolking er niet worden gehandhaafd zonder niet-hernieuwbare hulpbronnen te vernietigen en de draagkracht van het milieu aan te tasten (het vermogen van de aarde om de huidige en toekomstige bewoners te onderhouden).
Mensen hebben meer land nodig dan alleen het land waarop ze staan – ze hebben land nodig voor het verbouwen van voedsel, het produceren van olie en het filteren van water, recreatie en vermaak, winkelen, vervoer, afvalverwerking en nog veel meer. Het probleem van overbevolking is niet hoeveel mensen er in een bepaald gebied passen. Het gaat erom een ideale bevolkingsomvang te vinden en te behouden – voordat hulpbronnen en levenskwaliteit worden vernietigd.
| Wat betekent “negatieve” bevolkingsgroei? |
Wanneer een bevolking groeit, is de groeisnelheid een positief getal (groter dan 0). Een negatief groeipercentage (kleiner dan 0) zou betekenen dat een bevolkingsomvang kleiner wordt, waardoor er minder mensen in dat land wonen.
| Waarom is bevolkingsgroei een probleem in de Verenigde Staten? |
Het Amerikaanse Census Bureau laat zien dat Amerika tussen 2000 en 2010 met bijna 10 procent is gegroeid (een toename van meer dan 27 miljoen mensen), en met 72 procent sinds 1950!
De gevolgen van deze groei zijn overal in Amerika aanwezig: verdwijnende open ruimten, waterschaarste en droogte, bodemerosie, luchtvervuiling, hoge werkloosheid, afbrokkelende infrastructuur en stijgende belastingen, overvolle scholen en ziekenhuizen, stedelijke wildgroei en verkeersopstoppingen.
Met 320 miljoen mensen is de bevolking van onze natie al ver over zijn draagkracht – en recente prognoses van het Census Bureau zeggen dat de VS tegen 2050 zou kunnen groeien tot meer dan 400 miljoen mensen. Dat zijn nog eens 80 miljoen mensen die we moeten voeden, kleden, onderwijzen, tewerkstellen en huisvesten.
| Hoe groot zou Amerika volgens de NPG moeten zijn? Hoe zit het met de wereld? |
NPG houdt al meer dan 40 jaar enquêtes onder wetenschappers om de optimale bevolkingsomvang van de VS te bepalen – een niveau dat binnen de draagkracht van het milieu ligt en de integriteit ervan voor toekomstige generaties behoudt.
De consensus is dat 150-200 miljoen mensen een ideale bevolkingsomvang voor Amerika zou zijn (ongeveer de bevolkingsomvang in 1960). Volgens het Census Bureau wordt de bevolking van onze natie momenteel geschat op meer dan 320 miljoen mensen – ruwweg het dubbele van de ideale omvang.
Rekening houdend met voedselproductie, opwarming van de aarde, chemicaliën en vervuiling, arbeid en lonen, verdringing, en ziekte, is de NPG van mening dat een wereldbevolking van 2-3 miljard optimaal zou zijn (de huidige geschatte wereldbevolking is meer dan 7,2 miljard). Deze lagere bevolkingsomvang zou de belasting van de biosfeer door menselijke activiteiten verminderen, waardoor een aangename en duurzame kwaliteit van leven wordt gegarandeerd.
| Wat stelt NPG voor als oplossing voor het probleem van de bevolkingsgroei in de VS? |
NPG biedt een solide oplossing voor de schadelijke effecten van de bevolkingsgroei van onze natie. Ons voorstel voor een Nationaal Bevolkingsbeleid bevat stapsgewijze richtlijnen voor Amerika om de bevolkingsgroei te vertragen, te stoppen en uiteindelijk om te buigen totdat onze natie een lagere omvang heeft bereikt die werkelijk duurzaam is – ongeveer 150 tot 200 miljoen mensen. Dit zal bijdragen aan een stabiele toekomst voor onze natuurlijke hulpbronnen, het milieu en de economie, en de algehele kwaliteit van leven voor onze kinderen en kleinkinderen verbeteren.
| Is NPG voorstander van een verplichte één-kind gezinsgrootte, zoals in China? |
Helemaal niet. De NPG is van mening dat elk gezin zijn eigen persoonlijke beslissing moet nemen over het aantal kinderen dat het wil. Wij zijn ook van mening dat individuen goed moeten worden voorgelicht over de feiten inzake bevolkingsgroei en hoe de omvang van het gezin bijdraagt aan ons totale bevolkingsaantal. Amerikanen moeten gemakkelijk toegang krijgen tot middelen voor gezinsplanning en voorbehoedsmiddelen om hun beslissing te kunnen nemen.
De V.S. zouden een kleiner, duurzamer vruchtbaarheidscijfer kunnen bereiken door een combinatie van sociaal leiderschap, onderwijs, en niet-dwingende stimulansen voor kleinere gezinnen (zoals belastingvoordelen). Het NPG is geen voorstander van een strafsysteem voor grotere gezinnen.
| Is het niet de groei die de V.S. sterk houdt? Neemt Amerika een risico om kleiner te worden? |
Er generaties geleden, toen de bevolkingsomvang van Amerika veel lager was dan de draagkracht van ons milieu, was de pro-groei-mentaliteit op zijn plaats. In die tijd hadden we meer mensen nodig om in de behoeften van ons land te voorzien. Die tijd is echter voorbij.
Heden ten dage is het bevolkingsaantal in de V.S. meer dan het dubbele van wat ons milieu kan dragen. Onze natuurlijke hulpbronnen zijn uitgeput, ons milieu is zwaar beschadigd, en onze infrastructuur lijdt onder de last van de overbevolking. Niet langer de bevolkingsomvang van ons land, maar de duurzaamheid ervan zal onze kracht bepalen.
| Is de economie van Amerika niet afhankelijk van de bevolkingsgroei? |
Bevolkingsgroei is in het voordeel van het bedrijfsleven, omdat het meer ontwikkeling betekent. Maar naarmate een gebied meer bevolkt raakt, begint de infrastructuur te lijden onder het gewicht van de nieuwe mensen die bediend moeten worden. Bestaande politiemachten, woningen, bussen, ziekenhuizen en bruggen voldoen niet meer aan de eisen van een groeiende bevolking. Landbouwgrond en bossen worden opgeofferd voor winkelcentra en woonwijken.
Naarmate er meer scholen, rioleringsstelsels, wegen, bibliotheken en watervoorzieningen moeten worden gebouwd, verlaagt de groei de gemiddelde kosten van de diensten niet langer – hij begint ze te verhogen. Wanneer dit punt is bereikt, verhoogt de groei de belastingdruk op gemeenschappen; de inkomsten die de nieuwe groei oplevert, wegen niet meer op tegen de kosten die de groei veroorzaakt. Ondertussen nemen files en mensenmassa’s toe, neemt de vervuiling toe en verslechtert de kwaliteit van leven.
| Lost de technologie de problemen niet op die door de bevolkingsgroei in de VS worden veroorzaakt? |
Ondanks de technologische vooruitgang zal het aantal mensen uiteindelijk onze omgeving overweldigen. Amerika zal uiteindelijk geen eindige hulpbronnen meer hebben, zoals ruimte en water. Zelfs de CIA heeft zich hierover uitgelaten en voorspelde in haar rapport “Global Trends 2015” dat delen van de VS tegen 2015 te maken zullen krijgen met watertekorten. In het rapport wordt gesteld dat technologische strategieën (waterbesparing, uitbreiding van het gebruik van ontzilting, ontwikkeling van genetisch gemodificeerde gewassen die minder water of meer zout water gebruiken, en het importeren van water) “niet voldoende zullen zijn om de vooruitzichten voor watertekorten in 2015 substantieel te veranderen”. Aangezien een groot deel van onze natie – met name in het westen – te maken heeft gehad met ernstige droogte, waren deze voorspellingen accuraat.
Vele andere langverwachte “oplossingen”, zoals maïsethanol en hydraulisch breken (“fracking”), zijn ook te kort geschoten. Droogte en verwoesting van oogsten hebben de productie van maïsethanol onbetaalbaar gemaakt, en de lage opbrengst van fracking vergeleken met de hoge kosten en de mate van milieuverwoesting heeft bewezen dat het onpraktisch en onethisch is. Wat olie betreft, heeft geen enkel laboratorium ooit de belangrijkste factor verkleind: tijd. Het duurt miljoenen jaren om olievoorraden te ontwikkelen. Technologie is eenvoudigweg niet in staat om de hulpbronnen te vervangen die geleidelijk door de natuur worden geproduceerd.
| Zullen “slimme groeiplannen” geen ruimte bieden aan de toenemende aantallen Amerikanen? |
In plaats van steeds meer mensen in steeds vollere gebieden te dumpen, moeten de Verenigde Staten het probleem bij de bron aanpakken: een almaar groeiende bevolking. Wanneer de bevolking blijft groeien, moeten gemeenschappen plaatsen vinden om nieuwe inwoners te huisvesten, op te leiden en tewerk te stellen. Zelfs de best bedoelde pogingen tot slimme groei zullen dus uiteindelijk op een bevolkingsdruk stuiten.
| Kunnen de VS de gevolgen van de bevolkingsgroei tenietdoen door de consumptie te verminderen? |
Een toename van onze bevolking betekent onvermijdelijk een toename van de consumptie. Elke nieuwe mens verbruikt hulpbronnen, neemt ruimte in beslag en ontdoet zich van afvalproducten. Zelfs als we de consumptie met de helft kunnen verminderen, kunnen we geen vooruitgang boeken als we de bevolking laten groeien.
| Wat heeft immigratie te maken met de bevolkingsgroei in Amerika? |
Studies hebben aangetoond dat meer dan 80% van de bevolkingsgroei in de VS tussen 2005 en 2050 een direct gevolg zal zijn van immigratie – legaal, illegaal en de in de VS geboren kinderen van immigranten. Verwacht wordt dat dit percentage in de komende jaren nog hoger zal liggen. De hulpbronnen van ons land moeten behouden blijven om de bestaande bevolking op peil te houden. Momenteel heeft Amerika het dubbele aantal mensen dat zijn omgeving kan herbergen.
De V.S. moeten hun bevolking terugdringen zodat de bestaande burgers een stabiele levenskwaliteit kunnen genieten, en ervoor zorgen dat toekomstige generaties Amerika op zijn best kunnen ervaren. Voordat we onze deuren openen voor miljoenen meer mensen, moeten we eerst onze eigen crises oplossen.
| Zijn de Verenigde Staten niet een natie van immigranten? |
Het huidige immigratieniveau ligt veel hoger dan het traditionele en historische niveau. Halverwege de jaren vijftig van de vorige eeuw bedroeg het immigratieniveau in de VS minder dan een derde van het huidige niveau. Bovendien, Amerika is nu een heel ander land dan in de afgelopen jaren. We hebben de laatste grenzen veroverd en er is niet langer voldoende open ruimte. Bevolkingsgroei leidt tot vermindering van landbouwgrond en brengt anderszins schade toe aan het milieu. De keuze om de immigratie terug te dringen is niet een kwestie van het negeren van de geschiedenis, maar van het beschermen van onze toekomst voor de komende generaties.
| Is het verzet tegen immigratie geworteld in racisme? |
Immigratie (als het gaat om bevolkingsgroei) gaat gewoon over aantallen – niet over ras, etniciteit, huidskleur of land van herkomst. Het is niet racistisch om je af te vragen wat een aanhoudende bevolkingsgroei betekent voor de hulpbronnen en het milieu van Amerika.
NPG veroordeelt racisme in al zijn vormen ten strengste. Maar we veroordelen ook elke agenda die bedoeld is om een open, eerlijke publieke discussie te verhinderen over zaken die voor alle Amerikanen zo belangrijk zijn. Immigratiebeleid moet worden ontworpen binnen het kader van de algemene bevolkingsdoelstellingen van de V.S.
| Is het geen groter probleem dat de V.S. binnenkort te weinig werkende burgers zullen hebben om de ouderen en het sociale zekerheidsprogramma van onze natie te onderhouden? |
Dit is zeker een probleem, maar niet voor de V.S. Dit is meer een probleem in Europa en Japan. Daar leidt de daling van de vruchtbaarheid tot kleinere bevolkingsaantallen. Dit biedt die landen de gelegenheid te bepalen welke bevolkingsomvang voor hen het beste is. In Amerika zijn er echter voldoende burgers in de werkende leeftijd om onze vergrijzende bevolking op te vangen.
Het valt niet te ontkennen dat de levensvatbaarheid van de Sociale Zekerheid een aantal moeilijke beslissingen vereist. Maar voortdurende groei zou Amerika’s Sociale Zekerheidsprobleem niet oplossen – en die groei zou gepaard gaan met een enorme kostenpost in de vorm van uitputting van hulpbronnen en milieuschade. In plaats daarvan moeten we de vergrijzing van Amerika zien als een kans om een begin te maken met de overgang naar duurzaamheid.
| Zijn voedsel en basisproducten niet goedkoper geworden omdat de Amerikaanse bevolking is gegroeid? Waarom zouden Amerikanen zich zorgen maken over grondstoffenschaarste? |
In eerste instantie wel – de kosten van voedsel en basisbehoeften daalden. De laatste jaren is deze tendens echter veranderd. Als gevolg van de klimaatverandering hebben hevige stormen en verwoestende droogteperioden voor miljoenen dollars aan producten vernietigd en de prijzen de pan uit doen rijzen. De bevolkingsgroei houdt rechtstreeks verband met de klimaatverandering! Ook is ons land ontbost en overbegraasd om de grotere hoeveelheden voedsel te produceren die nodig zijn om te voldoen aan de groeiende bevolking van Amerika, heeft landbouwafval onze rivieren en beken vergiftigd en is onze bodem geërodeerd.
Amerika heeft het schaarsteprobleem tijdelijk beantwoord door steeds grotere hoeveelheden hulpbronnen uit andere landen te importeren. Maar als de bevolkingsgroei in de wereld doorzet, zullen die landen niet langer in staat zijn om aan de Amerikaanse vraag te voldoen. De Amerikanen kunnen niet blijven zoeken naar oplossingen van buitenaf – we moeten verantwoorde stappen zetten in de richting van een zelfvoorzienend beleid!
| De bevolking van de VS groeit met ongeveer 1 procent per jaar. Waarom zouden Amerikanen zich zorgen maken over zo’n kleine groei? |
Hoewel een toename van “slechts” 1 procent misschien klein klinkt, is zo’n percentage monumentaal als je het hebt over een bevolking ter grootte van de Verenigde Staten. Een toename van 1 procent betekent ruwweg 3,2 miljoen nieuwe mensen in een jaar (bijna de bevolking van Los Angeles, CA) en meer dan 32 miljoen in een decennium (ongeveer de volledige 2010 staatsbevolking van New York, Maryland, en Virginia gecombineerd).
| Zeker, bepaalde steden zijn behoorlijk vol geworden. Maar hoe zit het met de gebieden in de VS die landelijk blijven en een zeer lage bevolkingsdichtheid hebben? Is dat niet allemaal in evenwicht? |
Helaas niet. Er zijn veel geografische gebieden in Amerika met een overvloed aan open ruimte. Duurzaamheid is echter iets heel anders dan het “inpassen” van mensen in een bepaald gebied. Elke inwoner van de VS heeft voedsel, water en energie nodig, om nog maar te zwijgen van huisvesting, wegen, scholen, ziekenhuizen en werkgelegenheid. Er moet voldoende land zijn voor het verbouwen van de gewassen en het weiden van de dieren die we zullen eten. We hebben water nodig voor landbouw, menselijke consumptie, rioolwaterzuivering, koeling, enz.
Bepaalde gebieden van de V.S. kunnen voor geen van deze doeleinden worden gebruikt. Droge of woestijnachtige gebieden, bergachtige en rotsachtige gebieden, en overvolle steden zijn allemaal niet in staat om in veel van hun eigen hulpbronnen te voorzien. Andere gemeenschappen moeten voldoende produceren om zowel in hun eigen behoefte te voorzien als in die in gebieden in nood. Dit betekent dat sommige milieus “dubbele taken” vervullen met hun hulpbronnen. We moeten het milieu enige verlichting gunnen om aan te vullen wat we verbruiken – het is aan ons om de last te verlichten door de omvang van onze bevolking te verminderen!